皇帝看了一個通宵，科考通過的是按考生數量而定的，人數多通過的人數也就多。皇帝隻是各看了一百人，其中縣試落榜二十名，院試落榜四十名。落榜的這些人中，有的真不比上榜的最後一名差多少，可能是這一屆的考生普遍優秀，落榜中有一些人可惜了。
皇帝對任任說：“不與名次靠前的相比，就是上榜後麵這幾名與落榜這幾名來說，真沒有差多少。這批學子不錯呀。”
任公公：“大宣這些年國泰民安，百姓家有點餘錢就讓自家孩子開蒙了，帝都不少私塾呢。”
皇帝聽完：“朕也乏了，今晚就在這就寢吧。”皇帝心想：自己不信公主，還是不信徐知霖、稽清塵。皇帝想想居然笑了，這一笑，周圍服侍的人都懵了，從下午到現在一直陰著臉，宣政殿的人都是大氣不敢喘。
皇帝躺在床上，叫住任公公問道：“任予。”
任公公：“奴在。”
皇帝：“你說，這……人……才，是不是……青年才俊是好，像百裡奚、孫叔敖這樣的，老天爺都是不拘一格的降下人才，為何這科考要限製人數？都可能是可造之才，棟梁之才。”
任公公：“陛下，奴，沒聽懂。”皇帝沒說話，任公公再一看，皇帝氣息均勻，睡著了。
任公公出了宣政殿，深吸了一口氣。這是查公主查出什麼心得了？就等公主回宮了，自己這腦袋今日還在，明日就也就能在。
澄玖公主出了考場，一看，是劉孝眾駕著自己的馬車來接自己。澄玖猶豫了，還沒等澄玖問，劉孝眾說：“公主，先上車。”
澄玖一進車裡就看到了劉孝今，公主是一臉的輕鬆、開心，劉孝今見到澄玖自然也是開心，可還是得告訴公主出事了。
馬車先去的書院，從書院回的宮中。公主連衣服都沒換，就被帶到了宣政殿中。
皇帝與皇後排排坐的等著澄玖，一見澄玖平安的回宮，穿著極普通的粗布衣服。
皇帝問：“考得如何呀？”
澄玖向皇帝、皇後行禮問安，接著回答：“回稟父皇，不知道考的如何，等發榜才知曉。”
皇後是忍不住：“真是縱得你膽子越來越大了，才敢參加科考？”
皇帝沉得住氣，拉住皇後，又問澄玖：“你可知你母後從昨日就開始擔心你，一夜都沒有睡好。朕看你睡得倒是挺好。”
澄玖：“兒臣睡的也不好，在號舍睡腿都伸不直，還有蚊蟲，什麼臭味、騷味，還有不知道是什麼味。”澄玖說到此處臉都快擠到一起了。沒等皇帝、皇後要數落她，又接著說，“還有人打呼嚕，兒臣好不容易睡著，就被叫醒了。兒臣今早發現，帶得吃食都壞了，兒臣一天都沒有吃東西。”澄玖露出了可憐兮兮，還有點兒委屈的表情
皇後一聽急了：“這是餓了一天？”
澄玖：“放了場，劉二公子給兒臣買了包子，兒臣已經不餓了，就是有點兒喝了，考場裡的水今天就不能喝了，好像是放的時間過長。就是……就是……”澄玖四下聞聞，“感覺還挺臭的，也不知道是哪裡臭，可能是在考場熏的。”
皇帝剛想說：“這不是你自己找的罪受。”
澄玖趕緊說：“其實這次不算最臭的，考院試的一天，兒臣居然在屎號，那些考生都笑話兒臣。那給兒臣熏的呀，兒臣最後是聞著墨塊答完的卷子，還要通過了，堂堂男兒也沒有考過我。”皇帝聽到澄玖在屎號，看了任公公一眼。任公公也知道，再看澄玖，那明明是讓帝後二人動惻隱之心，饒了她。
澄玖：“父皇、母後，兒臣想出恭，兒臣都三天沒出恭了！”
皇帝一聽：“快去，快去。”澄玖起身就走，急急忙忙的樣子。
皇後著急了：“趕緊傳太醫，給公主看看。”又對皇帝說：“我就說彆憋壞了。”
任公公：“陛下，這公主，還要再問話嘛？”
皇帝一歎氣：“讓公主休息吧，明天再說吧。考了三天，遭了這麼大罪。”看向皇後問道，“皇後意下如何呀？”
皇後心痛了：“陛下，妾得去看看，彆生病了。”說著就要走。
皇帝一把拉住，“不用去，什麼事都不會有，這孽障就是讓你我二人心疼她。”皇帝轉頭問任公公：“那屎號怎麼回事呀？”
任公公真怨呀，委屈道：“這真不是奴安排，就是排到了。奴知道後，把茅房都重新弄了。”
皇帝：“你就該讓她次次坐在屎號旁，就沒今天這事了。”
任公公小聲嘀咕了一下：“坐屎號也通過了。”
皇帝：“你說什麼？”
任公公：“這奴可辦不了呀，考場裡，奴最多就是能管屎號。”
在場聽到的人都樂了，皇帝、皇後能說什麼，事已至此。
皇後問皇帝：“這考場有這麼大味吧？”
皇帝：“希兒沒有說錯，考場裡什麼出身的都有，天氣還熱，可不就什麼味都有。我看希兒不像說謊，你看她眼眶都是黑的。一進來，我就聞到一股子包子味。”皇後：“陛下這就不罰了？”
皇帝：“罰啥呀？怎麼罰？皇後想罰，皇後罰吧。”
皇後：“就這樣算了？”
皇帝：“不聾不啞不做家翁。”
皇後：“那這次要是過了，還讓她再去考呀？”
皇帝：“皇後呀，你當考中秀才是那麼容易的事呢？就她，能考過？今天一天幾乎滴水未進的。”
皇後：“希兒宮裡的人得換換，貼身的幾個真是瞞著滴水不漏。”
任公公趕緊說：“皇後娘娘，換不得，換不得。”
皇後：“幾個奴婢，有什麼換不得的。”
任公公：“這幾位奴婢換掉，一是從小陪著公主的，公主會傷心，也會傷了母女感情；二是這個奴婢都有功夫在能保護公主；三是這公主宮裡的人都不能輕易換，都是知根知底的，十分可靠。這次的事，也看出，公主宮中是十分放心的，銅牆鐵壁一般，一絲的消息都沒透出來，要不是皇後娘娘親自去，都發現不了。”任公公就差沒說公主練得其實是武，全宮上下誰知道，澄鳴宮的人全知道，就是沒一個人往外說的。
皇帝：“皇後，這也是朕為何沒有罰澄鳴宮的人，如此忠仆實屬難得呀。”
皇後：“那也得罰呀，也不能縱著呀！”
皇帝：“罰什麼，聽皇後的，就是不能打。”
皇後：“還不能打……”皇後就想打，真是要被氣死了，澄鳴宮裡知道安排的兩位自己的嬤嬤都沒有發現，“那就罰半年的俸祿吧。”
皇帝：“行，就依皇後的，罰澄鳴宮上下一年月俸充軍費。”