老朱問道：“那現在遼西吃什麼？”
“現在遼西十萬軍民都在吃這個。”郭鎮拿出一個紅薯，繼續說道：
“此果本是遼王殿下先前外出曆練時尋得，畝產五千斤以上，作為零食，偶爾吃吃，開始倒覺得是人間美味。”
“如果作為主食吃了，隻能果腹，不能耐餓，讓人提不起精氣神，農夫乾不了重活，士兵拿不起兵刃。”
老朱又問道：“遼王不是在遼北也屯的有田麼？”
郭鎮隻好說道：“遼北更是苦寒之地，關內移民都不願意去。遼王隻好將王府私產上的三千農戶連同遼陽三千戶高麗難民強行發往長春一帶，勉強種了幾萬畝水稻。”
“遼東大旱後，遼王殿下為了保住秋收口糧，親往長春帶領軍民抗旱，連續三十多天吃睡都在長春田間地頭裡，白天腿上爬滿了螞蟥，晚上還要喂蚊子。那蚊子臣是見過的，三個蚊子一盤菜，有拳頭這麼大。”
“臣離開長春時，遼王還在長春稻田裡頭。殿下說，今年長春人力不足，播種又比內地晚了半個月，如果遇到氣溫驟降，這收成也不好說，隻怕又要寒了遼東將士的心，明年屯田更加艱難。嗚……”
“遼王說，死活要見了收獲後，再回廣寧。嗚……”
郭鎮的報告雖有誇張的成分，但是說著說著，竟然把自己都感動得話語凝噎，不停地抹著眼淚。
如果收錢在場，絕對會把他送到陶氏戲班裡去，這家夥太有表演天賦了。
老朱也是聽得老淚縱橫，哭道：“真是苦了朕的兒啊！朕已著戶部向遼東撥付二十萬石糧食，馬上讓戶部再向遼東撥付二十萬石。你回去後轉告遼王，馬上把長春的人馬都撤回來吧。朕實在不願看到他小小年紀就為朕開疆拓土受苦。”郭鎮一聽，馬上又是跪下，把鼻涕一擦，大著嗓門說道：
“陛下萬萬不可。行前遼王說了，千難萬難都沒有第一腳難。既然今年已經在長春紮下了根，明年隻要有隻夠的人手，這屯田隻會一年比一年好起來的。”
“遼王還說，不到遼東，不知中國之大，不到遼東，不知中國之富，不到遼東，不知中國之險！請陛下再給遼王三年時間，遼王一定能將這千裡蠻荒之地變為大明糧倉，化百萬蠻夷為中華子民！”
老朱沉吟半響說道：“朕已有萬裡疆土，不缺遼東千裡之地。朕有億兆子民，也不缺遼東百萬蠻夷。朕有雄師百萬，離了遼東，朕的江山就危險了？”
郭鎮隻好硬著頭皮答道：
“遼王說，世人隻知五胡亂華，卻不知亂華元凶之鮮卑實出於長春西北之哈拉溫山。”
“世人隻知靖康之恥，卻不知女真諸部興於長春以東黑水白山之間。”
“世人隻知遼金元三代以騎兵稱霸中原，卻不知東北地力肥厚，冠絕天下，可耕可牧。”
“倘若棄之不守，不出百年，周圍蠻夷不下百萬之眾。胡兒十歲能騎射，到時候控弦百萬，又可問鼎中原，亂我華夏。”
老朱一聽，倒是來了興趣，繼續問道：“遼王還說了什麼？”
郭鎮鬆了口氣，答道：“遼王還說，這遼東和西域如同中原的左膀右臂，守住遼東和西域才能守住蒙古。守住蒙古，才能守住幽雲十六州。守住幽雲十六州，才能守住中原……”
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