遼王到達瓜州的時候,靖江王受困求援的消息也到了瓜州。
火真的騎兵團已經休整多日,遼王就讓火真的騎兵團加強一連迫擊炮兵先行西進,救援靖江王。其他人馬也是勉強歇息一天,第二天繼續浩浩蕩蕩西進。
六月二十二日,遼王到達哈密,聽取了宋瑛的彙報。
他覺得靖江王這南守北攻的策略倒是十分穩當,隻是見帶著三營步兵守城,宋瑛可憐兮兮地,於是又對哈密的防守重新作了一番調整。
他讓宋瑛從城中征調一千人協助盛凡運送物資,再從盛凡的運輸隊中抽調一千人防守哈密城。
考慮到敵人有可能涉險穿過吐魯番盆地,遼王決定留下一個步兵營和三門迫擊炮加強哈密城防,並讓炮兵團長戚祥暫時坐鎮負責哈密防務,調度軍需,等後麵的宋忠將軍到後,再把城防指揮權交給宋忠。
考慮到後麵援軍陸續開進,靖江王又在天山以北拖住了察合台軍,察合台軍襲擊明軍輜重的可能性已經不大了,遼王又讓盛凡的戰車營隨大軍北上,統一指揮宋瑛的兩營步兵。
宋瑛於是歡天喜地地帶著兩營步兵跟隨遼王繼續征戰。
兩天後,遼王看遼東諸軍也就剩下炮兵營的山炮連、輜重連和警衛連還在後麵,其他人馬均已經到齊,於是帶領大隊人馬繼續北上。
就在遼王率領大軍翻越天山的時候,援軍先鋒火真已經帶領三營騎兵和靖江王的五千人馬勝利會師,驅散了察合台汗國騎兵。
原來到了六月中旬的時候,靖江王手下五千人馬被察合台騎兵圍追堵截了半個月,已經慢慢撤退到來時的天山山口附近。
此時,明軍火箭早已經用完,彈藥所剩不多,人員傷亡兩百多人,大軍甚至開始殺馬為食。
儘管如此,靖江王還是很樂觀。明軍現在控製了離山口不遠的一處山穀,可以暫時存養部分戰馬,也方便接應物資。
小將張斧幾次請求襲擊察合台軍,都被靖江王否決了。
靖江王說:“這是殺人一千、自損兩百的方法。不到萬不得已,不能使用。明軍的弓弩手到現在還沒怎麼發揮呢,就讓你馬刀隊上?”
為了不打擊張斧的積極性,靖江王就讓張斧帶人一早一晚趁蒙古人不注意的時候,把部分戰馬拉到山穀外放牧。如果察合台軍追來,人多則跑,人少則搞,和對方搞遊擊戰。
這樣既解決了山穀內牧場草料不足的問題,又可以積小勝為大勝。察合台軍想困死明軍,明軍還想逐步消耗察合台軍的有生力量哩。
明軍也有吃虧的時候。
就在六月十六日,靖江王估計明軍從哈密送來的物資快要到了,就讓張斧帶兩營騎兵和六百長槍兵到山口去接應,結果在返程時遇到三千多察合台騎兵的圍攻。
騎兵營因為要保護長槍兵和物資,不得不先是槍弩齊發,最後又是短兵相接,短短二十多裡的路,騎兵營雖然殺敵一千人,自己也損失一百多人。
收到物資後,靖江王覺得這個十比一的敵我傷亡交換比很不劃算。照此下去,明軍到時候得付出多大的代價才能推進到北庭故地啊!
他打算準備再堅持個十天,實在不行,就開始撤退算了。
其實,包圍圈外的察合台軍更是左右為難,前前後後損失了五千人,硬是消滅不了這近在眼前的五千明軍。
六月二十四日上午,明軍開始撤退。
小五千的人員,加上九千匹軍馬,行進在草原上,浩浩蕩蕩,還是很威風的。
察合台騎兵就像一群草原狼一樣,在明軍側後方不遠不近的地方跟著。還有一些騎兵,在明軍必經路上擺了一些路障,但也隻是稍微遲滯了明軍撤退的速度。
明軍步兵都是騎馬作戰的步兵,行軍速度和騎兵一樣快。
快到中午的時候,明軍陸續進入天山山穀。山穀內卻傳來千軍萬馬的隆隆鐵蹄聲。
曹楚材連忙用旗語指揮在遠處山頭了望的夜不收仔細偵查,對方卻打來旗語,說是自己人,約有三千騎兵。
靖江王一聽,知道是援軍到了,馬上調整部署,讓原本進入穀內人馬衝出關外列好隊形。
穀外的察合台軍正在納悶明軍搞什麼名堂,穀內又有一股騎兵馬不停蹄地衝了過來。
靖江王所猜不錯,穀內來的正是火真帶的一團騎兵。
他瞅準時機,下令司號兵吹響衝鋒號,把張斧的騎兵放了出去,河西步兵緊隨其後,跟隨火真的騎兵衝陣,一下子又斬殺察合台軍兩千多人。
察合台軍再次狼狽西撤,明軍緊追不舍,又從巴裡草原反推了過來,於次日重新占領了巴裡城。
至此,靖江王指揮明軍在巴裡草原和察合台汗國反複拉鋸近兩個月,先後殲敵七千多人。
但是,因為明軍戰術以正麵平推為主,打的都是些擊潰戰,既沒有消滅察合台汗國主力,也沒有大的繳獲,遼東將士心裡還是覺得比較鬱悶,心裡都在渴望戰無不勝的遼王早點到來。
小主,這個章節後麵還有哦,請點擊下一頁繼續閱讀,後麵更精彩!大家正念叨著哩,六月二十八日,遼王果然帶著明軍主力趕到巴裡城,明軍士氣瞬間爆棚。