收錢王子後世本來就是東北的滿人，又長期生活在西域，對西域充滿了感情。
穿越後，他經常聽到遼王講些滿清皇帝接力經營西域的故事，血液中的尚武基因漸漸被激活。
他現在一心想收複全部伊犁河穀，並依照遼東軍旗的樣式設計了西域軍旗，隻是將兩把刀換成了一隻雪豹。
但是，新王並不是職業軍人出身，既不象張石那樣有謀略，準備也沒有張石充分，特彆是不會像張石那樣擅長製定各種行動預案，特彆是偵查好進軍路線。
因此，這次西征從一開始並不順利。
七月底，宋瑛率領迪化衛主力抵達遼王上次與馬黑麻交戰的石漆河，也就是後世的精河，分出一營步兵占領向陽湖也就是蒙古人口中的艾比淖爾以北的阿拉山口，防止帖木兒軍從背後偷襲明軍。
其他人馬在精河架設橋梁，修建兵站，接應糧草。
由於北天山餘脈博羅科努山的阻擋，後世的獨庫公路這時還沒有開發出來，明軍隻能先沿科古琴山東側穀地向西北方向前進，再向南經過賽裡木湖，翻越科古琴山，最後殺入伊犁河穀。
這是漢唐時商人們常走的絲綢之路舊道，西域皮毛貨物由此進入中原，因此也叫皮毛道。
後來成吉思汗經此路征討西遼，又加以拓寬、加固。半年前，幾名夜不收從阿裡麻還發回情報說，路況還是不錯的。
因此，宋瑛沒有派出精乾小分隊提前偵查行軍路線，更沒有探索新的進軍通道。
這為明軍後麵的進軍帶來很大的麻煩。
到了八月八日，宋瑛沒走多遠，就遇到五百帖木兒步兵的阻擊。
為了防範明軍的進攻，這股敵軍精心挑選了一處險要的地段，居高臨下修了一個小城堡，上麵還部署了四門兩千斤大炮，守住山穀，讓宋瑛的先鋒部隊寸步難行。
五日後，直到新王帶領天山衛大隊人馬前來增援，用山炮開路，明軍才得以攻占此處隘口，沿著科古琴山東側穀地繼續西進。
然而，沙哈魯布置的工事又何止一處？
科古琴山東側山穀並不長，不到兩百裡，但凡是險要之處，他總會部署少則一、兩百，多則四、五百的步兵據險扼守。
這不僅遲滯了明軍的行軍速度，也加快了明軍糧草和山炮炮彈的消耗速度。
八月十六日，郭驥和勃羅哥帶領四營遼東軍從後麵趕上來，擔任了開路先鋒，改變了戰法，戰局才迅速有了改觀。
其實帖木兒大炮還比較原始，隻是聽著嚇人，準頭並不好，反應慢不說，殺傷力也不是太大。
郭驥從遼東軍中挑選步、騎、炮各一連人馬擔任開路先鋒。騎兵連負責偵查沿途火力、地形，遇到敵軍防守的關隘，一律置之不理，不管不顧地向前衝，吸引沿途火力點暴露，由隨後趕到的明軍步兵和炮兵逐個點名消滅。
這樣一來，明軍總算加快了不少行軍速度。
八月二十日，明軍順利到達美麗的賽裡木湖畔。新王在此留下一營車兵，建立物資中轉站。主力進行休整，先鋒部隊開始打通號稱天塹的果子溝。
賽裡木湖以南，是長達六十裡的山穀，因穿行在高山狹穀之間，道路不僅蜿蜒曲折，而且狹窄險峻，隻是因為兩邊果樹密布，盛產各種水果，故稱為“果子溝”。
成吉思汗西征時曾經在此修路架橋四十八座，交通倒是十分便利。但因沙哈魯前不久派人毀壞了全部橋梁，又設置了大量路障，明軍隻能一邊架橋，一邊行軍，還得提防敵軍的冷槍冷箭。
郭驥再次主動請纓，擔任開路先鋒。這時遼東步兵連向前偵查，騎兵連下馬清障，後麵的工匠和士兵們再上前伐木修路架橋。
正當明軍快要走出果子溝時，再次遇到小股敵軍的激烈抵抗，損失三十多人。
沙哈魯竟然派人在峽穀兩旁的懸崖峭壁上修建了一係列工事，利用山洞囤積了少量士兵和大量糧草、彈藥。彆說開槍射箭，光是居高臨下扔石頭就能砸死不少明軍。
峽穀底端的明軍步兵很難發現兩側的敵人，迫擊炮彈也擲不到山洞裡，山炮一時又調不上來，困在山穀好幾天都束手無策。
郭驥隻好提前拿出兩樣秘密武器。
他先用望遠鏡觀察兩邊敵人位置和數量，再讓警衛排用“八一”步槍掩護步兵在槍弩的輔助下，攀上兩邊懸崖峭壁，往山洞裡扔手榴彈，這才得以逐洞消滅守軍。
收錢不得不在心裡暗罵，這沙哈魯難道也是穿越來的嗎？這麼難打。
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