永樂二年三月十一日，自內戰以來的第一次殿試和三月中旬的大朝同時舉行。
永樂皇帝體恤百官，把早朝時間改在了辰時。但在辰時之前，來自全國各地的近三百名士子和京城六百多名官員已經齊聚在午門之外，有近千人之多，隊伍甚是壯觀。
差點被打得生活不能自理的方孝孺也在兒子的攙扶下，前來候朝。
平安為永樂挑選的新任警衛營長潘六子帶著一連警衛先對參加殿試的士子進行簡單搜身後，開始放行。
隨著士子們魚貫而入，前來參加早朝的百官們也要跟著進入午門。
潘六子卻帶人將他們攔下，說道“各位大人，奉皇上口諭，二月以來，有許多國事需要決斷，均因都察院方孝孺等人肆意乾擾朝政，致使殿試一事一再延遲，隻能在今日大朝前優先舉行。還請各位大人暫時在午門外靜心候旨。”
百官因為方孝孺的緣故，不得不在午門前繼續等候大朝，實際是變相罰站。不少人開始對方孝孺投以鄙夷的目光。
潘六子又說道“皇上另有口諭，著方孝孺跪著候旨，好好反省。”
一些官員瞬間又覺得解氣了不少。
“無恥。”坐在轎子裡的方孝孺心裡不由恨恨罵道。
他知道，永樂把殿試拖延和百官在午門前罰站的責任都扣在了自己身上，是故意往自己身上拉仇恨，分化自己的勢力。
但是他也隻能暗罵而已，麵對永樂扣來的屎盆子，他隻能硬頂著。
其實，他現在不僅屁股沒好利索，嘴巴也沒好利索，還要留在關鍵時刻硬剛當今皇帝，好一鳴驚人、名垂青史。
而且在見識了永樂這種先聲奪人的小把戲後，他心裡並不以為然，反而對永樂有些輕視，於是對轎外的兒子耳語一番後，隨即老老實實地跪在午門外。
隨著太陽越來越高，午門外的百官們心裡也把方孝孺祖上又問候了好幾遍。
他們中間好多人平時並不上朝，隻是因為這次早朝要同時舉行殿試，又聽說最近方孝孺和皇帝互掐很好玩，這才抱著吃瓜、看熱鬨的心態來的，結果因為方孝孺要多罰一個時辰的站，也許還不止。
有些大老粗都督們覺得閒著也是閒著，甚至學起永樂的話來，相互打趣。
“徐都督，這夏天還沒到，怎麼聽說有人罵你像隻嗡嗡叫的蒼蠅啊？”
“放屁，我還聽有人罵你湯都督，就是一條會讀四書五經的瘋狗。”
“老子大字不識一個，跪在地上的那位才會念經。”
“算了，回千步廊喝會茶去，看到這條瘋狗就晦氣！”
“……”
方孝孺知道這些人都在指桑罵槐，罵的是自己。但他懶得與這幫大老粗置氣，為了保持大戰前的鎮靜，繼續唾麵自乾，不動如山，穩如老狗。
另一邊的士子們剛進奉天門，副考官、禮部尚書楊榮開始高聲宣布考場紀律
“各位考生，按書案上的姓名牌迅速落座，每人麵前試卷上共有五道考題，任選一道作答。”
“言之有理、言之有據即可，務必簡練扼要，通俗易懂，字數不得超過四百字。”