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石達開當時帶領主力進入了湖南，到目前為止在湖南的一切軍事行動還比較順利。
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此時的石達開遠在湖南，他並不知道負責墊後的傅忠信和李壽輝二位將領，已經帶著手下人投奔了陳玉成！
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賴裕新的前鋒已經逼近永州。
永州城內一片混亂，許多有頭有臉的人物開始攜帶，家當，財產，逃出永州城。
大部分人逃往了永州不遠的寶慶。
湖南一片大亂，而且湖南內部沒有人出來主持大局。
曾國藩遠在浙江，曾國荃遠在安徽，湘軍大部分主力部隊都在外地，根本沒有辦法回援！
湖北巡撫胡林翼急得團團轉.........。
這時有一個人主動站了出來，他叫做左宗棠！
左宗棠主動請纓前往湖南主持防禦工作！
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胡林翼此時手底下也沒有可靠的人，而左宗棠曾經負責過軍事方麵的工作
胡林翼欣然同意，並從湖北抽調了4萬人，隨左宗棠進入湖南，剿滅石達開！
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可戰況緊急，左宗棠卻向胡林翼進言道：
“”情況緊急，我等隨著部隊一起前去，太耽誤時間，等到達湖南一個都月過了“”
“”我先帶領幾名隨從先行前往湖南，主持那邊防禦工作“”。
“”巡撫大人您，準備好工作之後，在令部隊隨後前往湖南“”
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左宗棠真是語出驚人，那時候湖北湖南山多，土匪橫行，搞不好有生命危險！
左宗棠竟然敢隻帶幾名隨從翻山越嶺前往湖南，其勇氣可見一斑。
湖北巡撫胡林翼由衷的佩服左宗棠，由衷佩服道：
“左宗棠乃人傑也，他日必成大器“”
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隨後左宗棠果真帶了20多名隨從，就從武昌出發了，一路風塵仆仆的趕到湖南！
還好一路有驚無險，平安到達長沙！
左宗棠趕到長沙之後，與長沙的駱秉章立刻開了一場會議，研究了一下太平軍想要主攻的方向！
當時太平軍的前鋒已經逼近永州！
可誰都知道，永州並不是石達開的最終作戰目標！
對於石達開下一步的軍事行動，具體要打哪？
駱秉章想都沒想，直言道：
“”長毛賊逼近永州，我認為他們的的應該是打寶慶“”
“”打下寶慶之後，最終目的應該是打長沙“”
“”我建議將衡陽的兵馬，調到寶慶來，防守寶慶“”
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當時湖南寶慶和衡陽是湖南省兩個重要的城市，裡麵的糧草物資囤積的十分豐富。
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