一陣腳步聲傳來，由遠及近！
曹操、曹昂回頭望去，一名親衛的身影，出現在二人視線當中。
“啟稟魏公，世子，荊州刺史劉琮信使宋忠求見！”
親衛給曹操、曹昂行禮。
“一切果然不出吾兒所料，請宋忠過來。”
曹操看了身旁的曹昂一眼，對親衛說道。
親衛退下，片刻之後引一人走了過來。
“見過魏公，見過世子！”
宋忠拱手，給曹操父子行禮。
“劉琮派你來見孤，所為何事？”
“刺史願意獻荊襄九郡於魏公，特命我前來獻上降表！”
宋忠說著拿出劉琮的降表，遞給曹操。
曹操接過降表，大致瀏覽了一番，冷笑道
“劉琮倒是識時務。”
“這荊襄九郡本就是朝廷的州郡，孤代表天子將其收回，何須你們獻？”
宋忠明白曹操的意思，順著曹操的話說下去，
“劉刺史對朝廷一片赤膽忠心，對魏公的敬仰如同滔滔江水，連綿不絕……”
曹操被宋忠的一頓彩虹屁，拍的飄飄然，對宋忠大大有賞，笑道
“你回去告訴劉琮，讓他帶領荊州文武出城迎接我軍，可保他世代榮華富貴，其官位、名爵依舊！”
宋忠如釋重負，拜謝而去。
待宋忠離去後，曹操轉身對曹昂說道“子修，你覺得這劉琮該怎麼處置？”
“劉琮是劉表少子，劉表在荊州經營多年，威望頗高。”
“劉家在荊州的影響力不小，要想順利拿下荊州，我們就必須留著劉琮。”
曹操明白曹昂的意思，劉表已死，但他這一支的影響力還在。
要是弄死劉琮，劉琦定會以此為借口，登高一呼，憑借劉表生前的威望，足以號召荊州人士反叛。
加上劉備從旁輔佐，想要拿下荊州，怕是沒那麼容易。
劉琮年紀尚小，對他們的威脅不大，隻要將劉琦控製在手，一切問題就能迎刃而解！
活著的劉琮，比死了的劉琮更有價值。
“吾兒所言，正合我意！”
曹操點頭笑道。
“為了防止劉備等人狗急跳牆，我建議派出騎兵，先拿下江陵。”
曹昂再次建議道。
曹操點頭同意，命曹仁率領虎豹騎去奪取江陵。
曹昂寫信給在合肥的甘寧，命他率領水師，打擊江東。
第二天，曹操、曹昂率領大軍，前往襄陽城，接受劉琮投降。
……
在江夏的劉備，得知曹操率領大軍南下，多次派人去見劉表，卻都被蔡瑁派人給擋了回來。
在曹操沒有接管荊州之前，蔡瑁等人不敢讓劉備知道劉表已死的事。
劉備派去的人，都沒有見到劉表，諸葛亮懷疑，劉表可能不在了。
如今的荊州怕是已經變天了！
“主公，有沒有可能，劉景升已不在人世？”
劉備聽後大吃一驚！
“這怎麼可能？兄長當初可是說過，他百年之後，荊州交給劉琦。”
“若不在人世，為何沒有人前來報喪？”
劉備想起當初劉表跟他說的話。
作為一州之主的劉表，要是不在了，怎麼可能不向各郡縣報喪！
“未必沒有報喪，隻是不想讓主公和劉琦公子知曉。”