大老爺略微客氣了一下，“怎敢勞煩邱公公。”
“侯爺折煞咱家了。陛下正在裡麵等候，侯爺快請進去。”
邱德福罕見的，擺出極為客氣和善的態度，親自將大老爺請進了太極宮。
太極宮內，一股濃鬱的香燭味道。
大老爺麵無表情，儘可能忽略那刺鼻的味道，拖著殘腿緩步上前，來到大殿正中央的位置，躬身行了個大禮，“微臣參見陛下，陛下萬福！”
“平身！”
泰興帝看起來有些疲憊，瘦削的臉頰麵色顯得暗沉。
“這些年，朕忽略了愛卿，愛卿心中可有怨恨？”
泰興帝開門見山，一開口就是送命題。
大老爺微微一躬身，態度不卑不亢，“雷霆雨露皆是君恩。再一個，微臣身有殘疾，已經不適合繼續為朝廷出力，為陛下分憂。”
“非也，非也！老驥伏櫪，誌在千裡。朕了解愛卿，對愛卿的能力從未有過任何疑問。如今金州反賊鬨騰得越發厲害，以愛卿之見，該當如何。”
老皇帝終究是急了。
金州亂不亂，其實並不影響大局。最擔心的是，人心散了，隊伍不好帶。
老皇帝在位四十幾年，當年他繼承皇位的過程也是充滿了陰謀詭詐，上位的過程既不輕鬆，也不太光明，甚至充滿了巧合和天意。此乃民間說法。
他太清楚，一旦人心散去，會產生何等後果。
最佳的解決辦法，就是以雷霆之勢，平息金州亂賊。無論是招撫還是剿滅，總之，要在年底之前有個結果出來。可以不完美，可以充滿了血腥和苟合，但一定要有個結果，能給天下人看的結果，能糊弄天人心，糊住朝廷顏麵的結果。
要達成這個目的，就不能指望朝中那群毛都沒長齊的年輕將領。還得指望老將，最好是在軍中威望極高的老將。
思來想去，老皇帝從不多的人選中，挑中了侯府大老爺。
腿瘸，不怕他生出反意。自古以來，爭霸天下之人，就沒有一個是殘缺之人。在樸素的觀念裡麵，爭霸天下，不說顏值如何，至少五官端正，四肢健全，身體健康。擁有健康的身體，才有未來，手底下的文臣武將才願意甘心跟隨，並有希望求一個長久富貴。
病懨懨的，還想爭霸天下。怕是天下一角還沒打下來，人就死了。
試問，跟著一個短命的老大混，那個屬下能安心做實事？怕是都忙著投機尋找下家。
侯府大老爺麵沉如水，他躬身說道：“微臣以為，朝廷應派一位老持穩重之臣前往金州主持大局。”
“愛卿和朕想到一處去了。”泰興帝哈哈一笑，很是滿意，又問道：“那你說，該派何人去合適？”
侯府大老爺斟酌片刻，雖然他心中早有人選，但在老皇帝麵前，他必須做出認真思考的模樣。他也沒敢讓老皇帝等太久，張嘴緩緩說道：“微臣以為，可派兵部尚書前往金州主持大局。”
老皇帝麵色一沉，明顯不滿意這個回答。
他搖搖頭，“兵部尚書另有差遣，他不合適。除他之外，可有其他人選？愛卿不必有任何顧慮，任何想法儘管說出來。朕保證，絕不因言獲罪。”
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