下了差，陳觀樓慢悠悠走回家。剛坐下吃了兩口飯，院門就被人敲響。
他踩著草鞋開了門，就見到站在門外的劉小川。
劉小川臉色透著不正常的白，耷眉喪眼，一副了無生氣的樣子，好似被妖精吸乾了精氣神，隨時都會倒下。
陳觀樓問他，“你怎麼來了？幾天沒睡了？”
劉小川抬頭望著他，抿了抿唇才說道，“我家老爺沒了，太太讓我請你過去。”
什麼東西？
陳觀樓蹙眉，“你剛說什麼？”
劉小川麵無表情，再次說道：“劉管事沒了，你能過去一趟嗎？”
“劉管事好好的，人怎麼就沒了？”
陳觀樓顧不上吃飯，鎖了院門，跟著劉小川來到劉府。
劉萬氏作為未亡人，已經換上了喪服，淒淒慘慘的。見到陳觀樓，當場就哭了出來。
“我家老爺可慘了，死得好慘啊！”
“到底怎麼回事？”陳觀樓望著剛剛布置好的靈堂，劉管事是武者，又是侯府的管事，雙重身份，無病無災，怎麼會突然去世？
劉萬氏似乎是傷心過度，身體難以支撐，由丫鬟扶著坐了下來。
陳觀樓看向劉小川，“你來說，劉管事到底怎麼死的？”
劉小川抹了把額頭，大熱天，他出了一身冷汗，“具體情況我也不清楚。老爺出門辦差，去的時候好好的，回來的時候，說是遇到了盜匪。對方人多勢眾，老爺不敵，力竭而亡。是當地的百姓報案，當地官府查明了身份，這才安排人通知侯府。今兒早上才將老爺的屍骨運回來。”
“在哪裡出的事？”
“三百裡外的當州府。”劉小川啞著嗓子。
“知不知道劉管事出門辦什麼差？”
劉小川搖頭，表示不清楚。
陳觀樓又向劉萬氏看去，劉萬氏哭哭啼啼地說道：“我家老爺出門的時候說，這一趟出差，是為了運送一批貨物。如今，貨物沒了，人也沒了。以後，我可怎麼活啊！”
“侯府那邊怎麼說？”
“侯府會給一筆撫恤銀。可是銀子再多，人沒了又有什麼用。”
“侯府沒說運送的是什麼貨物？打著侯府的旗號，竟然還會遇到盜匪？什麼時候侯府的旗號如此不好使，盜匪如此猖狂。”陳觀樓冷哼一聲，如果隻是單純的運送貨物，大可以委托鏢局和打行，犯不著讓劉管事親自跑一趟。
這年頭盜匪橫行，尤其是京畿之外的地方，這是事實。但是，盜匪也是有眼力見的，那些商隊能招惹，那些不能招惹，他們門清。