“那杯酒，的確是我遞給他的。可是我並沒有下藥，是他自己下的藥。這都是事先商量好的。一旦事發，他就將責任推到我身上，如此一來他就成了無辜者，順利的話就能娶祭酒大人的閨女，攀上高枝。誰能想到，人家寧願壞了名節，也不願意跟他扯上關係。”
龐啟平解釋了一番，表明自己純純無辜。
“你為什麼要幫他？你不擔心姨表妹嗎？難道你跟姨表妹之間果真暗生情愫。”
“沒有的事。我也是鬼迷心竅。他誘惑我，說是做了國子監祭酒大人的女婿，以後我在京城的買賣也算是有了一個靠山。至於姨表妹那裡，他承諾會找個不傷害雙方的辦法退婚，並且會給足補償。我瞧著他一心攀高枝，心知肚明，姨表妹就算嫁給他，這輩子也算是毀了。不如就幫他一把。他要是真能攀上高枝，也是好事，整個家族跟著沾光。”
“也就是說，你倆狼狽為奸！”
書童那邊卻一口咬定，龐啟智是被誘惑，主謀是龐啟平。
無論哪種說法，祭酒大人的文會上，龐啟智確確實實喝了摻了藥的酒，趁機輕薄了祭酒大人的閨女。但是祭酒大人很硬氣，沒有順水推舟，反而報官抓人，要懲治龐啟智這個陰險小人。
為啥龐啟平沒有被下獄？
當然是因為祭酒大人咬死了龐啟智。龐啟平又沒有輕薄他閨女。
收集了各方口供，孟老大有了判斷。
他拿著口供去找陳觀樓，如實彙報工作。
“小白臉龐啟智肯定存了攀高枝的心，嫌棄老家的婚事配不上他。他唯一拿得出手的就是舉人功名，在京城地界毫無競爭力。真正的高枝他攀不上，也夠不著。於是退而求其次，盯上了祭酒大人的閨女。可惜，他事先沒打聽清楚，祭酒大人是有名的嫉惡如仇，絕不可能為了所謂的名節，就犧牲閨女。”
“至於龐啟平，他肯定是幫凶。藥究竟是他下的，還是龐啟智下的，其實並不重要。重要的是，這件事兩人打配合。若是換個注重規矩名節的人家，這事說不定就成了。可惜，遇上了祭酒大人。”
“龐啟平跟姨表妹理應沒有私情，此乃多方求證得出的結論。龐啟平常年在外行商，極少在家裡，跟姨表妹見麵的次數還沒有龐啟智多。私情一說，顯然是龐啟智為了脫罪編造出來的。”
“龐啟平，龐啟智兩兄弟，狼狽為奸。一個想攀高枝，一個想拓寬京城人脈，一拍即合。至於被無辜牽連的姨表妹，這二人其實都沒將此女子的名聲性命放在眼裡。恐怕都巴不得姨表妹羞憤自儘。”
“藥是書童買來的。因此，龐啟平說龐啟智自己下藥，可能是真的。”
“祭酒大人那邊的意思是，龐啟智私德不修，品性陰毒，這種人不配為官，理應剝奪功名，將其趕回祖籍，不得踏進京城一步。但是，律法沒這麼規定，祭酒大人又不肯花錢打點。具體要怎麼處理小白臉龐啟智，刑部其實還沒有定論。”
“市麵上有部分跟龐啟智交好的學子，貌似正在搞串聯，要替他出頭。甚至妄想利用輿論，逼迫祭酒大人嫁女。實在是可惡。”
“龐啟平這些日子，撒了不少銀子出去，想替龐啟智翻案。龐啟平還想拿錢砸祭酒大人，妄圖用錢說服對方。”
“這樁案子，在有心人推波助瀾之下，隱約有擴散的跡象。恐對祭酒大人的閨女不利。”
陳觀樓聽完了案情分析，就問了一句，“龐啟智真的輕薄了祭酒大人閨女？”
“弟弟我仔細問了問，應該算不上。但是，當時孤男寡女被關在一個屋裡，龐啟智仗著喝了摻藥的酒，妄圖行不軌之事。門被打開的時候，很多人都看見龐啟智壓在祭酒大人閨女身上，雖說衣衫完整，但畢竟……流言傷人。”
陳觀樓很是好奇“祭酒大人閨女身邊的丫鬟呢？怎麼能留千金小姐一個人在廂房，差點被龐啟智得逞。”
“這就是之前說的打配合。龐啟平拿錢開道，暗中買通了祭酒大人府上的婆子。婆子裡應外合，引走了丫鬟。龐啟智鑽空子，意圖生米煮成熟飯。幸虧發現得早，要不然真叫這小子得逞了。”
陳觀樓聽完，嘖嘖稱歎，“我瞧著那小白臉，手無縛雞之力，以為是被誰冤枉的。沒想到，這小子一肚子壞水。好不容易生出惻隱之心，卻不料遇到扮豬吃老虎的家夥。現在的讀書人，了不得啊，太有想法了。以前隻聽過女子攀高枝，用類似下藥的手段，以名節做籌碼，嫁入高門。沒想到這年頭男人也開始利用這招攀附高門女子。嘖嘖，這份進取心，多少人都得甘拜下風。”
孟老大……
這到底是嘲諷呢，嘲諷呢，還是嘲諷？
他沒做聲，隻陪著笑。
“陳兄，此事刑部還沒有定論。要怎麼處置，全看你的意思。”
“看我的意思？”陳觀樓笑了起來。
孟老大連連點頭，“祭酒大人不肯掏錢打點，龐啟平那邊倒是舍得撒錢。刑部那邊拖延著，沒個定論。這個時候，隻要陳兄肯站出來說句公道話，此案就能了結。總不能讓刑部那幫龜孫子吃獨食。”
“你的意思是，收龐家的銀子，幫龐啟智脫身。”
“這隻是其中一個方案。另外一個方案，就是讓祭酒大人如願，狠狠打壓這幫攀龍附鳳不正經讀書的讀書人。”
“就沒有第三個方案？換做你，你怎麼做？”陳觀樓隨口問道。
孟老大卻想，大佬問我，其實是在考驗我，我必須拿出最優解。
“弟弟我認為，龐家的錢不能放過，但是打擊攀龍附鳳利用歪門邪道算計女子名節的歪風邪氣，也必須跟上，此乃我輩職責。天子腳下，豈容這等小人囂張。讀書都讀到了狗肚子裡去了。”
“有道理。一事不煩二主。不如錢你收，打擊你也來。我信你！”
陳觀樓一句話，就給孟老大增添了巨大工作量。
孟老大卻甘之如飴，朗聲說道保證完成任務！
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