司馬懿在袁尚手底下撿回一條命來，然而卻暫時未能獲得自由。足可以見袁尚對他的壓製。
袁尚的確感覺到司馬懿的水準和心性在賈詡之上，算是老奸巨猾中的老奸巨猾了，儘管此時的司馬懿才不到三十歲。
袁尚是這麼想的，如果將來出現強敵，比如郭嘉能病愈或者諸葛亮出山，乃至那些類似左慈、南華老仙這種的“仙人”冒出來，那就把司馬懿放出來，好用妖孽對付那些妖孽。如果自己統一天下的進程很順利，那就索性把司馬懿殺掉，以免後麵他鬨妖。
當下暫時還是留著司馬懿，等結束眼前的鄴城之戰，再做打算。
畢竟眼前的戰爭還未必能贏，還有一些要素遲遲沒有到位！袁尚也有很多事情要同曹操和袁譚繼續鬥智鬥勇！
那就是同曹操來個“反間計”加“詐降計”。
曹操和袁譚不停的通過喊話和對城內射出帶有書信的箭矢，從而用輿論戰擾亂鄴城的軍心民意。
袁尚與賈詡商議後，決定對將計就計，但是賈詡也說了，計策未必能成，甚至很難成功，畢竟對麵有一位鬼才，想瞞住他的鬼眼，十分困難。但是袁尚認為聊勝於無，百無聊賴之際，同當世首屈一指的智囊團過過招，也是人生一大樂事。
在臨近中秋節的八月初七，曹軍之中來了一位化裝出城的信使，自稱是趙雲的親信，給曹操呈降書的。
許褚負責帶著這個信使麵見曹操，而荀攸，程昱，劉曄都陪同曹操見這個信使。
曹操眾人聽完信使的話，都是麵麵相覷，一臉的不信，曹操本人更是露出了戲謔的笑容。
這時程昱先出列替曹操質問信使，說這個信使是來使詐降計的！趙雲是袁尚的頭號愛將！從官職到金銀珠寶再到女人，袁尚對趙雲是予取予求，從不吝惜。趙雲本人也是自詡忠義之名，況且高官厚祿拿著，且他還擊殺了夏侯淵，又如何敢向曹操投誠？這分明就是詐降計！
程昱說罷就建議曹操立刻把這個信使拖出去斬了！
這個信使年紀不大，隻是一介普通士兵，大概十五六的模樣，臉上的稚嫩之氣也都還未褪去。程昱說要把他斬了，信使一下子跪倒，直接哭出來了！畢竟隻是一個孩子。
曹操見狀哭笑不得，對著一旁麵目猙獰的許褚和一旁氣鼓鼓的程昱擺擺手，隨後對信使說道“你這娃娃莫要啼哭！孤不殺你。你主袁尚，乳臭未乾，竟然用如此拙劣之計策，如此稚嫩之豎子來行詐降計。趙雲投我，就連道理都講不通，孤如何能信？！本該將你斬首，但看你年齡太小，不忍殺你。隻要你如實把城中之事講給本丞相聽就好。”
信使連忙磕頭，不再啼哭，剛剛真的是嚇壞了！
曹操給荀攸一個眼色，荀攸便開始發問，怎奈信使嚇得有些發懵，說話也支支吾吾。曹操見信使驚魂未定，還命人給他端來一碗熱湯喝了，穩定心神。
喝完熱湯，信使放鬆多了，便一一回答荀攸的提問。城中的軍心，民心狀態，城中布防的情況，以及城中的生活情況。
信使職位低微，今天之前就是一個新兵而已，連仗都沒打過。他便把他的所見所聞都告訴的曹操眾人。
不過曹操得知一個鄴城白天戍衛將領的排序時間表
初一，初四，初七，趙雲、劉辟、龔都戍衛。
初二，初五，初八，顏良、宋憲、魏續戍衛。
初三，初六，初九，文醜、侯成、成廉戍衛。
初十，甘寧、高順戍衛。
每旬的戍衛時間，基本就是這個順序，循環往複。
曹操從他口中得知城中信息，袁尚布防嚴密，守備森嚴，但也更加說明這個信使送來的是假消息！
曹操聽完後，多少還算有些幫助，至少知道城中的一些情況。便把這個信使打發走了，信使回到鄴城後，袁尚又把他在曹營的所見所聞所說都聽了一遍。
之後，袁尚命人把這個信使給殺了，並且把頭顱砍下來，掛在城頭之上，並且喊話給曹操聽，說這個信使想叛變，因此殺之！
曹軍將領得知後，回傳信息給曹操和謀士們。劉曄聞言不由得為那個還是孩子的新兵惋惜，小小年紀竟然被袁尚這般無情殺害！
荀攸說道“袁尚要麼是詐降計不成，惱羞成怒殺了信使，要麼就是埋怨這個信使說了城中的情況。”
曹操倒不在乎一個小兵的死活，隻是冷笑袁尚之愚蠢自己派人使詐降計，再把自己派的人殺掉！徒勞無功爾！
不想八月初九，又有鄴城信使出城門來見曹操。許褚照例便把信使押到曹操麵前。
這次的信使是一位老兵，年紀都六十歲了，算是袁軍中年齡很大的老兵了。這次信使送來的是顏良的降書！
曹操和一眾謀士一聽就知道是詐降，這不是天方夜譚嗎？顏良作為袁尚的裙帶關係，又擊殺了曹軍大將夏侯惇，怎麼可能主動投降呢？
曹操也懶得殺這老兵，八成他回去還得被袁尚給斬了。倒不如再打聽一下鄴城中的消息。老兵是負責夥食的，說白了是個隨軍廚子，他便把袁軍的糧草消息告訴了曹操。同時也提到了一旬中白天戍衛的將領順序。審配和審榮叔侄二人是城防負責人，但是每天都會有其他將領協助他二人守城。
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老兵給出的將領戍衛順序，與那天的新兵是一致的。
曹操待他說完就放他回去。
翌日，老兵的人頭又被砍了去，依舊掛在城頭，並有鄴城守軍對曹操喊話。