公元198年的上半年，袁尚在北方開啟對匈奴的掠奪和奴役，與西涼馬氏瓜分雍州後，拿下洛陽與滎陽的大片土地，並且在冀州和幽州修建水渠運河。同時開啟匈奴奴隸貿易，屯田製，以及各種對農商的鼓勵政策。
袁尚並沒有急於一時，在沒有底層經濟基礎的情況下，就大肆開展大規模的諸侯消滅戰。而是穩紮穩打的邊發展邊征戰。
時至公元198的下半年，袁尚在避過暑熱之期後，開啟了新一輪的局部戰爭。袁尚今年的預定計劃就是不與曹操開展正麵決戰，但是從一些曹操因為實力減弱後，力有不逮的邊緣區域進行攻戰，算是“蠶食之策”。
上半年，曹操西側最遠的洛陽和滎陽地區被袁尚攻占，下半年，袁尚盯上了曹操東側的大片區域——濮陽地區和徐州地區！
這一塊區域是曹操在公元197年爭奪而來的地區，原先的濮陽之地是割讓給了袁尚，後來又因袁尚的撤退而重新獲取；徐州則是原先劉備之地，被曹操攻占。
經過鄴城之戰，曹操損失慘重，為了拱衛自己的核心區域，曹操不得已從各地征調軍隊集中在陳留，許昌，壽春，濮陽之地。而濮陽之地因為曹操的兵力不足，始終處於兵力較為空虛的狀態，無奈之下曹操本想從徐州再征兵，可是糧草、錢餉都十分不足，導致征兵事宜遲遲不能奏效。於禁從徐州隻得采取特殊手段，例如強行征調男子參軍，也就是所謂的拉壯丁入伍。
然而在這種情況下，濮陽地區的曹軍戰鬥力顯然不足，第一士兵缺乏訓練，基本上都是新兵；第二士兵厭戰厭兵情緒嚴重，很多人是被迫當兵的第三士兵待遇低下，糧草不足，軍餉拖欠；第四優秀的軍事將領太少，曹操自從鄴城之戰前後損失太多的將領！
如今的濮陽郡，有守軍四萬，主將是智將李典，副將是原先袁術的大將紀靈，經過一年的治療和恢複，紀靈逐漸恢複往昔的武藝戰力。另有曹操在鄴城之戰後提拔的軍中武將，馬延和張顗。二人武藝不俗，馬延用一口斬馬刀，擅長作戰時先斬人馬，再斬敵人；張顗用一柄狼牙棒，專門把人的腦袋砸爛。
濮陽城也是一座不輸滎陽城的堅城，隻是內部軍隊方麵一直存在巨大的隱患。
袁尚在攻伐滎陽之時，早就密令自己在東側戰線的謀士，辛毗去暗中調查濮陽郡以及徐州的軍防信息，為日後的軍事作戰奠定信息基礎！
以上都是辛毗調查後的結果，呈現給主帥袁尚。
時值金秋，袁尚結束了滎陽之戰後，休整了一段時間，便親自來到平原郡掛帥，打算攻伐濮陽！
如今濮陽地區軍事負責人是被袁尚新提拔的大將高順！高順本就是袁尚的愛將，原本在呂布麾下時，高順就以其能力擔任行軍都督，更兼有戰鬥力爆表的陷陣營，可謂是無堅不摧！
鄴城之戰後，陷陣營殘存不過幾百人，袁尚特許高順就任平原郡地區軍事主官時重建陷陣營！並且予以兵械，鎧甲，弓弩，肉食，糧草，錢餉方麵的眾多扶植，袁尚給陷陣營和並州重建的先登營戰士們每人分撥土地五畝！土地多在幽州、雍州、並州等地廣人稀之地。一方麵給予這些死士們賞賜，一方麵安頓他們的家人到特彆需要勞動力開墾的地方去。這一政策使得死士們都是沒有後顧之憂，即便戰死家人也有土地可耕種，還有高額的撫恤金。
高順在袁尚的政策傾斜下，重建陷陣營，人數達到空前的五千人！
要知道原來的陷陣營隻有兩千人就能阻擋夏侯淵部兩萬大軍，如今數量達到五千人，從整體的戰鬥力提高了不止兩個層次。恐怕這五千人的特種部隊，阻敵五萬也不是不可能！要知道陷陣營是按照戰國時代魏武卒的標準篩選和訓練士兵的，以一當十不是吹牛，而是客觀描述！
單單負重四十斤左右，每日能行軍八十裡以上！就說明這支軍隊多麼彪悍了！（“衣三屬之甲，操十二石之弩，負矢五十，置戈其上，冠胄帶劍，贏三日之糧，日中而趨百裡”）
除此以外，平原郡的地頭蛇呂曠呂翔兄弟二人在投降袁尚後，一直小心謹慎，所有軍務政務都是不敢有半點差池，生怕自己出現紕漏，被袁尚拿住錯事之後打擊報複。二呂是當初袁譚的舊部，最後袁譚到絕路之時，二呂才背叛之！二呂的心理與那張繡有些類似，生怕自己的主公懷疑自己，待日後找自己的錯處殺掉自己！
所以這大半年的時間，二呂倒是把平原郡的軍務處理的井井有條，到高順上任軍事主官後，也是好生伺候。而高順卻是個公正嚴明之人，二呂從無有過錯，自然也不會為難。
相類似的，謀士辛毗也是在袁譚末路之時投靠的袁尚，後來還殺死了自己的兄長辛評向袁尚表的忠心。他也擔心袁尚有朝一日秋後算賬，因此都是儘心做事，生怕被袁尚挑毛病找錯處。所以這次的濮陽和徐州偵查工作可以說做得儘善儘美。
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袁尚這次出征率領隨軍的謀士是鄧辰（陳登），武將是張合。賈詡留在滎陽與文醜共同戍衛，司馬懿留在鄴城拱衛，並且跟進兩條水渠運河的開鑿，如今工期過半，務必在明年年初竣工通渠，好為攻伐烏桓做好準備！
趙雲因為妻子小雀臨盆在即，袁尚特彆開恩他在鄴城戍衛，同時能照顧妻子，趙雲夫妻感恩戴德！
趙雲在滎陽阻擋文醜殺張紋之事，他一直心中惴惴不安，回鄴城後說與妻子小雀。小雀聞言則以懷孕六甲之身特彆來向袁尚的妻妾們請安。
馬雲鹿心中厭煩袁尚，每日裡隻是在鄴城縱情的騎馬狩獵，府中之事一概不管，鄴城的貴婦名媛一概不見。隻要不耽誤她騎馬習武狩獵，她壓根不會使用自己手中袁尚正妻的權力。
因此府中真正處理事務的是吳莧和崔乙女。二女最初頗有爭寵之意，後來二人被袁尚各自抽了幾鞭子後，再也不敢內鬥，老老實實的做起賢內助。二女也沒有能想到，發怒的袁尚是另一副恐怖的麵孔，六親不認，揮舞鞭子責罰的時候讓人感到深深的恐懼！全然不是平日裡花前月下的貴公子，而如同一個來自地獄的劊子手！袁尚責罰也根本不看二人的身份背景，甚至二人還在被責罰時擔心袁尚會遷怒把自己的家族也給連累了！
二女此後達成私下默契，彼此都是禮敬，不再內鬥爭寵。同時共同打理馬雲鹿扔下的主母的諸多事宜。