鄧青迅速行動起來，他在鹽鋪的後堂召集了暗衛組成員。他們都是熟悉當地環境和情況的得力助手，他們都經過了鄧晨的特殊訓練，能夠在緊急情況下提供必要的支援。
同時，鄧青也啟動了他在新野縣建立的情報網絡，開始搜集有關王十五及其手下的線索。他的網絡覆蓋了全縣每一個角落，從茶館到酒舍，從街頭小販到行腳商，每一個信息都可能成為尋找劉元母女的關鍵。
馬車終於在一個荒涼的角落停了下來，車輪碾過碎石，發出刺耳的摩擦聲。劉元被粗暴地推下車，她的腳剛一著地，便感到一陣鑽心的疼痛。她抬頭看去，隻見後麵馬車上的人也陸續走了下來，她們的身影在昏暗的月光下顯得格外淒涼。
劉元被推著走進了一個破敗的院子，那扇大門搖搖欲墜，上麵結滿了厚厚的蜘蛛網。一陣風吹過，門吱呀一聲開了，仿佛是在為她們的到來哀鳴。
她被推進了一個昏暗的房間，四周牆壁斑駁，角落裡堆滿了灰塵和破舊的家具，空氣中彌漫著一股黴味。
劉元的心中湧起一股絕望，她回憶起剛才路過的景象，那荒廢的廟宇，那荒廢的院落，她突然意識到這裡可能是城南早已廢棄的城隍廟。
她的心跳加速，腦海中閃過一個個求救的念頭，但又迅速被現實所打破。她被囚禁在這裡，如何才能發出求救信號呢？
正陷入深深的思索中，忽然，她感到一陣失重，緊接著是一陣跌落的暈眩。她們被推進了一個地窖，地窖的入口狹窄而陰暗，仿佛是通往地獄的入口。蓋板被重重地蓋上，她們被囚禁在了這片黑暗之中。
黑暗中，劉元的眼睛逐漸適應了環境，但心靈的黑暗卻愈發濃重。她的耳朵卻異常敏銳，捕捉到了那些陰謀者的談話聲。
“十五哥，下一步咋辦？”一個聲音低沉而狡猾，仿佛是在黑暗中伺機而動的毒蛇。
“咋辦？當然給鄧晨送信，讓他一個人來！”另一個聲音充滿了狂妄和自信，仿佛已經將獵物玩弄於股掌之間。
“那他要是不來呢？”一個憨憨的聲音插了進來，帶著一絲不確定和擔憂。
被叫十五哥的人冷笑一聲：“他的妻女在我們手裡，由不得他。他不但會來，而且會乖乖的一個人來，到時候想開什麼條件，全看我們。哈哈……”
那笑聲在寂靜的夜晚中顯得格外刺耳，充滿了陰謀和殘忍。劉元的心中湧起一股悲涼，她知道，鄧晨正麵臨著一個巨大的陷阱，而她卻無力阻止。
“憨子，你去西門鄧家鹽鋪去送信。”十五哥的聲音再次響起，帶著一絲命令的口吻。
憨子有些遲疑：“南門也有鄧家店鋪，還離我們最近，為啥不去南門？”