事不宜遲，兩人匆忙離開舂陵北上新野。新野在舂陵北偏西，新林城在新野的東南，他們兩人傍晚時分到了新林。公主府在新林，二人也沒敢耽誤功夫，一路向西，奔鄧莊而來。
天越來越黑，夜幕像是一塊巨大的黑色綢緞，緩緩地覆蓋了大地。在快到鄧莊附近時，劉演總感覺有人在跟蹤他們。他皺著眉頭，眼中閃過一絲警覺，對劉秀說：“老三，你有沒有感覺到有人跟蹤我們？”
劉秀緊張地四處張望，他的表情就像是一隻受驚的兔子，隨時準備逃跑：“大哥，不會是官府追兵吧？”
“不可能，我們離開舂陵二百多裡地了。”劉演雖然這麼說，但他的直覺告訴他，事情並不簡單。他的眉頭緊鎖，就像是兩座小山，阻擋著心中的不安。
兩人決定找個隱蔽的地方躲一躲，卻沒想到，他們躲藏的地方，正好是鄧莊的外圍。這就像是老天爺開的一個玩笑，他們本想躲避追兵，卻不知不覺地走到了最危險的地方。
劉演和劉秀躲在一棵大樹後麵，屏住呼吸，眼睛緊緊地盯著四周。夜色中，他們看到幾個黑影悄無聲息地接近。劉演的手握緊了劍柄，劉秀的手心裡也全是汗。
就在這時，一個黑影突然停下了腳步，似乎發現了什麼。劉演和劉秀的心都提到了嗓子眼，他們知道，接下來可能會有一場惡戰。
然而，那個黑影卻突然轉過身，對著另一個黑影說：“你看，那裡有兩隻兔子，咱們抓回去烤著吃吧！”
劉演和劉秀一愣，隨即鬆了一口氣，原來這些黑影隻是普通的獵人。他們相視一笑，心中的緊張和恐瞬間化為烏有。
劉秀低聲對劉演說：“大哥，看來咱們是虛驚一場，走吧，去鄧莊。”
劉演卻做噤聲動作，耳語道：“不對，遠處有武者氣息”
鄧莊卻如同亂世中的一片淨土，鄉親們生活得還算安寧。然而，近日來，鄧莊內部卻因為一個人而起了波瀾，這個人就是田野。
田野失蹤一天後帶回一個妙齡女子，接著又變得低頭耷拉腦袋，行為古怪，引起了鄧莊人的好奇和議論。鄉親們圍坐在一起，添油加醋地講述田野的故事，越說越玄乎，仿佛田野成了緋聞纏身的明星。
鄧沙，作為鄧晨的親信，對這些流言蜚語自然不能坐視不理。他找到田野，詳細詢問了一番。田野也沒有隱瞞，將他最近的遭遇和盤托出，尤其是王府為了得到五糧液秘方所采取的種種手段。
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