結果楊繼盛這麼一弄，讓嚴嵩對自己警惕起來，說不定嘉靖此時對自己也不滿，認為自己指使楊繼盛彈劾嚴嵩，無事生非。兩個老狐狸就這麼沉默著，黃錦來到直廬，說道：“嚴閣老、徐閣老，陛下請二位過去。”
嚴嵩、徐階趕緊整理儀容，來到無逸殿裡，朱厚熜在殿內法座上，待嚴嵩、徐階行禮後，朱厚熜就在法座上打坐，並不說話，半晌之後，朱厚熜睜開眼睛，問道：“楊繼盛的事情，你們怎麼看？”
嚴嵩趕緊跪下請罪說道：“陛下，都是臣之過也！請陛下降罪於臣。”
朱厚熜笑笑，不置可否，問道：“徐閣老怎麼看？”
徐階說道：“楊繼盛不過微末小臣，道聽途說一些捕風捉影之事，妄自上書，彈劾重臣，理應重處！”
嘉靖笑笑說道：“可是空穴來風，未必無因，徐閣老你說是不是？”說罷嘉靖和嚴嵩都盯著徐階，笑容有些玩味，徐階趕緊思索著，若是今天不能給出一個滿意的答案，恐怕自己就有可能成為下一個夏言，徐階在心裡暗暗思索著，冷汗已經滲出來了。
徐階接著說道：“回陛下，楊繼盛此人，乃是臣之門生，臣深知之。楊繼盛古板執拗，行事操切，又剛剛來到京師，隻不過憑著在地方聽說的一些風言風語，就妄自上書，議論朝廷重臣，所言之事，儘皆謬誤，不值駁斥。”
朱厚熜聽了之後，隻是笑笑，拿出楊繼盛的奏疏，細細看過後，說道：“楊繼盛的話，倒也不全是胡言亂語。”朱厚熜指著楊繼盛奏疏裡的一句讀道：皇上令嵩票本，蓋君逸臣勞之意。嵩乃令子世蕃代票，恣父逸子勞之為。世蕃卻又約諸乾兒子趙文華等群會票，擬結成奸黨，亂政滋弊。一票屢更數手，機密豈不漏泄？
嘉靖說道：“這話楊繼盛倒是說得不錯，嚴世蕃現在有點過分了，內閣乃是機要之所，嚴世蕃入閣乃是朕允準的，可是鄢懋卿、趙文華之輩，怎麼也入閣預機務了？”
嚴嵩嚇得趕緊請罪，說道：“陛下，是臣治家不嚴，還請陛下降罪！”朱厚熜隻是笑笑，並沒有說什麼，拿著楊繼盛的奏疏說道：“楊繼盛該怎麼辦，二位閣老說說吧！”
兩位閣老都不敢妄言，請朱厚熜聖裁，朱厚熜笑著說道：“那就先把楊繼盛關著吧，等到什麼時候他幡然悔悟了再說，詔獄也不差他那一碗飯吃！”
朱厚熜接著說道：“浙江都司俞大猷上書，言倭寇可能會滋擾東南沿海，此事怎麼辦？”
嘉靖二年（1523年）六月，日本左京大夫大內義興遣使宗設抵寧波；未幾，右京大夫高貢遣使瑞佐偕寧波人宋素卿亦至。由於宋素卿賄賂寧波市舶太監賴恩，宴會時得以坐在宗設上座，其貨船雖然後至，但先於宗設貨船受檢。宗設怒殺瑞佐，焚其船隻，追宋素卿至紹興城下，沿途劫掠而去，明備倭都指揮劉錦、千戶張鏜戰死，浙中大震，史稱"爭貢之役"。
爭貢之役後，嘉靖采納夏言建議，裁閩、浙兩市舶司，惟存廣東一處。同時斷絕與日本的朝貢往來，作為懲罰日本的手段。沒料想倭寇自此風起，貿易轉到寧波近海的雙嶼或是舟山群島等地進行私下、走私貿易，以至於沿海豪族、官員、商人相互勾結，逐漸演變出規模龐大的走私集團。
嘉靖二十六年，派名臣朱紈提督浙、閩海防軍務期間，在閩浙沿海厲行保甲連坐製度，大力整頓海防。嘉靖二十七年（1548）派都司盧鏜攻克倭寇巢穴雙嶼港，又在次年令盧鏜在走馬溪擊敗有葡萄牙人參與的海盜，取得走馬溪大捷。朱紈在任上，厲行海禁，斷絕與日本的貿易往來，朱紈又從人員的管理入手，強化了保甲製度。他認為：“惟沿海官兵保甲，嚴加防範，使賊船不得近港灣泊，小船不得出港接濟。賊船在海久，當自困，相機追擊，乃勝算耳。”保甲製度推行不久就收到了顯著的成效，“旬月之間，雖月港、雲霄、詔安、梅嶺等處，素稱難製，俱就約束”。
為了加強對走私行為的打擊力度，朱紈還利用嘉靖特批的“便宜行事”之權，對走私行為施以重典。他要求屬下對佛郎機、倭寇、中國海盜，以剿滅斬殺為主，以安撫為輔。朱紈的種種手段，雖然狠狠打擊了倭寇的氣焰，但是也使得東南沿海的商人、士大夫喪失重利，視朱紈為仇敵。
兵部侍郎詹榮、巡按福建禦史陳九德、兵部尚書翁萬達等人相繼彈劾朱紈擅自殺戮。朱紈自知不免，寫下絕命辭：“吾貧且病，又負氣，縱天子不欲死我，閩浙人必殺我。我自決之，不須人也。糾邪定亂不負天子，功成身退不負君子。吉凶禍福，命而巳矣。命如之何，丹心青史。”服毒自儘。
朱紈死後，朝廷罷去了提督海防軍務的職務，東南沿海的海防日漸廢弛，倭寇逐漸猖獗起來，每每滋擾大明東南沿海，令東南各省不厭其煩，要知道東南可是大明的財賦重地，若是東南不穩，大明的漕運就要受到影響，支應九邊駐軍的糧餉都成問題。
俞大猷的這個上書，當然會引起嘉靖的注意，這可不是小事，朱厚熜當然要過問的，嚴嵩想了想說道：“原徐州兵備副使李天寵，曾在通州、如皋擊退進犯的倭寇。可遷為提督浙江備倭，原右僉都禦史巡撫山東王忬，善於軍務，可掉巡撫浙江，統籌備倭。”
徐階也表示同意，朱厚熜於是說道：“那就照此辦理吧！”
徐階回到直廬，汗水已經濕透了衣衫。
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