果然不出朱載坖的所料,一路上並沒有什麼事情發生。東廠和錦衣衛都派出了精銳前來接應,朱載坖平安無事的回到了通州,黃錦、陸炳都親自來迎接朱載坖。
朱載坖從通州下船,直接回京。在路上黃錦向朱載坖詳細說了一下現在的情況,嚴嵩和李默的矛盾已經很深了,雙方現在幾乎是劍拔弩張。
當然,最令朱載坖無奈的還是選妃的事情,自己不過出了趟差,怎麼連小老婆都給自己安排上了。禮部已經將此事安排下去了,現在已經進入內廷選擇的階段了。
對於自己納妃,朱載坖沒有任何發言權,此事由嘉靖、內廷和外廷決定,朱載坖也不由得好奇,他們要給自己選擇兩位什麼樣的側妃。
黃錦倒是給朱載坖透露了一下,內閣和禮部希望選擇兩位位出身儒門的官宦小姐為朱載坖的側妃,而嘉靖和勳臣們倒是希望從武官中找一位小姐嫁給朱載坖的。
黃錦倒是詢問朱載坖對於納妃有什麼想法,作為司禮監掌印,在這個問題上還是真有發言權的。在為皇室選擇妃嬪這個問題上,外廷隻不過負責文書審核,真正能拍板的,還是太監們。
黃錦向朱載坖介紹了一下內廷選妃的程序,首先是分遣內監選女,每百人以齒序立,內監循視之,曰‘某稍長、某稍短、某稍肥、某貧瘠,皆扶之去,凡遣歸者千人。次日,諸女分立如前,內監詩視耳、目、口、鼻、發、膚、腰、頸、肩、背,有一不合法者去之。又使自誦籍、姓。年歲,聽其聲之稍雄、稍寐、稍油、稍吃油者,皆去之。
這麼一同選下來之後,就剩不了多少人了。
然後就是第三天,內監各執量器,量諸女之手足。量畢,複使周行數十步,以觀其風度,去其腕稍短、距稍巨者,舉止稍輕躁者。
這樣三關選下來才是初選,三關都合格的女子,才能夠進入宮內,參加下一步的選拔。
皆召入宮,備宮人之選。分遣宮娘之老者引至密室,探其乳,嗅其腋,查其肌理,排除有各種惡疾的人,到了這一步,才算進入決賽圈。剩餘的女子在宮一月,熟察其性情言論而評判其人之剛柔、愚智、賢否,而決之。
這麼說來時間還早呢,至於黃錦問朱載坖對於側妃有什麼標準,朱載坖隻能說知書達禮、閉月羞花就好,總不能告訴黃錦,按照杜麗娘和李香君來選兩個側妃吧。
朱載坖和黃錦來到西苑門外,朱載坖在門外行禮,繳還天子劍、節鉞等物,這些都是嘉靖在朱載坖南下時賜予朱載坖的,眼下朱載坖既然回京了,這些東西就都要繳還給嘉靖。
馬芳也來到西苑,他也是來繳還印信,聽嘉靖旨意的。
黃錦來到無逸殿,對嘉靖說道“陛下,裕王殿下在西苑外繳旨,還有馬芳也在西苑外等候。”
嘉靖說道“黃伴,收繳裕王和馬芳的天子劍、節鉞和印信。”嘉靖頓了一下接著說道“至於成祖的佩劍,就賜予裕王,馬芳仍為大同鎮總兵,加太子少保,麾下有功將士,具折報兵部升賞,將士皆賞銀一兩,裕王就先回府去吧。”
黃錦領命去傳旨,嘉靖在無逸殿召見李芳,李芳將這次南下所得,詳列清單,呈遞給嘉靖。李芳說道“陛下,所得財物,都已經交割內承運庫了。”
嘉靖放下李芳的奏疏,說道“李芳,這般南下,有什麼見聞?”
李芳說道“陛下,臣的見聞就是東南之富庶,海貿之暴利,遠出常人所想象。”
嘉靖聞言隻是哈哈一笑,說道“若無暴利,他們也不會鋌而走險了。”嘉靖雖然長居西苑,但是信息並不閉塞,很多時候對於嘉靖對於這些事情是很清楚的,倭寇背後是什麼,為什麼會有倭寇,嘉靖並不是一無所知。
不過當李芳將朱載坖和王直交涉的過程詳細說給嘉靖聽的時候,嘉靖還是大吃一驚,他原以為,王直不過是大商人,豢養了一批類似家丁打手之類的,和地方豪強也沒什麼區彆,但是王直出手之闊綽,還是大大超乎了嘉靖的想象。
大明的鹽商不是沒有錢,但是要他們隨隨便便就就拿出數以百萬計的銀兩,恐怕也是不現實的,他們的財產中,大部分是田產、古玩、宅院等產業,現銀在資產中的比例並不算大。
而這次李芳和王直達成的協議來看,每年進項可達三百萬兩以上,還不要說其中半數的銅可以用於鑄幣,產生錢息,朝廷每年的現銀收入不過二百二十萬兩,加上嘉靖的金花銀一百萬兩,一共在沒有拖欠的情況下也不敢三百二十萬兩。
而現實情況是且不是太倉的二百二十萬兩白銀,就是嘉靖的一百萬金花銀,每年能夠順利解進內承運庫的,不過半數,至於太倉的歲入,重頭戲是鹽稅。但是由於私鹽泛濫,朝廷每年的鹽稅是日漸減少,官鹽不暢,這二百二十萬兩,恐怕也是個虛數。
而王直解來了,可是實打實的銀子和銅了,這點不得不讓嘉靖正視王直了,擁有如此強大的實力,還願意給朝廷貢獻這麼多的銀子,王直所為何事?
李芳當然知道嘉靖所想,他對嘉靖說道“裕王殿下允諾王直,可以讓他壟斷海上貿易,隻要王直協助官軍剿除倭寇,甚至可以封侯拜將,世鎮倭國。”
嘉靖聽後,不禁說道“這不是胡鬨嗎?”
海上貿易能不能被王直壟斷,就取決於王直是否擁有足夠的實力,至於所為封侯拜將,給王直一官半職,倒不是不可以,但是封爵,那是絕不可能的,在嘉靖眼中,王直始終是賊寇,棄暗投明,給了一官半職已經是天恩浩蕩了,還想著封爵那就是不知進退了。
嘉靖還詳細詢問了有關海運和天津港的事情,讓王直來天津交易,嘉靖其實現在也沒有打定主意。
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