果然不出講官們的所料,儘管內閣已經竭力壓製,左都禦史周延也再三警告這些言官們,不要妄言國本,但是根本擋不住這些瘋狗,他們紛紛上疏彈劾朱載坖,認為朱載坖作為皇子,不應當妄言國事,而是應該是在府內讀書,而不是上疏言事。
言官們要求嘉靖訓斥朱載坖,令他回府讀書。
言官們上疏之後,講官們也不甘示弱,針對言官們的上疏,予以反駁。講官們引經據典,甚至援引朱元璋的皇明祖訓,以及永樂之後的各種例子,說明即便是朝廷對藩王們嚴厲約束的時候,藩王們在地方並非絕對不問時事,他們可以就地方事務進行奏報,甚至勸諫皇帝。
朱載坖上疏言事,並沒有什麼錯誤,采納與否,是朝廷有司的事情,言官上疏,頗為無理。
講官們的奏疏和言官彈劾朱載坖的奏疏內閣都不敢擬票,也不願意擬票,全部上奏給嘉靖,嘉靖看都不想看這些玩意,直接對黃錦說道“黃伴,將這些奏疏都留中不發,朕不想看,叫江東趕緊上疏來!”
嘉靖和內閣都要兵部尚書江東對朱載坖的奏疏作出回應,現在頭昏的是這位新任兵部尚書了。江東把朱載坖的這份奏疏翻來覆去看了又看,召集太仆寺、兵部車駕司等有關的官員商量,江東提起筆,準備寫給嘉靖的奏疏。
江東首先回顧了大明的馬政,其實大明從一開始就缺乏馬匹,主要是由於前元的擴馬製度,元代為加強統治力量,把搜刮民馬及兵器當作統治的重要政策。括馬,一名“刷馬”,又稱“拘刷”,因應軍事急需,平價和買民間馬匹古已有之,除非十萬火急時才采取這種辦法,而元代括馬則是常態化的,等同公開掠奪。
蒙古人將漢地的馬匹搜刮一空,導致即便是元末大起義時,各路義軍的馬匹是極少的,到太祖建立大明的時候,官軍仍然是非常缺乏戰馬,所以大明缺乏戰馬並不是現在才有的問題,而是與生俱來的問題。
為此,江東還引用太祖給成祖的上諭說明此事,洪武三十年,成祖和晉王統兵北伐,討伐北虜,太祖在上諭中說且以知己言之,我朝自遼東至於甘肅,東西六千餘裡,可戰之馬,僅得十萬。京師、河南、山東三處,馬雖有之,若欲赴戰,粹難收集。苟事勢警急,北平口外,馬悉數不過二萬,若逢十萬之騎,雖古名將,亦難於野戰,所以必欲知己。箅我馬數如是,縱有步軍,但可夾馬以助聲勢,若欲追北擒寇,則不能矣。
今爾等率數千馬,離開平三四百裡,駐礦塞中,況無輕騎遠偵,以知敵情,設使胡兵數萬晝潛夜行,隱柳藏荻,粹然相遇,彼以數萬,我以數千,何以當之?若欲縱轡馳行,其將何以全軍士哉?今吾馬數少,止可去城三二十裡,往來屯駐,遠斥堠,謹烽燧,設信炮。粹有警急,一時可知,胡人上馬動計十萬,兵勢全備,若欲折衝鏖戰,其孰可當?爾等不能深思熟慮,提兵遠行,不與敵遇,則燒幸耳!設若遇之,豈不危哉?方今馬少,全仰步軍,必常附城壘,倘有不測,則可固守保全,以待援,至此上策也。
即便是到了洪武三十年,大明可用之馬隻有十萬之數,這還是繳獲了蒙古大批戰馬的結果。大明前期,對蒙古屢戰屢勝,可以繳獲大批的馬匹,以資軍用。如戰爭俘獲與邊將遞送。如洪武三年四月,大將軍徐達大勝擴廓帖木兒於安定沈兒峪,擒獲元貴族官員一千八百六十五人,將校、士卒八萬四千五百餘人,獲馬萬五千二百八十佘匹,橐輪、騾驢雜畜稱是。
一次戰勝就可以繳獲馬匹一萬五千匹,這個時候軍中的馬匹還是相對比較充裕的,太祖甚至下詔中國所乏者馬,今聞軍中得馬甚多,宜趁此青草之時牧養壯盛,悉送京師。
而且這時候大明國力強盛,其他的番邦也經常向大明進貢馬匹。洪武十七年六月,高麗遣其臣司仆正崔涓、禮儀判書金進宜,貢馬二千匹至遼東。此後高麗朝貢中以馬為主,最多時進獻馬五千匹。除了直接進貢的馬匹之外,高麗還可以直接和大明交易馬匹。
洪武二十年,太祖令諭延安侯唐勝宗俟高麗馬至,擇其可用者,以直償之。駕弱不堪者,量減其直,仍報其王知之。敕至遼東,適高麗送馬三千四十匹至,勝宗如敕償其直。
除了這些番邦的進貢之外,大明還在邊陲各地收買各部落的馬匹,秦州、河州茶馬司及敘南、貴州、烏撒、寧川、畢節等衛市馬,不過這些不算主流,最多的時候是洪武十八年的六千七百二十九匹。
而大明馬政的衰亡,始於土木之變,留學生一戰葬送了螺馬二十餘萬,並衣甲器械輜重,儘為也先所得,大量馬匹的損失直接導致官軍騎兵戰力的急劇下降。
其實在土木之變的之前,大明馬政已經出現了各種問題,正統八年,成國公朱勇上疏金吾右等衛倒死馬驢三千一百三十五匹,金吾右衛還是親軍上直衛,尚且缺乏馬匹,何況在外的衛所呢。
不光是馬匹,正統九年閏七月,戶部右侍郎焦宏與司禮監左監丞宋文毅奉命踏勘規上大馬房諸處草場,發現草場多被內官、內使人等侵占,私役軍士耕種,甚者起蓋寺廟,擅立窯冶及借與有力之家耕種,以致草場窄狹,馬多痩損。朝廷用於牧養戰馬的土地都被豪強所占有了,馬政就無從談起了。
江東洋洋灑灑數萬言,將大明現在馬政的種種弊端全部給抖了出來,大明馬政的衰朽又不是他江東的責任,曆代的兵部尚書、太仆寺卿也不是沒想過辦法,但是也不一樣沒有辦法。
朱載坖彈劾兵部,江東實在是覺得有些冤枉的。
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