午夜,“敲窗人“們提著一盞提燈,手持長杆,杆頭輕敲窗玻璃,叫醒那些買不起表但又要在特定時間起床工作的人們。
淩晨3點,馬車車夫駕駛著馬車穿梭在大街小巷,隻為了能多接幾單生意而早早奔波。
五到六點鐘,女仆們從睡夢中醒來,她們燃起壁爐,抖開地毯,擦亮餐廳的家具,擦靴子,也會給自己準備簡陋的的早餐。
7點鐘,工人們在生物鐘的催促下慢悠悠起床,看著自己家乾癟的錢袋,心中湧現無窮的惆悵和悲傷。
他們一般居住在工廠周圍的廉價租房內,一家子擠在一間狹小的房間裡。
伯頓來回數了幾遍寥寥幾枚金幣,終於依依不舍地把它們收回錢袋。
他打開窗戶,大喝一聲:“臭小子們,快起床!”
伯頓家的兩個小孩子從床榻爬起,肚子嘀哩咕嚕響個不停。
“給孩子們弄點吃的吧。”倚在門檻上,伯頓拿出煙草湊在嘴邊,吐出一口煙氣。
妻子在房間外的公用庭院裡清洗著衣物,她的雙手上滿是褶皺,頭發也有些花白。
“家裡還有幾片黑麥麵包,他們兩個小的分一片吃了吧。”她用圍裙擦了擦手,起身準備早餐。
“我今天早上就不吃了!”伯頓朝著屋內喊了一聲,披上灰黑麻衣,踩著木屐走在街道上。
他在工廠這條路上晃悠了一圈,身邊很快聚集起大片的人流。
工人們自發地聚在一起,準備繼續去市政廳“討薪”。
“呦,這不是伯頓嘛!”
一身黑色皮衣的高大男子走在最前邊,身後跟著數十個小弟。
這是曼徹斯特幫派的混混們,在經過數次傷筋動骨後,這個黑幫的勢力也大大縮水,如今更是淪為了工廠主們的雇傭打手,再也沒有往日的自由和威風。
“邁爾·布斯先生讓我告訴你,管好你的同伴們。”
他抹了抹脖子,做出一個威脅的手勢。