下街的撫養院是瘟疫的重災區。
撫養院裡的人們都因為營養不良和衛生條件差而患上了各種疾病，躺在木床上、地板上、院子裡，像是一地的死屍雜亂排列著。
當然，死人是不會留在撫養院的，看守人們會定時進來檢查，把死屍抬到屋外，再由收屍人運到墓園焚燒。
撫養院的老牧師半躺在房間裡視野最開闊的位置，安詳平和地看著看守人推著轉輪小車轉運屍身。
人們曾經勸說這位老者撤出撫養院，教堂也通知老者可以回到自己的住房，但都被老牧師拒絕了。
反而在這位老者的勸說下，撫養院的孩子們都被教會轉移到了其他街道的住房內，得到了妥善的安置。
老人搖晃著腦袋，嘴上輕輕哼起故鄉的歌謠。
一名看守人搬運完屍體後，默默站在老者近前，聽完了這一曲小調。
之後，他搬起地上餘溫尚存的屍體，向著門外緩步走去。
......
“咳咳咳。”沉悶而嘶啞的咳嗽聲響起，羅伊在病床上翻了個身，向身旁的貝瑞塔看去。
水泵的聲音從院落傳到屋內，大約是又有人在井邊接水了。
這是七星街的一處閒置的民宅，被市政廳臨時征用，用來安置輕症的病人和濟貧院的孩子們。人們要是想要用水，得提著水桶排隊到水井旁提水。
“喂，貝瑞塔，今天感覺怎麼樣？咳咳......”
貝瑞塔靜靜躺在床上，聽著羅伊劇烈的咳嗽聲，等到他咳嗽的聲音漸漸微弱，才聲音沙啞地回道：“閉上嘴吧......省點力氣，還能多活一段時間。”
她總是這麼悲觀。羅伊想著。
“我好著呢，嘿嘿......咳咳，人得多說說話，才有動力......活下去。”
他的臉色蒼白，額頭也滲出了細密的汗珠，神態絕不像他的語氣那般輕鬆。
貝瑞塔笑了笑，她想，羅伊總是懷揣希望的。
‘也許，事情並沒有那麼糟糕。’