朱元璋不動聲色道：“這沒旱沒澇的哪來的荒？我最近聽聞南邊來的朱皇帝都把鄉親們的賦稅都免了，按理來說大家都應該往回跑才對。”
店小二聞言低頭小聲道：“您老一看是城裡的大戶人家好久沒來探親了吧？”
朱元璋點了點頭，能說會道的店小二繼續說道：“這不免還好一免可就真不得了，鄉親們更得拖家帶口往外逃了。”
“為何啊？”離家快三十年的朱元璋疑惑不解，小二捂著嘴悄聲道：“這鳳陽的田地都快給那幫大老爺們圈占完了，老皇帝菩薩心腸可這底下的大老爺們一個比一個心黑著了。”
“就說那租子一年漲的比一年還高，鄉親們但凡遇到的災荒彆說手裡的田地，就是賣兒賣女也還不了欠債。”
“大老爺們吃香喝辣的，這老百姓啊鍋裡連個窩頭都沒有，這山裡的野菜挖完沒吃的能不拖家帶口往外跑嗎？”
朱元璋臉色一變說道：“可皇帝登基之時是下了聖旨要將鳳陽的土地以每戶三十畝分給鄉親的，這些人怎麼敢無法無天犯下這抄家滅族之罪啊？”
店小二常年察言觀色，見他氣勢一變連忙駭然道：“這位老爺可是京城裡的大官？”
見朱元璋點點頭，店小二淚流滿麵道：“老皇爺終於想起我們這些苦命的鄉親們了。”
店小二從懷裡拿出一份手帕包著的狀紙顫顫巍巍道：“小人本是東鄉的一戶地主，可上麵來的國公老爺說老皇爺要修都城就將小的一家百畝良田給沒收了。小的無以維持生計隻能流落到這數十裡外的小溪河鎮幸得東家心善收留。”
一聽是東鄉，朱元璋以為是遇到老鄉了連忙問道：“老夫也是東鄉，小哥是哪個村莊的？”
小二抽泣道：“小人是孤莊人士大名叫劉義。”
朱元璋拿過狀紙一看，臉色瞬間大變沉聲道：“劉英可是你爹？”
劉義一臉愣住道：“老爺為何知道家父姓名？”
朱元璋一臉焦急道：“我與你父親是發小，快帶我去見你爹。”
劉義滿嘴苦澀道：“家父在田地沒收後，上門理論與那李相府的管家發生衝突，被李相爺的弟弟命人活活打死。”
聽到這話，朱元璋眼前一黑腳一下滑被朱樉扶住後，好一陣才緩過來沉聲道：“你家中還有哪些人？”
劉義回答道：“小人母親在得知父親死後便撒手人寰，隻有一年邁祖母與小人相依為命。”
“快帶咱去見你祖母。”朱元璋眼眶紅了，在場知道真相的馬皇後和徐劉二人沉默不語，朱樉一頭霧水。
劉義將眾人引到後院，在最偏僻的柴房旁的小廂房裡見到了一個瞎眼老太太坐在床邊。
朱元璋淚水泉湧，抓住老太太手激動道：“婁夫人，重八來看你了。”
瞎眼老太太聽到久違的熟悉鄉音，用手絹直抹眼淚道：“好好好，你爹娘要是能活著看到你出息就好了。”
朱元璋拉過身旁還在發呆的朱樉嚴肅道：“跪下替咱磕三個頭。”
朱樉正不情願時，馬皇後拍了拍他後背紅了眼眶道：“他們就是對咱們家有大恩的劉繼祖一家，這個頭你應該磕。”