渾河血戰中，六十五歲的戚金放棄逃生，戰沒在渾河南岸，吳國毅的兩位兄長均在主將身邊戰死，吳國毅則和父親一起隨酉陽兵退回了遼陽城。
到了遼陽城之後，吳父決意死戰，但卻把吳國毅托付給東寧衛鎮撫吳大斌，囑其將幼子帶回浙江奉養老母。
這個吳大斌正是山陰吳氏的族人，隻不過並不是吳兌這一支。而吳父之所以和吳大斌相熟，則是因為當年吳惟忠和山陰吳氏聯了宗，這又需說起山陰吳氏的另外一個人。
這個人叫吳宗道，也參加了萬曆朝鮮戰爭，出身貧寒的吳惟忠就是通和吳宗道的戰友關係攀上了山陰吳家。
吳宗道後來在鴨綠江邊出任鎮江遊擊，萬曆三十七年和仁五爺之父、時任山東副總兵的吳有孚一起被熊廷弼彈劾去職，吳有孚罷官後回到了山陰老家，但這個吳宗道卻一直住在鎮江。
就這樣，吳國毅在遼陽城破前跟著吳大斌逃難，前往鎮江投奔吳宗道，同行的還有時為牙行買頭的沈世魁等人。
此時的鎮江已是淪陷區，中軍陳良策密謀叛金，吳宗道作為前任守將也參與其中，於是便派生員王一寧去朝鮮尋找外援。
王一寧沒有借到朝鮮兵，但卻碰到了被遼東巡撫王化貞派去敵後活動的毛文龍。毛文龍聽說鎮江城裡有內應，當即決定率手下二百人奇襲鎮江，這才有了後來的鎮江大捷。
鎮江光複後，吳大斌把吳國毅送回了浙江，並贈送了大筆錢財讓其奉養老母。
之後，吳國毅為了報恩替山陰吳家做事，憑借一身武藝投入了廣東總兵謝弘儀麾下，並成為謝弘儀的心腹親兵。
但他始終忘不了渾河邊上的那場血戰，忘不了他的父親和兄長，忘不了他的義父和同袍們。於是在澳門之事了結後，吳國毅尋了個機會向謝弘儀請辭，之後馬不停蹄北上投軍……
以上就是吳國毅在認識林海之前的人生經曆，他給自己倒滿了一杯金華酒，接著對林海道：“林兄可知我這次北上投軍都看到了什麼？”
不待林海回答，他端起酒碗一飲而儘，咬著牙齒道：“登萊、東江，這幫天殺的都在爭著給建奴賣糧！”
林海對此並沒有絲毫驚訝，他在皮島時專門看過當地的糧價，不過是大明內地的兩倍而已，而建奴那邊則是六七十倍。因此他早就想到肯定會有人做這個生意，畢竟走私是大明邊軍的傳統手藝。
這種事古今中外都不少見，荷蘭商人在獨立戰爭期間就沒少資敵，在英荷戰爭時甚至大肆購買英國發行的戰爭債券，這些錢都被英國人花在用來攻打荷蘭的戰艦上。
當然在後世的某些人看來，這體現了荷蘭人的商業精神。
林海淡淡回道：“你說的東江給建奴賣糧，這是個彆軍官私下乾的，還是東江鎮背著朝廷乾的？”
“這我就不知道了。”吳國毅沒有多說，但他心裡認定這事一定和東江高層脫不了乾係。原因無他，因為具體辦事的就是沈世魁的親信，而沈世魁雖然軍職不高，但儼然已是毛文龍的左右手了。
吳國毅北上投軍，首先是去登州找恩公吳大斌。吳大斌當年把吳國毅送回浙江，不久後就被山陰吳家派到了登州，如今是吳家遼海貿易的兩個主要負責人之一，另一個是仁五爺的表哥馬驄。
這個馬驄長期在金州和旅順一帶駐守，直接和後金接觸，算是對後金貿易的總負責人。吳大斌對吳國毅有恩，且知道他被文四爺派到謝弘儀手下做商業間諜的事，對他十分信任，乾脆就把吳國毅安排到馬驄手下。（www.101novel.com）