陳三爺退隱江湖前，江湖上無人能與之匹敵。
從民國十八年，到民國三十八年，整整二十年，他是當之無愧的江湖第一“凱鎏”。
何謂“凱鎏”，賭界有一句話：青鶴河邊走，富貴凱鎏生。青鶴，即賭場新手，傻麅子；凱鎏，即賭場老手，狡猾老千。
“大流馬”去世時留下一本書：《彈指鵝幻》。鵝幻，是黑話，就是變戲法的意思，西洋叫魔術。
當年馬二爺創立“大流雜技團”，名揚四海，乃大清國最著名的雜技團，多次赴東南亞、歐美等地演出，長辮子甩在背後，真功夫卻在手上，人們送馬二爺一個綽號——大流馬。
“大流馬”的關門弟子就是陳三，本希望陳三能將這套國術發揚光大，因為這小子排麵極好，瘦高挑兒，雙眸深邃，鼻梁筆直，有棱有角，深得男女觀眾之喜愛，若好好發展，必將前途無量。
不料陳三卻改了路子，金盆洗手，脫離了雜技團。
再次露麵，已是十年後，昔日的陳三已變成大名鼎鼎的陳三爺。
十年風霜，他已二十六歲，在那個信息極不發達的時代，隨便換個地方就可以改頭換麵、重新生活。
他從江淮來到山東，沒人知道他的底細，隻知道他在山東曹縣靠賭錢，一戰成名。
曹縣曆來有賭場，江湖參賭之人，試手練手，多聚於此。
清末鬨義和團時，袁世凱來此地安撫團民，一夜之間就抓了二百多個賭徒，袁大人倒不是借機替朝廷緝賭，而是缺乏運籌大事之資本，就這樣拔出蘿卜帶出泥，二百多個賭徒一下供出幕後幾十個老板，老板們紛紛登門求饒，掏出大把銀子消災。
老袁收了巨額銀票，大手一揮：既往不咎！
陳三爺在曹縣第一次“推牌九”，就用了“鵝幻”手法，三國時期左慈給曹操變出一隻大鱸魚，就是用的這種手法，陳三爺隨便抖了個技法，一響二宮，滿缽盈，對方不服，配出個“至尊寶”，卻在“文子”上栽了跟頭。
一天一夜，陳三贏了五十塊大洋，外加一塊玉扳指。