在鬆花江上漂流了半個月，臘肉都吃光了，風聲也不那麼緊了，陳三爺和玫瑰偷偷上岸，爬上了南下的火車。
算命的曾說陳三爺一生“命犯驛馬”，四海漂泊，不得安寧，還說“常人馬多奔波，富人馬多升擢”，陳三是富貴野馬，越顛簸，越富貴。
顛簸是感受到了，富貴還沒個影兒。但有一樣兒，陳三命硬，屬蒲公英的，落地就能生根，沾土就能發芽，有口飯都能活下去。
火車上玫瑰故意將頭靠在陳三爺的肩頭，佯裝睡去，陳三爺也不躲閃，這樣兩人更像情侶，玫瑰一身華麗的風衣，雍容大方，陳三爺一身整潔的中山裝，乾淨利落，兩人如同富家子女，晃晃蕩蕩，又回到了山東。
陳三爺之所以眷戀山東這個地方，是因為師姐和師父的老家就是山東，小時候他經常跟隨師父回老家，這裡的風土人情讓他賓至如歸，加之自幼伴師父左右，他說了一口流利的山東話。
下了火車，來到安德縣，此縣緊鄰運河，縣北有個村子，叫雙井村，村口有兩口井，相隔僅一尺，一口是甜水，一口是澀水，傳言井下有條龍，龍尾在村裡，龍頭在運河，凡是到這個村子的人都要先去拜龍王廟，否則諸事不順。
陳三爺顧不了那麼多了，他感覺拜什麼也不如拜自己，這裡有他一個師弟，叫李茂森，兩人當年曾一同跟隨“大流馬”學藝，李茂森因吃不了苦，中途退學回家務農了。
陳三爺來此，就是要先找個落腳地，再謀以後的生活。
哥兒倆十多年沒見了，李茂森差點認不出陳三，陳三一身中山裝，筆挺利落，李茂森愣怔了好大一會兒才緩過神來：“哥，是你啊！”
“虧你還認得我！”
李茂森又一瞥旁邊妖豔的玫瑰：“這是嫂子吧？”
“是的，叔叔。”玫瑰故意戲耍李茂森，搶先一步走入屋中。
陳三爺一笑，也不辯解，走到屋中，仰望汙漬麻黑的房梁：“兄弟，我在你這兒住幾天可以嗎？”
“住一輩子都行啊！就怕你嫌我這房子破，住不習慣，我沒本事，不像哥哥聰明又能乾！”李茂森笑著說。
陳三爺心頭一酸：“兄弟，感情歸感情，生計歸生計，我在你這兒住，按縣裡的客店給你錢……”
陳三爺還沒說完，李茂森就急了：“哥，你說什麼呢？當年我打碎了師父的花瓶，要不是你攔著，師父非打死我！你就在這兒住著唄！難得你來看我！”
陳三爺搖搖頭，笑道：“你要不收錢，我馬上走！”
李茂森萬分糾結，最終點點頭：“好好，我收，我收還不行嗎？我聽哥的！”
陳三爺之所以這樣做，是想給李茂森一些錢補貼家用，又怕他臉皮薄不肯接受，故而說按客店結算。
陳三爺不願住在客店就是擔心客店人多眼雜，他在曹縣得罪了潘召，蒙騙了候督辦，還撒謊說是天津蕉爺的人，又在東北惹怒了海爺，拐了人家的玫瑰跑了，這東三省、天津衛，河北、山東一條線，萬一暴露了，小命不保。
人怕出名豬怕肥，樹大招風被雷摧，他以魔術參賭，曹縣的人都叫他“鬼手陳”，又在東北弄出這麼大動靜，黑白兩道的人肯定都在找他，他門兒清。
鄉下最安全，沒風沒火又沒電，村裡一貓，深居簡出，謀劃未來，不失為上上之策。況且他本身就是下九流，來到鄉野之地，更感覺接地氣，心裡踏實。
每天二斤肉，一壺酒，多年的漂泊讓他染上了喝酒的毛病，獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親，他時常想念自己死去的娘親，無數次喝多了，夢中見到娘親他都嚎啕大哭，醒來眼前漆黑，癡癡發呆。
九一八事變後，日寇野心昭然若揭，老蔣雖形式上統一中國，可中華大地幫派林立，軍中有幫派，城中有幫派，就連窮山僻壤的地痞流氓也拉幫結派。
一個村子一個保長，十個村子有一個大保長，保長一般由村裡的痞子充當，背後的大財主們為他們撐腰。
有人的地方必有紛爭，有紛爭必有災禍，李茂森是個老實人，勤勤懇懇當長工，可老實人容易受欺負，有一天乾完活回來唉聲歎氣。
陳三爺問：“怎麼了？”
“晦氣，晦氣！”
“什麼晦氣？你說說，我聽聽。”
“我看到地主吳老二的兒子和吳老二的小姨太通奸了！這不是**嗎？”
陳三爺聽罷一樂：“看到就看到唄，你晦氣什麼？”