校尉營胡同大雜院。
陳延生提著早點進了院門。
站在倒座南房門口，一身灰色勁裝，腰間煞著板帶，即便是大冬天也要露出來胸膛上的護心毛的一條大漢上下打量他。
陳延生不明白這廝要乾什麼，所以也不理會，直奔自己東側廂房過去。
“朋友，麵生的緊啊！是咱們這個院裡的嗎？”大漢斜眼打量了陳延生半天，撇起嘴角，挑釁似的問道。
此刻正是大清早，幾乎院裡人還雖然沒有出門，但是大家差不多都準備出門了，院子中間水井旁邊，大家都在洗臉，聽了大漢這話，都把眼睛望向陳延生。
“就是，這人誰啊？怎麼之前沒有見過？”
“誰家親戚？昨個來的嗎？我怎麼沒見？”
“一天沒回來，院裡添人了？”
院裡人看著陳延生竊竊私語，不時有人湊在一起議論兩句。
陳延生站定，緩緩回頭，用沒有拿東西的左手指著自己鼻子，笑著問道：“您……這是在問我嗎？”
大漢雙手掐腰，一對獅子眉驀然皺起，整個人都變得凶狠了許多，瞪著陳延生甩了甩胳膊冷聲說道：“可不就是在說你嗎！”
“是不是住這個院，你問得著我嗎？”陳延生針鋒相對，寸步不讓。
“不問你，我問誰啊？”大漢朝前邁了一步。
“老哈啊！據我所知，這房子可不是尊駕您的，是人家哈二爺的房子！你問得著嗎！”陳延生冷笑了一下，不屑地說道。
“說什麼呢你！問你一句怎麼了，有什麼不樂意！”大漢態度蠻橫冷聲說道。
“不怎麼，就是不行！你丫誰啊，憑什麼問我？警察局還是稽查處？或者九門提督府的？”陳延生也向前一步說道。
“告訴你！老子是天橋覃三，垛子跤保二爺的徒弟！有空到大柵欄打聽打聽，最是行俠仗義的一個，進了這個院就得守這院的規矩！”
“覃三？”陳延生冷笑了一下，不屑地說道。
“不錯！就是三哥我。”覃三用力挑了挑大拇指說道。
“你定的規矩？”陳延生大聲說道。
“不敢！白紙坊警署高署長定的規矩，每院連保，咱們這個院我說了算！”覃三得意地說道。
陳延生聽了，眉頭一皺，冷冷地問道：“那這個院什麼規矩啊？”
“沒什麼規矩，就是得聽話！待會兒來我屋裡登記，姓名、年齡、職業、鋪保，這些一樣都不能少。每天晚上七點，咱們院關大門，許出不許進。出去之後就得等到早上六點開大門才能進來，中間要是敢翻牆鑽洞進院，一律打折雙腿然後扭送白紙坊警署！”覃三雙手抱住肩膀，一腳直，一腳彎，不停地抖動雙腿，得瑟著說道。
“這是你的規矩，還是白紙坊警署的規矩。”陳延生又問道。
“公序良俗，大清國的規矩。”覃三搖晃著腦袋說道。
“還尼瑪大清國呢，現在都民國二十五年了！”陳延生不屑地說道。
“甭管哪個朝代都一樣，地麵兒上都得我們來彈押，要不然誰也玩不轉！今天已經告訴你了，千萬彆壞了我們院祖業家風！”說到這裡，覃三點了點身後倒座南房中間房間說道：“待會兒來這個屋裡填資料！”
“你是老哈家的奴才？就跟院子是你的一樣，瞧你管得寬的！”陳延生看了一眼自己的房間，恨恨地罵道。
陳延生知道，此刻自己屋門後麵，藍寶石一定趴在門口偷窺呢。
覃三之所以整出這一出，陳延生大概也明白究竟是什麼意思了。
“你還真說對了！我們家祖上，哈二爺家包衣，輩輩守候著這座大院。”覃三說到這裡，又問道：“你家幾個人啊？”
“一個！”陳延生沒好氣地說了一句，來了門上鎖頭，推門進屋。
陳延生轉身關門，“藍寶石”從房門後閃身出來，陳延生脖頸一涼，一柄匕首頂住了脖子。
“買個早點這麼長時間，是不是去通風報信了？”藍寶石冷聲說道。
陳延生撇了一下嘴，反手抓住藍寶石手腕，用力一轉，匕首不由自主地下落，陳延生伸手抄起，不屑地說道：“抓你還用報信？我一隻手都富裕！”
陳延生神色之間露出不屑，藍寶石倒是老實了許多，放緩語氣問道：“為什麼這麼長時間才回來？據我所知，早點攤離這裡，不過幾百米而已。”
陳延生鬆開手，將匕首塞還給了藍寶石，順手又塞給他一份北平時報。
“還不是為了這個！”陳延生見藍寶石接過報紙，這才說道。
“這個？”藍寶石一愣。
“知道這一片兒報攤多難找嗎？還是昨天的報紙。”陳延生有些不耐煩地說道。
“怎麼回事？”藍寶石神色疑惑。
“我們老大換聯絡方式了！第二版‘猜號碼贏大獎’……”說著話，陳延生把《唐詩選輯》扔了過去。
藍寶石不相信地看了北平時報，又看了一眼陳延生。
“自己對一下，第一個數字代表哪一首詩，第二個數字代表哪一個字，以此類推。”陳延生揚了揚下巴說道。
藍寶石翻開報紙，又翻開《唐詩選輯》，一一對應，果然找到了“全部靜默”四個字。
“全部靜默？什麼意思？”藍寶石皺起眉頭問道。
“就是我們幫內所有幫眾全部隱身匿跡，直到舉事的時候！誰也不能例外！”
“你的意思是……”藍寶石臉上露出吃驚神色。
“不是我的意思，是龍頭的意思。所以你就塌實在這兒待著吧。”陳延生一本正經地說道。
“那不行！我還要見人聯絡大事！怎麼能天天躲在這裡？”藍寶石有些焦急地說道。
“你已經暴露了！現在出去分分鐘被抓！”陳延生壓低了聲音說道。
藍寶石不由得向後退了兩步，一屁股坐在椅子上，神色有些驚慌。
“剛才外麵那情況你也看到了，現在外麵盤查有多嚴……”
陳延生剛說到這裡，山牆後麵傳來一陣淩亂地腳步聲，隱隱約約地有人說話，雖然聽得不十分清楚，但是也能聽出來是在查人。
喧鬨聲漸漸遠去，藍寶石神色凝重，正要說話，前麵院子裡也傳來了一陣喧嘩聲音。
陳延生連忙趨近窗戶，輕輕地扯開窗簾，拉了一條縫朝外麵瞟去。
藍寶石也連忙湊了過去，湊近陳延生朝著外麵看去。
窗外幾個身穿巡警衣服，歪戴著帽子，一人手裡拎著一根警棍，其中帶頭的那一個嘴裡叼了一根香煙，煙灰結了老長，居然沒有掉落。
“覃老三！覃老三！”煙灰大聲叫道，隨著嘴唇抖動，煙灰終於掉落下去。