今夜的廢城不同於往日，在大雨中顯得十分平靜。
街道上僅見不到哪怕是一隻低階僵屍，倒是令人感覺有些詭異。
霍咎間快步趟過滿是雨水的街道，來到了一座早已廢棄許久的獨棟樓房底下，這裡正是他與對方約定好見麵的地點。
“屋主，您確定要進去嗎？”
忠誠的鐵鏟人造人守候在霍咎間身旁，見到自家屋主停住腳步，不由得出聲詢問道。
霍咎間的目光瞥向身旁的鐵鏟人造人，似乎是在思考什麼。
短暫的沉默過後，他並沒有回答自家鐵鏟人造人的問題，而是直接跨入樓房之內。
鐵鏟人造人見狀，立刻緊緊跟在霍咎間的身後。
剛踏入樓房，鐵鏟人造人便感受到了隱隱約約的危機感。
好似有一根尖銳的芒刺紮在他的背上，令鐵鏟人造人有些心神不寧。
無需憑借直覺，這位鐵鏟人造人便可以斷定，此處存在對他和屋主威脅巨大的敵人。
他正準備二次勸說霍咎間離開此處，一個身影便無比突兀地出現在了兩人眼前。
“屋主，小心，是僵靈！”
看清來人的麵目，鐵鏟人造人微微一怔，隨即立刻喚出武器就要動手。
“她不是敵人。”
霍咎間冷哼一聲，製止了自家鐵鏟人造人想要動手的舉動。
“可是她···”
鐵鏟人造人似乎還想要說些什麼，但看到自家屋主那無比冰冷的眼神，以及語氣中蘊含著對自己的不滿，還是頗為不甘地收回武器。
“是。”
儘管如此，這位鐵鏟人造人還是對著眼前的僵靈怒目而視。
“霍咎間先生，這邊請。”
紮著雙馬尾，化著煙熏妝，嘴裡甚至還吹著一顆泡泡糖的女人輕笑著，操著一口古怪的煙嗓，為霍咎間指引方向。
霍咎間點了點頭，順著她指引的方向走去。
鐵鏟人造人能夠感受得到，對方那看似瘦弱的身軀之下，隱藏有難以言說的恐怖。
他著實有些不放心，放任自家屋主和這樣一個隨時隨地都會變成敵人的存在待一起。
稍稍咬了咬牙，鐵鏟人造人再度跟上霍咎間的背影。
直到三人遠去，數名隱藏的zia特工才從黑暗中現身。
“真不愧是鐵鏟人造人，居然能夠察覺到我們的存在，換做是普通的植靈戰士，根本連我們一根毛都發現不了。”
“區區一個效忠於普通屋主的鐵鏟人造人，就能擁有如此敏銳的直覺，要不是天花大人出麵，指不定他就發現我們了。”
“難以想象，那些精英乃至元老屋主麾下的工具人造人，會有多麼強悍。”
“我聽說，帝國科學部已經開始進行破解工具人造人技術的工程···”
幾名zia特工討論甚歡，直到某名明顯是隊長的zia特工輕輕咳嗽了幾聲，這才作罷。
“不要多說閒話，繼續執行守衛任務。”
此話一出，周遭便再度陷入了寂靜。
·····
“天花，這位難道就是5935號莊園的屋主，霍咎間先生？”
某個房間門前，一名身披黑色長袍的枯瘦男人擋在三人的麵前。
“沒錯，黑死病，這位正是誠心願意與我們成為‘合作夥伴’的霍咎間先生。”
被稱作天花的女人嬌笑著，表明霍咎間的身份。
但她與對方交談中的細節，卻是讓霍咎間身旁的鐵鏟人造人心中一驚。
無論是“天花”還是“黑死病”，都是疾病的名稱。
以疾病作為代號的僵靈，在帝國有且隻存在於隸屬於四大特種部隊之一的“瘟疫特種部隊”之中。