許氏猶豫之後，還是把瞿老夫人的碗，當作烤鴨最後的歸宿，順便還夾了幾根蔥絲和一塊麵皮。
你是從哪裡得來的結論，此時此刻我還有心思吃烤鴨！？
——瞿老夫人不可置信地看向許氏，隔了一會兒平息心情後，方長舒出一口氣，一邊捏鼻梁一邊告訴許氏，「你也去吃飯吧，我同你五叔說說話。」
許氏忙點點頭，圓嘟嘟的臉與夫君陳猜十分相配，放過烤鴨後便在裙裾上擦擦手往外走。
瞿老夫人示意陳老五坐下，「跟我詳細說說吧。」
陳老五應了聲「是」，彎腰坐了一半的凳子，笑道，「涇縣鋪子在阿敷的打理下不錯，董管事和李師傅都是能乾的，如今吞了宋記，乾了許多事兒，看起來咱們家
生意在老家做得很好呀，阿敷素日不著調，如今被您扔出來自生自滅，倒也是個能立起來的漢子」
陳老五還想說，卻被瞿老夫人擺擺手製止住，「不說旁人，隻說二郎。」
陳老五看向段氏剛走的方向。
瞿老夫人不耐道，「不用管她們，婦人之仁，以為寬容就是愛護，殊不知寬容便是放縱！」
再擺手，「跟我詳細說說二郎的近況。兩月前對青城山院喬夫子被官衙帶走一事，倒是略有耳聞，原以為不會影響到二郎的學業，如今聽你說起，卻是我疏忽了。」
陳老五略有局促地搓搓手，像是為因他而起的這場婆媳爭執而內疚，話語間便也轉了風向，「唉——我也是因為看到二郎突然瘦削而心疼，剛未曾顧忌大侄兒媳婦也在，如今想來大侄兒媳婦說得也有道理，這喬夫子桃李滿天下，又是探花郎出身，喬家在京師頗有根基，喬家女婿還有爵位，喬夫子多的是東山再起的機會——咱們家二郎這時候站出來善後，也是叫喬家看到他的真心不是！」
「難！」
瞿老夫人鼻梁酸澀，揉了一會兒，總算好些，「除非那寧遠侯全須全尾地從福建回來，清清白白地洗刷掉通敵叛國地罪名，喬家才能堂堂正正地起複。」
陳老五一副第一次聽聞這個說法的樣子，略帶遲疑道，「那那咱們家二郎豈不是在做無用功？」
瞿老夫人緊緊抿唇，沒有回答。
陳老五想了想，再道，「不僅如此，聽說金姐兒」
瞿老夫人神色緩和了一些，「金姐兒怎麼了？」
陳老五準確地抓住了瞿老夫人的神色變化，笑容可掬，「倒也沒什麼，隻是聽說金姐兒和喬家關係也不淺，甚至在喬夫子落獄後，將他的獨女接到了咱們老宅養著。」
瞿老夫人微微蹙眉。
陳老五又是一笑，「養著倒也沒事，養個姑娘的錢，咱們倒出得起，隻是以後咋辦？正如嫂子所說，喬家是生是死，咱們尚且不知，二郎幫山院的同窗落在他人口中還能賺個忠義耿直的名聲，可可擅自養著喬家罪人的姑娘，這傳出去了，彆人會不會以為咱們家也跟在喬夫子身後幫著做些通敵呀、叛國呀、惹惱朝廷的事兒呀？」
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