昭德帝揚起的手跟隨顯金的話滯了一滯：「來人？來人是什麼意思？你被押在地窖裡，難不成還可與誰串通？」
昭德帝慌亂扭頭，四處張望，企圖尋到一絲訊息。
身後的暗影忙垂頭回之：「自押送地窖後，終日除卻送飯與清掃的孫姑姑，再無彆人。」
昭德帝放下心來，孫姑姑是他乳娘，便是他親娘都有可能叛他，孫姑姑決計不可能——他向來謹小慎微，做七品美人所生的不受重視的皇子時是這樣，他剛滿十六歲為辛苦求娶津州府營衛指揮使司獨女、每隔兩日日夜兼程來往京津兩地時是這樣，他一邊窩窩囊囊、一邊戰戰兢兢將高高在上的嫡長兄推入流民窩子時也是這樣。
膽子小、心思多，人看起來老實寡言卻踏實溫和。
恰好和他那肆意高貴的嫡兄，徹底不同。
白墮之亂，過萬流民，以津州府為突破口湧入京師——他那津州府營衛指揮使司的老丈人痛苦地捂住左胸，死在了守備城池的高塔之上。
所有人，包括他的正妃，都以為老丈人是因長戰而猝亡。
隻有他知道，小小一瓶烏頭根塊濃稠汁液便可在短短半個時辰，叫人失去呼吸。
老丈人死得像個英雄——這個死訊，幾乎能洗刷清他所有篡位的嫌疑，也能洗乾淨他與老丈人合謀而動的所有汙漬，更讓他成功躲過長姐的懷疑與盤問。
屯口城牆之上，昭德帝暗自向陰影處躲了躲，隻有右手的半個肩膀無計可施地暴露再火光之下，他捏住顯金下頜角的手重了幾分：「說清楚!什麼來人！你做了什麼！」
一抬眸，卻對上顯金沉靜上仰的眸光。
不知為何，這對眸子叫昭德帝惱怒。
真像長姐！
該死的！
不像哥哥那個廢物！
像長姐！
平靜又平等地看不起所有陰暗爬行的蟲子！——是啊！皇後所出的這對兒女，漂亮高貴，處處受人期待、高人一等，生來就是天上穿雲的龍鳳！
而他的生母，隻是趁先帝在行宮酒醉偷偷爬上龍床的點燭宮女！
他生母的出現，是先帝背叛的證明！是打破先帝與皇後伉儷情深的臟物！而他的出現，是處心積慮的肮臟產物！是攀龍附鳳的最好佐證！是生母用以保命的工具罷了！
昭德帝不敢直視那對眸子，匆忙避開後，立刻高聲叫道：「把她眼睛挖掉！吊到城牆上！——先給她上一些麻沸散！她姓徐，到底是我們家的人，莫叫她太痛！」
是的，他陰暗爬行、他畏畏縮縮、他習慣於躲在彆人後麵乾壞事——先是他那雄心勃勃的老丈人，接著是一心要留名情史的李閣老...但他也是姓徐的、血統高貴、出身天家的陰暗爬蟲！
姓徐，是他此生最為自豪的事。
身後暗影應了一聲，剛上前一步，卻聽得不遠處傳來激烈的喧囂。
「來——襲——來——襲——」
「有敵來——襲——」
三百米外，烽台冒煙！
昭德帝猛地放大瞳孔再突然收縮，回過神後，立刻一把將顯金拽過來，左手死死橫在顯金雙肩，右手順出一把尖銳的匕首抵在顯金的脖頸處，他的後背緊緊貼在冰冷的碉堡石磚上，身後已退無可退。
「來——」來襲警報聲戛然而止，隨之而來的是轟隆隆的馬蹄聲和撲麵而來的烈焰火光！
昭德帝的目光中儘是燃燒竄天的火焰！
屯口的大門已經被攻破！
身著玄色盔甲的騎兵如黑雲壓城般在碉堡下佇立！
在撲天火光的映照下，清晰可見為首者頭盔寒光四射，盔甲之下
，目光如劍，平靜卻犀利——他的長姐親自來了。
長姐身後二人，左右分列，一個麵寬眼窄身背一把長劍，一個俊美無儔、右手執弓、左手執韁，身下的馬匹卻來回踏步，似心緒不寧。
昭德帝儘力將自己隱沒在黑暗中，右手暗中使勁，手背青筋暴起。
顯金微不可見地儘力抬起下巴，努力讓氣腔受到的壓迫少一些。
匆忙爬上碉堡的侍衛大喘粗氣：「...不好...不好了！咱們藏起來的千兵港碼頭也被大船圍了！宮眷、三位皇子、四位公主全都縮在灌木林中不敢冒頭...」
昭德帝嘴角不由自主地抽搐，虎口越縮越緊，似在低吼：「他們，他們是怎麼找到這裡的！」
顯金艱難地踮起腳，扭動脖頸：「香囊。」
昭德帝張惶蹙眉。
「香囊裡...熒光石...下馬車...我扔一顆在東南西北前進...方向上...」
顯金仰著脖子，語聲逐漸變調：「一開始，大長公主就..就知道...否則...你以為...你為何如此容易逃出...逃出承德行宮...」
昭德帝陡然想起那個香囊裡殘存的似是泥石的鹹腥味！
昭德帝深深吸了一口氣，強迫自己平靜下來，腦中驚恐萬分，手上便不由自主放鬆了些。
顯金趁此機會狠狠吸了口氣。
「——憲弟！」
碉堡下傳來高喊之聲。
是百安大長公主的聲音。
「彆來無恙！」
百安大長公主語聲高亢，仰起頭來，露出無瑕的臉與藐視一切的眼光：「潰敗至此，你仍掐著顯金作甚？將她放下，我們好好談談——你知道的，父皇身死前逼我們立下誓言，姓徐的不殺姓徐的。