“這有什麼難的。”侯涅生將泡過水的茶渣倒到一個茶碗中，把茶碗拿在手中用金色的火焰灼燒，漫不經心道“沙漏而已，隨手就能做的簡單小玩意。”
金色的火光璀璨而神聖，感受不到些許熱度，卻給人一種不可言說的威嚴感，讓人忍不住屏住呼吸，長久地注視它。
片刻後，火光熄滅，一個金色的沙漏出現在侯涅生手中。
沙漏的上下兩端對稱，中間的連接點被淺金色的圓珠遮蓋，圓珠上還雕有華麗的紋樣。
上端是四條騰飛的金龍，龍身蜿蜒，龍首威嚴，龍口又正對圓珠，兩者間的一點間隙被下漏的淺色沙漏填滿，乍一看像是龍口吐金砂，緩緩彙聚成了中央的淺金色圓珠。
沙漏的下半部分是四隻展翼的鳳凰，鳳羽飄然，鳳翎絕美，鳳喙也是正對圓珠，眼底少了幾分威嚴，似在嬉鬨。
侯涅生將沙漏拿在手中轉了轉才放到桌上，“好了，要沙漏做什麼？”
三人看著沙漏同時陷入了沉默，最後，褚捷海率先開口打破僵局，“真不是我吹啊，對比有點太明顯了，你這個隨手把下限拉太高了吧？”
侯涅生沒有搭理褚捷海，見白日也在盯著看便將沙漏推到他麵前，“給。”
他又側目看向周澤錦，“說吧，專門讓我做個沙漏有什麼特殊意義嗎？”
“沒什麼特殊意義。”周澤錦笑著回道，“單純覺得明星姐姐的眼光肯定非常好而已。”
他拿起茶盞，慢悠悠喝了口茶，才講起了在下遊村中看到的一切。
講完了祭拜儀式的部分，他又講起自己的猜測，“祭主享用的食物其實也好不到哪去，我當時就突發奇想，會不會又被褚捷海的烏鴉嘴給猜中了。”
“祝巫異能者出生於偏遠的貧窮地帶，他的認知和眼界都受到了很大限製，在他的觀念裡，我們所見的尋常之物就已經非常好的東西了。”
“這樣的出身背景也讓他很容易相信鬼神之說，輕而易舉就能被人掌控和利用。”
“為了驗證這一點，我開始往上遊地帶走，路上還順手殺了幾隻腐獸，屍體丟河裡也被下遊處的你們發現了。”
“總的來說，沿著河岸一直向上，再翻上一個瀑布，越過一座環形山就能到達祝巫異能者所在的中央城鎮了，裡麵的建築偏向現代化，中規中矩且談不上好，至於飯菜”
周澤錦沉默下來，似是不知如何開口。
褚捷海催促道“飯菜咋了，你說啊，刀片粥都喝過了，你說啥我都能接受。”
周澤錦回道“我看到了紅燒牛肉麵和老壇酸菜麵，還是桶裝外配一根火腿腸那種。”
此話一出連侯涅生都愣了下，他也很難想象周澤錦所說的場景。
在褚捷海詭異的沉默中，周澤錦看了他一眼，繼續道“最後確實又被這烏鴉嘴給猜中了，除了明星姐姐最先說的範圍，祝巫異能者還來自貧困地區，認知受限嚴重。”
“另外”周澤錦想起自己在山巔看到的情景，“受祝巫異能者影響的人遠不止橋關和興海這兩個城市的人，我走到河流中遊時，還出現了好幾個分支。”
“而在包圍中央城鎮的環形大山上，我清楚看到這樣的瀑布與河流還有很多，從中央城鎮通向四麵八方。”
將周澤錦和褚捷海這邊的情況組合起來，基本是拚湊出了整個想象夢境的運行模式。
在極致困苦的生活下，人們渴望轉變現況，為了祭主的名額，他們拿起屠刀揮向朝夕相處的村民。
鳴聲不起，殺戮不止。
可從始至終鳴聲就不會響起，於是，村民們不停廝殺，直至一個不剩。
這些村民的屍體被祝巫異能者變成腐獸，流放在村外，用於限製村民的行動範圍。
之後，祝巫異能者會將受害者重新拉入想象夢境，最先睜眼的一批人成為祭主。
這點也證實了為什麼曲寧在說起腐獸時會感到害怕，她所在的區域剛經曆過選拔儀式，那腐獸是她死過一次的證明。
祭拜儀式結束不久後，天空還會下起腐蝕性的黑雨，腐化耕地，摧毀房屋，讓村民的生活越發困苦。
如此循環往複，這個想象夢境永遠沒有變好的一天。
如侯涅生所說，除了毀滅，彆無他法。
周澤錦這次獨自行動帶回了非常多的信息，他講完後白日和褚捷海都沒有說話，開始思考接下來該怎麼做。
侯涅生靜靜泡茶，沒有著急出聲，他瞥見沙漏漏完了，又隨手將其倒過來。
片刻後，侯涅生將倒了新茶的茶盞推向幾人，褚捷海下意識去拿立馬被燙了下手。
他倒抽一口氣，捏了個綠豆糕在指尖降溫，邊吃邊道“我有個問題，祝巫異能者全程沒說過一句話，都是那人麵鳥代勞的。”
“這人麵鳥能是個什麼東西啊，祝巫異能者弄出來當嘴替的腐獸？還是小孩其實是替身，人麵鳥才是真正的祝巫異能者。”
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如果是在現實中，壓根就不存在褚捷海說的第二種情況，可在想象夢境中什麼都有可能。
白日思索片刻又看向正低頭看手機的周澤錦，“周澤錦，那人麵鳥身上有腐化的地方嗎？”
“沒有。”周澤錦搖了搖頭，“另外，我後麵殺的那幾隻腐獸，特彆是剛造出來的那隻，身上同樣沒有腐化痕跡，我懷疑腐獸身上的痕跡單純跟河水有關，不能成為一個單獨的判定標準。”
“臉呢。”侯涅生插嘴道，“既是人麵鳥，那張人臉又是什麼樣的？”
周澤錦回憶了幾秒，回道“有些尖嘴猴腮，感覺很奸邪，聲音也有些啞，還故意拖著長音，跟太監似的。”
“管他呢，既然人麵鳥跟祝巫異能者呆在一塊兒。”褚捷海無所謂道，“大不了到時候一起解決了。”
話糙理不糙，某種意義上說，褚捷海這法子是最合適。
白日認同地點了點頭，又道“如果可以，這次的祭拜儀式我不打算動手。”
“距離夢境裡的祭拜儀式開始還剩三十多天，根據現有的情報，我和褚捷海要從下遊末端趕到中央城鎮，最起碼需要十天。”
“即使異能已經因身體素質的回升跟著恢複了，但用剩下的二十多天準備破壞祭拜儀式還是有些短，甚至我們都不確定夢境裡祭拜儀式的流程和現實是否一致。”
“因此，我想看下這次夢境裡的祭拜儀式是什麼樣的，還有阻止想象生物在現實出現後，夢境裡又會發生什麼事。”
“確定完這些後，我們有近五十天的時間為破壞祭拜儀式做準備，這其中的十多天，祝巫異能者還會帶不少人離開中央城鎮，是防守最鬆懈的時刻。”
“我沒異議。”褚捷海喝了幾口茶，繼續摸旁邊盒子裡的糕點吃，“正好去上遊的路上還有不少河流分支，我們還能趁機去看看其他村子是什麼情況。”
“這次祭拜儀式的人員是這條河流分支的最後一個村落，提前去彆的村子看看說不定還還能摸清祝巫異能者選村子的規律。”
褚捷海朝周澤錦抬了抬下巴，“你不是在中央城鎮嘛，也彆閒在那邊沒事乾，順著其他河流往下走走。”
“橋關那邊的受害人名單都附了照片，你記十幾個特征明顯的，找到這些人應該就能搞明白受害者之間的地區排布規律。”
“就當是留個後手，萬一我們第一次行動失敗了，下次也能根據這個排布規律找到受害者在現實的對應位置。”
“知道，你說的這點我也想到了。”周澤錦將手機翻過來給褚捷海看了下，屏幕上正是泰省分局之前發過來的受害者名單，“早就在記這些人的長相了。”
他說著繼續低頭背長相，又伸手往糕點木盒裡摸東西吃，摸了半天沒摸到後瞥眼一看，盒子裡就剩一點碎渣了。
“褚捷海。”周澤錦看向褚捷海手裡的最後一塊糕點，“就這一會兒功夫你全吃了？”