這種寒冷，並非夏陽冬霜，而是往人骨子裡鑽，在人的神魂中滲，
螭潭之寒，從何而來呢？
那極幽之底，通向何處？
能找到的相關的資料裡，並無記載。
薑望也沒有貿然去探查，而是默默地運轉著玄天琉璃功。在這裡一邊需要對抗螭潭寒水，一邊需要對抗積雲雷電，同時還要細心地保護好釣竿釣線，正是修習煉體功法的好環境。
塗扈所贈《玄天琉璃功》，乍聽起來很像是佛門功法，但其實不是。
“玄天”是北方之天。
“琉璃”是晶瑩剔透，無垢不缺。
它是正統的草原真功，是草原上少有的獨立於蒼圖神教體係之外的功法。
或者換個更準確的說法一它是少有的末被蒼圖神教抹去的、淵流非神的草原功法。
塗扈拿出這門功法來，是真正用了心思的。
它中正平和，具備很強的兼容性，不會與天府之軀發生衝突，能夠很好適應薑望現在的身體狀態。
迄今為止，薑望修過四靈煉體決、服用過石門草、在溫泉宮經受過天浴，又有天府之光淬體、星光淬體，而後成就神臨，達成金軀玉髓。
肉身強度其實並不算差。等閒的煉體功法，很難再有增益。
同時要考慮到，“金軀玉髓、青春不老”的另一麵，就是它已經不易更改，製死方壞。有些煉體功法就算再強，與自身狀態不合，也是不能再煉。這不比神臨之前，還有很大的調整空間。
薑望是以凰唯真的神臨之謎，在戰場上以“三無”的狀態成就，神臨之軀可稱完美。若是不相合的煉體功法，反倒會讓它產生瑕疵。就算大幅度增強了防禦，也得不償失。
而玄天琉璃功則不同，它本身並無性質，是如天空包容一切，如琉璃映照一切。在草原的曆史上，它也通常被作為神教修行體係的補充。
此功一旦修成，就能夠很好地統合這具肉身，
薑侯爺今日持竿而來，本是為享受悠閒，安靜修行。
現在釣竿握得是不太輕鬆了，但修行還是修行。
琉璃清光繞身而轉，他隨口吩咐道：“褚麼，站個太乙白虎樁。”
這門樁功很適合打基礎，可以幫助褚麼完成開脈前的身體準備，在來南疆的路上，他就已經傳授過。
“誤！”褚麼趕緊放下蒲扇，在一旁有模有樣地擺出架勢，站起樁來。
廉雀也不管他們師徒，隨手強化了一下爐火，自顧自分析螭潭的水。
山約間一時間都靜了下來，每個人都做著自己的事情。
隻有爐中柴火嘩剝，間或砸著幾聲雷電滋響。
光陰就這樣悄悄地溜走了。薛汝石走進山坳裡來的時候，看到的便是這樣一幕。但見潭麵修士坐如菩提、一竿獨釣，譚邊小童步站樁、咬牙切齒，爐旁醜漢專心驗水、表情虔誠這畫麵竟是異常和諧。
他靜靜候在坳口，並不吭聲。
雖然他是在得知武安侯來南疆後的第一時間，就動身趕來拜訪。雖然他是去到宅邸拜訪未果，便著急忙慌地找進山裡。雖然他拳拳之心、忠誠之意，正急於表達但他隻是安靜地等待著。
他當然知道，武安侯全都不會錯過。“汝石怎麼找到這裡來了？”薑望移來視線。
順便對褚麼擺了擺手，示意這小子休息。
褚麼鬆懈下來，一邊照著師父教的法子給自己舒筋活血，一邊好奇地打量著來人。瞧穿戴、氣質，也是一個大官哩。
“侯爺。”薛汝石恭恭敬敬地行了一禮，才道：“末將聽說侯爺到了南疆，便第一時間過來拜訪。心中著急聆聽侯爺教誨，便追來山中…
若是擾了侯爺雅興，真是罪莫大焉！“
像薛汝石這種在戰場上棄暗投明的夏方將領，現今在夏地都已經委以重任，重玄勝當初的承諾，可不是空話。齊廷治下，絕不排斥夏人，因為齊天子要的是永世一統，是夏人皆為齊人。
尤其薛汝石追隨薑望重玄勝奔波來去，在戰爭裡屢有貢獻。勸降、治俘、攻堅
,在戰淨裡屢有貢獻。勸降、治俘、攻堅，皆有參與，現如今都暫代奉隸知府了，隻等到修為提上來，就能夠把那個“代”字去掉。比起當初辛苦多年才混上岱城主將，自不可同日而語。
夏國是府城製，知府相當於齊國的郡守，當然是重職。
之前沿用舊製治夏，也是為了穩定考慮。這一次南疆官考之後，複位名分，統合大義，強化齊廷對南夏的統治，各地便會順勢改府為郡，
與齊地趨同這些都是蘇觀瀛提及過的。
知府可是大員，薛汝石麵對薑望，還是以末將自稱，當然是一種忠誠的表達。
“這次來南夏休養，正想著對這裡還不太熟悉呢，汝石你來得正好。”薑望表現得也很親近，語氣隨意地為他們介紹：“這位是我的好友廉雀，南遙鑄兵世家廉氏之主。這位是我之前在戰場上的部將薛汝石，我們並肩作戰，有賴他出力甚多，現在是奉隸知府。"
“暫代，隻是暫代”薛汝石客客氣氣地向廉雀行禮：“今日能得見鑄兵師聖地之主，薛某幸何如之！”
廉雀生性不喜歡這些阿諛的人，但也不會仗著跟薑望是朋友，就由著性子拆台，有模有樣地也回了一禮：“薛知府一表人才，這聲幸運，
應該由廉某來說才是。
“這小子是我新收的徒弟，叫褚麼。”薑望又指著褚麼介紹：“褚麼，叫人。
褚麼小大人似的禮道：“褚麼見過薛知府！
薛汝石笑著對他也行了一禮：“薛汝石見過小公子。”
褚麼美滋滋地笑了，覺得這人可真順眼。但薑望隨手將釣竿平放在水麵上，起身走到薛汝石旁邊：“咱們也許久未見，一起走兩步？“
“末將求之不得。”薛汝石連忙側過薛汝石來找關係，也是人情之必然，薑望完全能夠理解。況且薛汝石的確功勞苦勞皆有，有資格開這個口。
但薑望既然答應了當這個主考官，既然決意整紀考風，就絕不可能從他自己身上開這個徇私的口子。
己身不正，何以正他人？
所以，要如何妥貼地拒絕，又不使薛汝石離心呢？
這是一個對重玄勝來說大概很簡單，薑望卻需要認真思考的問題。
若是太過冷硬，重玄勝早先在這個人身上的投資，就全都打了水漂。那胖子回頭肯定不與他罷休。
兩人行在山林間，有的沒的聊了幾句後。
薑望似不經意地問道：“南疆官考的事情，你聽說了嗎？“
薛汝石恭敬地道：‘是有耳聞，但不知具體什麼時候會施行。
“就在這兩個月。”薑望道。
薛汝石腳下一重：“還是侯爺消息靈通。”
“汝石啊。”薑望負手走在前麵，歎道：“我一直覺得你是一個聰明人，但是這一次，你卻不夠聰明。”
昔日戰場上的薑望，就是神擋殺神，佛擋殺佛，薛汝石當場被逼降。今日的大齊武安侯，更是榮耀加身，威於八方。
哪怕並無任何發怒的表情，隻是簡簡單單的一句話，薛汝石心中就忐戀難寧，艱難地咽了一下口水：“末將愚鈍不知侯爺指的是什麼？”
“你可知本次南疆官考的主考官是誰？”薑望淡聲問道。
薛汝石當然不可能知道。
就連薑望自己，都是今天才臨時攤上的任務。
“不知是總督府裡的哪位大人還是師大帥軍府裡的哪位將軍？”他小心翼翼地觀察著薑望，想知道武安侯是否能與那人搭得上線。
“是我。”薑望直接道。
薛汝石愣了一下。
薑望已經惋惜地歎道：“你說你在現在這個關鍵時候來找我，不是平白將自己陷於流言蜚語中嗎？倒叫那不明真相的人覺得，你薛汝石像是要走後門似的！你功勞不缺，本事不缺，何苦叫人猜疑？“
“我末將實在不知。”薛汝石訥訥道。
“本侯既然主持此次官考，必然不許有徇私舞弊的事情發生。弊亂官考，是崩壞朝綱的大罪。不拘身份，無論背景，本侯受天子之爵，押上名聲在此，必拔劍殺之！”
這番殺氣騰騰的話一說完，薛汝石已是臉色蒼白。
薑望又道：“你是本侯的舊部，今天來這裡拜訪本侯，也是有心。隻可惜處在這個尷尬的時間，雖然咱們清清白白，但人言可畏。官考之時，&nbp;本侯會對你更嚴格，這也是對你的保護，希望汝石你能理解。”
薛汝石抹著汗道：“末將理解，完全理解。有侯爺這樣大公無私的主考官，真是南疆之福！”
薑望走了幾步，又道：“往後日子還很長。無論這次官考會有什麼樣的結果，你要記住，你的功勞絕不會被抹去。這是本侯給你的承諾。”
薛汝石鬆了一口氣：“汝石拜謝侯爺！”
薑望停下來：“話雖如此，你的修為也要跟上啊。”
他伸手拍了拍旁邊的棘樹，問道：
吾欲以此樹為棟梁，此樹可乎？”
“它隻能伐為柴薪…”薛汝石一臉慚愧地道：“末將汗顏。”包薑望看著他，認真地道：“本侯相信你薛汝石是棟梁木，但你不能隻讓本侯相信，你可明白？”
薛汝石肅容道：“末將一定努力，絕薑望看著他，認真地道：“本侯相信你薛汝石是棟梁木，但你不能隻讓本侯相信，你可明白？”
薛汝石肅容道：“末將一定努力，絕不會辜負侯爺的期望！“
“走吧。”薑望往前拾了抬下巴：“且與本侯說一說這南疆官場，誰與誰黨，誰偽誰良…本侯現在還是一頭霧水呢，靠你解惑！”
“末將定當知無不言，言無不儘。”
碎光穿林，說話間，兩人踩著落葉漸遠。
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