陰雲密布，寒風蕭索，整個殿州城籠罩在悲痛和絕望之中。
跪月湖南岸的回鳳樓，是幢三層高樓，也是殿州城最高的建築。木石混建，飛簷鬥拱，雕梁畫棟，窗明幾淨，平日裡都是高朋滿座，笑語喧嘩。而今天，整個回風樓，自上而下，身批白綾，紙錢飛舞，香煙嫋繞，哭聲震天，沉浸在巨大的悲痛之中。
阿水娘、曲琅母子，鄧三勇、葉恭等人，都關了生意過來幫忙。葉恭夫人伍氏和女兒葉莊，還有阿水娘等人，更是帶著仆婦丫鬟，日夜照看著鳳恒夫人潘氏，可她還是瘋魔了，幾次尋死覓活。
梁無量也來給鳳老爺子和鳳安上香，也是幾度哽咽，不能自已。雖說萍水相逢，卻也黯然傷心。
話說臘月二十二一大早，回鳳樓的老板鳳恒披麻戴孝、全身縞素，正帶著同樣披麻戴孝、全身縞素的夥計，把蘇瑞尚、孔峰、劉希、劉奇、陳度和蘇瀾等人請到三樓，奉上茶水、點心。然後，鳳恒下跪哭道：“謝謝將軍大人和李旺小哥為我老父幼兒抓住了凶手朱大郎！今日還請將軍大人、通判大人，為我父親和兒子做主！殺了那倭寇！”
說罷，鳳恒伏地長跪不起。
蘇瑞尚和劉希趕緊把他攙扶起來。蘇瑞尚歎了一口氣道：“我們自是會給鳳老爺子和鳳小公子做主。積福巷四海貨棧阿水娘他們可都來了”
“來了！”
“那就請他們上來吧！”
一會兒，阿水娘、曲琅、鄧三勇、葉恭等四人登上三樓。見到蘇瑞尚和劉希，他們納頭便拜。蘇瑞尚和劉希趕緊把他們攙扶起來。
蘇瀾認出，正是在大堂上痛毆肖老虔婆和她乾兒子的那些人！
叩首上香後，曲琅痛心道：“十八日那天，我們幾人後來隨著通判夫人，將通判大人送醫，出了大堂，遠遠看到儀門那裡……我們有些害怕，慌慌張張就從旁邊的東便門出了府衙。哪知道竟然是鳳老爺子和小公子血濺儀門……”
鳳恒泣不成聲：“我不是也跟著你們一起逃出去了麼要怪就怪我這個做兒子，做老子的粗心大意……”
眾人既悲傷又憤懣，默默哭泣。
阿水娘跟曲琅、鄧三勇、葉恭遞了一個眼神，道：“將軍，通判大人。今日我們一定會按照你們的安排，指證這幾個人渣。可是，醜話我說頭裡，李旺兄弟手刃蘇長起，替我報了血海深仇，那就是我阿水娘一家的恩人！”她哽咽著道：“我們自然是求菩薩保佑李旺小英雄能夠平安度過這個劫難！可是，如若事情不順利，我們一定會劫了法場，搶了李旺英雄，龍遊四海，闖蕩江湖！到時候還望將軍和通判大人就裝作什麼都不知道！”
蘇瑞尚、劉希和陳度都沒有吱聲。
過了好一會兒，劉希點點頭道：“阿水娘的心意我們知道了。事情還不至於走到如此絕路，你要相信我們，好吧！一會兒我們先走，你們隨後帶著人去府衙吧！”
鳳恒等人點點頭，轉身下樓了。
眾人在樓上邊喝茶，邊看著樓下兩個師爺和陶榮等人的表演。當看到陶榮無可奈何，帶人訕訕而去時，眾人甚是愉悅。
陳度戲謔道：“昨夜可把兩個師爺給累壞了，又是磨墨，又是抄寫，又是裁紙，又是蓋戳，弄了這好幾百份告示！今日一大早，又被衛兵押著趕著，滿殿州城發告示，貼告示！不知道這陶敏知道了，是給他們賞銀錠呢，還是賞耳光啊！”
眾人都笑了。
劉奇問道：“瀾妹妹，這就叫逼著陶敏上馬，不審也得審了！”
蘇瀾微微一笑，道：“正是！他們不是會貼告示嗎我們也會貼！不過，隻能在開庭之前張貼發放，還要儘量讓百姓家喻戶曉，一來逼得他不得不審；二來，最重要的就是，叫他措手不及、心慌意亂！再加上我們抓了齊管事、肖老虔婆、師爺之流，這招釜底抽薪，斷了他的頭腦手腳，他無人商議，更是心裡沒底，沒了主張，好似無頭的蒼蠅到處亂撞，必然會門戶大開，破綻百出，這主動權必然就會回到我們手上了！“
說著，她意味深長地看了陳度一眼，繼續道：“說我們是利用民意也行，操弄民意也好，或者是綁架民意也罷，反正隻要對陶敏構成威脅就好！誰讓他們潑臟水，汙蔑李旺哥哥是土匪那我們就來而不往非禮也，以彼之道，還彼自身！”
陳度看著蘇瀾的眼神，異常佩服這招“以彼之道，還彼自身”！還有這“來而不往非禮也”！不過，蘇瀾的話語又讓他有些奇怪，似乎蘇瀾知道他的一些秘密似的！不由驚異，不會這麼邪性吧
蘇瀾喝完茶，笑道：“姨父和奇哥哥可準備好了”
說著，她站起身道：“陶敏此人言而無信、出爾反爾、首鼠兩端、狡猾奸詐！恐怕他跳下馬逃了，咱們得上前給他抽一鞭子！”
眾人深以為然。
一行人出了回鳳樓，往府衙而來。正是府衙門口混亂不堪之時！
有人大喊：“將軍大人和通判大人來了！”
眾人立刻住了手，哭喊叫罵聲也漸漸平息，場麵安靜下來。
人群讓出一條道來。蘇瑞尚等人這才發現，陶敏、陶榮父子已經被揍得鼻青臉腫，衣冠不整了。原來陶榮回到府衙，看到父親裹挾在人海中，隻好奮不顧身地也投入其中，自然父子倆就利益均沾了。
蘇瑞尚故作驚訝地道：“咦，府台大人和公子怎麼成了這個模樣誰打的為什麼打呀”