升平十五年四月十二日午時末，就在望狐口驛站的蘇瀾等人準備往五十裡外的沙窩猛撲時，還不知道自己已經由百夫長擢升為正六品校尉的高三郎高禮，馬不停蹄，日夜兼程，已經來到了雲城南城外。和他一起來的蔚州衛兵共有五十二人。另有五人他給了洪珅、袁飛做向導。洪珅、袁飛也給了他十人壯威。
說是百夫長，可此刻，高三郎連自己算在一起，再加上洪珅、袁飛的人，也隻有六十二人。因為在飛狐陘多場鏖戰中，他的百人隊陣亡九人，重傷十二人，輕傷二十多人。離開蔚州時又太過匆忙，根本來不及補充兵員。
此刻，跨馬立在雲城南城永泰門外一個名叫黃泥崗的山坡上，高禮冷冷地望著眼前這個既熟悉又陌生的城池。熟悉是因為他曾經多次來這裡看望大哥和四弟；陌生是因為雲城是個千年古城，自帶神秘莫測、鐵漢英雄的光環。
雲城處於南下陰山、東來燕山、北上呂梁山、太行山等北方四大山脈的交叉通道，也是中原農業文明和北方遊牧文明交彙的結點。自打戰國時期起就是軍事重鎮，自古為兵家必爭之處，長城關隘之一，素有“北方鎖鑰”之稱，也是大成北方的政治、經濟、軍事、文化中心。
太陽當空，光華普照。曆經數代王朝建設、加固，尤其是無數血雨腥風的摧殘洗禮和軍漢、邊民的英魂鑄就，雲城已然成為雄偉壯麗，氣勢磅礴，莊嚴巍峨，高大堅固的城池，也是堅韌挺拔、牢不可破、屹立不倒、堅不可摧的北方屏障！
彼時的雲城，經過數代軍將經略，尤其是被前正二品驃騎大將軍、前雲城總兵隋光苦心經營十多年，已然擁有桑樹鎮、石崖城、丹石城和巨峰關等多個衛城；下轄十多個衛所，八百餘堡寨，三百餘座墩、台、關、卡，駐軍多達十多萬，戰馬五萬餘匹的軍事重城。時有“雲城士馬甲天下”之稱。
雲城衛兵大約有一成駐紮在雲城城內，屬於雲城衛戍衛兵。跟雲城兵馬相比，高禮這六十幾人就不值一提！
所以，如堆福縣主蘇瀾所囑咐的，高禮一路上小心翼翼，萬分謹慎。
仰望南城永泰門上雄壯、威嚴的三層重樓，看著高高的城牆，還有箭樓、望樓和角樓，高禮凝眉下達了命令：“下馬，除甲，三三兩兩，分開進城。在城西北戶部大街八合貨棧會麵。記住，隱藏行蹤，快速推進！若有人盤問，就說是經商，來買進貨品的。具體貨品不定，什麼賺錢買什麼！”
“萬勝！”眾人一聲呼喝，齊齊下馬，除了甲胄，放進掛囊，儘量隱藏好兵器、整理好著裝，三三兩兩開始牽馬進城。
看見大約有一半的人安然進了城，高禮使個眼色，和三個十夫長（其實都已經升任百夫長了）冉令、扈衝、楊明一起，牽著馬，下了坡，不緊不慢地靠近城門。
上了木質吊橋，看到三、四丈寬，近兩丈深的護城河裡碎波如鱗，不知怎的，高禮的心起了微瀾浮波。
先前一門心思就是趕路，希望早日趕到雲城，解救兄弟。此刻到了雲城，卻是精疲力儘又百感交集。擔憂竟然占了上風。今日之事若是處理不當，隻怕兄弟幾人都要埋骨雲城！畢竟他們即將麵對的是那些位高權重、心狠手辣的前正二品驃騎大將軍、前雲城總兵隋光的爪牙餘孽！而他們兄弟，隻不過是人微言輕、任人宰割的軍戶之子！
懷著忐忑不安的心情，高禮下了吊橋，又走了二十來丈，這才進了南城永泰門。這裡的城牆都是以規整有製的石條、石板、石方為基礎，以三合土夯填，牆表包磚，上寬約三丈，下寬約五丈。也就是說，城門洞的進深就有五丈。
另外，進了永泰城門，裡麵就是甕城。出了翁城又有月城。如此，出入雲城必須經過三道關卡。
所謂翁城，又稱曲池，是依附於城門，與城牆連為一體的附屬建築，多呈半圓形，少數呈方形或矩形。當敵人攻入甕城時，可將主城門和甕城門關閉，守軍將士也可以居高臨下，從箭樓與四周城頭上，居高臨下，以密集高空火力圍殲，將敵人“甕中捉鱉”。
所謂月城，是甕城之外，加建一重城門。翁城有方圓，而月城一定是圓如半月。
傳統甕城、月城的製式，是將其設於主城門外，也有將甕城設於城門之內。麵積從十幾平方米到上百平方米不等。在城體上設置了“甕洞”、“月洞”，即藏兵洞，大大加強了城門的防禦能力。而雲城南城就是將甕城和月城設於城門之內。其他的如東門和陽門、西門清遠門、北門武德門則是將甕城設於城門之外。這主要是因為地形、地勢的原因而致。不過，北門武德門卻是雙翁城、雙月城，即有兩個翁城、兩個月城，實屬罕見。
如此，這就形成了“門三重樓三重”的完整的城防建築體係。即主城門、甕城門、月城門和箭樓、望樓、角樓。
之所以如此重重保護城門，這是因為，在整個城牆防禦體係中，城門是最薄弱的環節。
此外，還可以看到城樓上安裝了用於防守的投石車，可以拋射巨型石彈，一次性扔出去，就可以給敵人造成毀滅性的打擊。另外還有像尖刀滾木、車弩、床弩、諸葛弩等殺傷性武器。
雲城外有深壕險水，孤橋扼守，又有城厚牆高，堅固險峻，布防嚴密，“門三重樓三重”的完整的城防建築體係，各種防禦設施齊備，自成一體，關卡重重，所以雲城城池巋然雄踞，不容撼動！