朝堂之上分了四派，呼聲前三的還是嫡王子緣遙、永安君緣禮、成安君緣瑞，還有少數派支持八王子緣弘。這其中最有份量的就是安國公楊軒，楊軒沒有支持自己的外孫，轉而支持的是緣弘，這步棋走得連君王複利也稀裡糊塗，總以為楊軒老糊塗了。
楊軒是在朝之中唯一一位從商起家的京官。他大半輩子行事的風格大都保持著商業的習性，獲利是他的最終目的。一開始，他並不介入朝堂紛爭，但隨著權勢在經商路上獲利後，他嘗到了手上權力的甜頭，也開始玩弄權勢，而且，玩得有聲有色，經商和做官都成了一種斂財的手段，而且，做官往往一本萬利，他開始沸沸揚揚地參與朝堂之爭，也開始有恃無恐地用手中的權力殺人，還殺得血雨腥風。如今支持八王子緣弘繼太子之位，更可謂空前絕後的大手筆。
這筆賬也非常好算。楊軒心裡如明鏡一樣，他與嫡王子仇怨已經結下八年之久，若是讓緣遙成了君王，楊家難逃一劫。雖說他四年離京，可能會不計前嫌，但這消失的四年也是唯一讓他不放心的地方，因為未知才可怕。
緣熠更不可能。他依舊記得緣熠深夜到安國公府，那句“父王忌憚的是外祖父的權勢。”始終刻在他的腦海裡，也刻到他心上。若這個時間支持自己的外孫緣熠，功高震主會讓楊家隨時步入萬劫不複之地。楊家被封安國公，自己為太保，女兒又是寵妃，這權勢，無論哪位君王都會忌憚，若此時再提出，太子由與自己血脈相連的緣熠做，恐日後會遭到君王複利的清算。而且緣熠無論在朝堂還是君王複利那裡，都不得寵。緣熠與緣弘一樣，身無政績和軍功，又都不是嫡出，都名不正言不順，可緣弘有著君王複利的榮寵，呂家沒有被流放時，京中一半官員都以為君王複利會立嫡以愛。在這場立儲之爭中不允許他支持嫡王子，也要挑個君王複利喜歡的。支持緣弘，既順了君王複利的意，又成了保王黨的功臣，緣弘以後登基稱王，自己安國公的位置也能保得住，楊軒算的可是長久賬。
與緣遙僵持不下的是緣禮，理由簡單，也更合理，緣禮排行老二，緣遙不能繼位，當然應該由最年長的弟弟繼位。可現在的問題是，緣遙可以繼位，於是緣禮繼位的呼聲就沒那麼容易站得住腳了。但君王複利不看好緣禮，君王複利對緣禮的看不好可謂根深蒂固，由來已久。從五六歲時，緣禮就處處被拿來跟緣遙比，一如緣遙五歲前，事事都被拿來跟嫡子緣遡比。分封去青蓮崗，也正是承了這個因。
在這場立儲之爭中，讓君王複利意外的是楊軒。以前，他一直都防楊軒，所以，他借呂妃國喪，召回了被流放三年的鄧榮，又將寒族桓楊，連升三級，位列三公，與楊軒平起平坐。楊軒竟通篇沒有提到緣熠的名字，在立太子這件事上，君王複利最擔心的局麵是緣熠與緣遙相爭。他能明白緣遙想與信安君結親的急迫與原因，大概是想與緣熠勢均力敵。這一番爭鬥後，竟將緣熠打出了原形，原來，他才是無心參與太子之位的那一個。少了這個有力的爭奪者，君王複利心寬不少，他轉而來思考承繼太子之位的人選，首先，他想到了緣弘。
緣弘沉著聰明，有膽識器量，如今呂家被流放，無強大的外戚乾擾，又是呂妃所出，呂妃性格率直，舉止剛正大方，深得君王複利的寵愛，君王複利一向都是愛屋及烏，就像他對緣遡的愛，也皆因他母親。呂妃能在宮中得盛寵，也有這個原因。而且，緣弘向來對太子之位，不爭不搶，有難得的仁慈，本來，他心中已選定緣遙，如今緣弘又被提起，他心中動搖了，畢竟，在這之前，緣弘是君王複利除緣遙外，唯一考慮過的太子之位的人選。經過這一日的早朝，坐在龍輦上的君王複利，仿佛將百官的內心都剖開看了遍，對百官的想法也已經了然於心，他沒有公開作出表態。
“既然眾位愛卿各持己見，下次朝堂再議。”
這麼多年來，大家已經習慣了君王複利的“拖”，解決不了事情就一拖再拖，總能拖出合適的時機得到解決。
朝堂議儲之事在夜幕降臨前已經傳開。消息對緣遙無疑是不利的，作為嫡王子，他占儘了天時、地利的優勢，卻最後被“人和”翻了本。在一眾官員的反對下，他差點兒就跌下宗法製的神壇。這意味著，立嫡的原則有可能會被打破，緣遙的嫡子之位隨時都會失去那僅有的一點兒意義。更讓他難過的是，原來這四年，他不僅被遺忘，還被拋棄了。他的劍術師父、也是他的舅父劍洪將軍都沒能站到他身後。
阿郭和辛彥之立在旁邊，江波殿內靜悄悄的，兩個人都不敢開口，阿郭輕輕推了一下辛彥之，示意他說點什麼，辛彥之趕緊搖了搖頭，阿郭又在身後用拳頭推了他一下，他被阿郭推上前，不得不說點什麼。
“殿下，有些時候，權力不是靠名分來實現的，而是反過來，你有權力，沒名分也能大權在握，殿下的弟弟們都懂這個道理。殿下沒權力，有名分也是空談。”辛彥之想到了自己的嫡子之名，在西夷那個家裡，有嫡子之名又有何用，還不是流落他鄉。
“十七歲時，頂著嫡王子的名分，小心謹慎地等待著冊封，卻被莊賢娘娘和楊軒打亂了。”緣遙仿佛在說給自己聽，“離開四年，一切都變了，三公六卿中，隻有太傅星宿、太宗鄧榮、太祝星奎和信安王叔支持本王。”
“殿下，還有懷姓三宗和太史辛勖大人呢。”阿郭提醒緣遙，想給辛洛王妃拉點印象分。