第二天。
日上三竿，四家家主相約，一起赴聖祖之約。
進入乙字院，他們被帶進小築的二樓。
在他們來之前，聖祖坐在窗前，正通過窗口觀看競技場裡的競技。不時思考一下問題。
“祖爺爺，四位家主來了。”中年人通報一聲。
聖祖才轉過頭，臉上掛著笑容，但他沒有起身。
“四位，你們光臨，我心裡高興啊。”
夏家主一聽開了個玩笑。
“聖祖，既然如此，今天就在你這裡騙吃騙喝。”
“哈哈哈，老夫求之不得，上茶。”
中年人去準備。
四位家主才坐在聖祖的對麵。在他們之間擺著一張長條的茶桌。四位座下，還空著七座。
無話可聊，一坐下，呂家主說了一句淡閒話。
“聖祖，你家小子這次有望奪魁。”
“二十八歲，中期巔峰，雖說跟普通人比已經相當不錯。但在我的眼裡，跟鬼老的那個弟子比，還有相當大的差距。來這裡幾天，我已經聽說很多，關於那個小子有趣的事。
四位，你們當中，哪位跟鬼老有交情或接觸？我想了解一下那個小子的修為。首先聲明，我沒有其他的有意圖。我的目的是預測一下，這一屆盛會誰能奪魁。我昨天聽說，這屆盛會有後期參與。前天見鬼老帶著他出行。我猜測，那小子的修為肯定出眾。”
“我已經十多年沒有見過他了。”曹家主接了一句。
金家主才說“我跟他有個接觸，但那是五年前。”
“你有沒有見過這位弟子？”聖祖問。
“沒有。”
“那當時他身邊有沒有跟著弟子？”
“當時……”
金家主過了一下腦才說“當時他身邊跟著一位，但據我觀察……修為尚未突破化液。”
“這次你沒有跟他見麵？”
“你知道，他那個人不好打交道。一般情況下都是敬而遠之。避無可避才跟他說句話。”
“聽說，他認識那位煉丹師。對此你們有沒有聽說？”
“聽說，但未必可信。”
聖祖轉頭問“你認為呢？”
曹家主搖頭說“對於這種傳言我寧可信其無。”
“為啥？”
“沒有事實依據……信其有，可能作出錯誤的判斷，乾出錯誤的事。後果將是不堪設想。”
“我拿出依據呢？”
“另當彆論。”
聖祖咧嘴一笑閉嘴。
就在此時，門口傳來一個聲音。
“聖祖，你們聊什麼？”
此人姓沈來自道城。
“閒聊。”聖祖回答一聲。
那位坐到聖祖一旁。
聖祖才說“這幾位你認識吧？”
“各位，幸會。”
“我們都聊完了，你才來……”呂家主接了一句。
夏家主問“你家小子修為如何？”
“哎，我是不指望。”
“不指望上榜還是不指望奪魁？”
“上榜又怎樣？悟不出其中的秘密也是白搭。”
“哼，自古以來上榜的人多了，又有誰悟出？”
“或許那個小子可以。”聖祖接了一句。
沈家主問“聖祖，你說的是誰？”
“鬼老的弟子。”
話落音，又有人進來。
“鬼老有倆弟子。聖祖，你說的是誰？”
“那天，跟他同行的那位。”
聖祖回答一聲說“這位姓尤，來自高嶺城。”
“我認識。”
呂家主接一問說“前年初，他曾去過拍賣行。”
……
過了一會兒，遼威、寧威、菇蘇及西夏的四朝之主來了。聖祖才給那四家的家主引見。
“這四位你們不認識吧？這位，是西夏的駱家主。這位姓吳，他姓姚，那位是複姓南宮。這四位是一朝之主，都具有一定的影響力。”
至於錢家，這次聖祖沒有告知。
告知九道城慕城，得到的回答是，家主出門了。
接下來他們心照不宣，聊的是傳聞。聊的是上品。但沒有涉及相關的人。沒有提相應的措施。似乎，祖皇這一次召見，僅僅是為了見麵而見麵，沒有具體的目標和目的。
……
太陽偏西，所有人才離開乙字院。
呂家主回家，坐了一會兒才找到呂小喬並對她說“我不能跟你去了。一會兒競技賽就結束了。我叫大鯤和大鵬送你。等你進門，他們才離開。接下來，我對你說的話很重要，你將大概的意思記住才能完善表達。”
“曾祖，我一個女子……”
“你找鬼老，將我對你說的話完完全全的告訴他。他一定會幫你。另外，在這種情況下，有人盯梢，以此作為借口，你就可以留在那裡。明白嗎？留在那裡才有接觸的機會。”
“懂。”
“你聽好……”
於是呂家主將昨天和今天發生的事，挑重點告訴呂小喬。以此作為借口，進入鄭揚居。
……
競技賽結束。
呂大鵬和呂大鯤剛進家口。
呂家主就對他們說“你們倆送小喬去甲東巷。記住，隻能在後麵跟著……見她進門就返回。去各處逛逛，或去茶樓。今晚沒有你們的飯吃……在外麵吃飽喝足再回家。”
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這是話中有話！兩兄弟聽出來，但呂大鵬沒問。
呂大鯤問了一句“曾祖，為啥？”