第章枉為父母官
年事已高的聞守時三步並作兩步、恨不得貼上木箱，年老的手顫抖著觸碰上脆弱的麥苗，
這是冬日的麥苗，
有了這些冬日便長好的麥苗，明年崇州府、甚至其餘邊關兩州府的糧食會增產多少啊！
他紅著眼眶看向一直未發一言的孟不忍，聲音差點劈叉，“是你，是你對不對！”
是這個鎮國王爺帶來的、又不能隨意透露身份的人！
孟不忍看了上位的王爺一眼，才起身回聞守時，“是我，”
“但末將是受了大小姐的提點。”
他與聞守時自稱我，對薑安自稱末將，說受薑安提點時衝上行的是軍禮，
此人官職比他這個刺史要大，
此事在駐軍駐守的邊關三州並不奇怪，軍營之中參將便已官拜三品，刺史最高也隻是從三品…
聞守時仔細去看這人的表情，又偏過頭去看王爺懷裡抱著栗子啃得歡實的團子，
三歲的團子，提點武將培育冬麥苗？
疑惑一閃而過，就被他壓下，
如今這冬麥苗就擺在自己眼前，便是那不通言語的一歲幼兒培育出來的，他聞守時也信！
年事已高的刺史雙手撩著長袍，撲通跪下，聲音激動到哽咽，
“下官替百姓謝過小姐、謝過這位大人！”
胡晏連忙去扶，就連上位的團子都咽下嘴裡的栗子，將咬了一半的栗子手忙腳亂藏到她爹手心，
“泥快起來！”
哎呀！
團子拍上這沒啥用的嘴，一著急，又口齒不清了…
聞守時退拒開胡晏攙扶的手，心甘情願跪在地麵老淚縱橫，說道：“想下官自京都被貶二十三載，便到崇州上任二十三載，”
“邊關苦寒，百姓食不果腹，下官身為此地父母官，百姓貧苦生生看了二十三年！”
二十三載，邊關頻頻被擾，燒殺搶掠不斷，雖有鎮壓，百姓卻深受其苦，糧食本就不夠，還要賦稅，甚至還要被搶！
冬日凍死、餓死的，連棺材都沒有，家中尚且有男丁的、便挖坑埋了；家中無男丁的、隻能扔到城外亂葬崗去，
不日，便屍骨無存…
不是山中野狼、不是黑鴉…
年邁的刺史閉了閉眼，嘴唇顫抖，“是那些真的活不下去的百姓…”
若非窮極無擇，偏何食死屍啊！
“下官枉為父母官！”
述職折子，他這些年遞了一封又一封，
甚至動用他久不用的關係，給往日同窗、同僚寫過書信，
換來的隻有，邊關三州本就如此！
本就如此啊！
上位的薑寂臣鬆開緊攥的拳，骨節分明的大掌上青筋暴起，他壓下眼中翻湧的情緒，聲線依舊平穩，
“聞大人此言差矣，”
“本王初到崇州府時，道路兩邊的百姓無不在稱讚大人為百姓殫精竭慮，”
“今日本王來尋你，便是談這麥苗一事，”
被胡晏攙扶而起的聞守時雙眼炯炯有神，“王爺儘管吩咐，便是讓下官死而後已，下官也敢一試！”
胡晏忙拉住他，將人摁在椅子上，溫聲勸道：“聞大人放心，您這父母官還要在任些年頭呢！”
用不著您死而後已啊！
“想必大人也知曉，鎮國王爺身為並肩王，手握重兵，如此拉攏民心之舉若是出自鎮國王府，難免會受到京都的猜忌，”
“王爺又不忍冬麥苗就必被埋沒，這才來找大人你商量此事…”
薑安瞪著圓眼瞅瞅說起來井井有條的老狐狸，又抬頭看看她爹，
她爹有告訴胡晏，此次為何而來？
明明他倆都在她眼皮子底下呀！
薑寂臣感受到閨女的視線，揉揉她的腦袋瓜，接上胡晏的話，
“崇州府上下所有在耕種的田地，三成屬國有、七成歸於百姓，”