大漢建始十二年夏
齊將夏侯方引軍八萬，圍我邊境合義縣，我漢軍邊卒血戰三日，兵敗之際，我邊卒焚儘城內糧倉、毀壞一應器械，城內守軍自縣令盛源、都尉張燕以下新老守卒一千二百令七人儘皆戰死。
……
合義縣附近齊軍聯營
中軍大帳內，淩青說道：“夏侯將軍乾的不錯，已經為我北伐大軍立下頭功。”
隻見年豐笑道：“一個小小的合義縣，坐擁八萬大軍竟然打了三日方才攻克，竟然還讓一小股潰兵趁夜突圍而去。笑話！”
夏侯方見年豐如此言語，便說道：“哼！那城內漢軍裝備精良、就連一頭花白頭發的老卒都拿著刀跟我軍一命換一命的。你休得在此站著說話不腰疼！”
年豐頗為不屑：“三日才打下個守軍隻有一千餘的小小縣城還有如此多的借口。大將軍，末將請戰，願率麾下一萬兵馬攻下東北方向金水郡城。”
淩青勸阻道：“勿要意氣用事，那金水城內尚有三千守軍且城牆堅固遠非合義縣可比。”
夏侯方大笑一聲：“既然如此，大將軍，就讓他率本部八萬大軍前去，隻要他能五日內攻下此城，本將給他倒酒！”
年豐冷哼一聲：“大將軍，末將這便引軍拔營，五日，不，三日內本將定然攻破金水郡城，提這漢軍守將的首級前來！”
淩青見楊濟道、賈思明皆不出言勸阻，隻好隨著這年豐去了。
眾將各自散去，李玄貞問道：“將軍，年將軍與夏侯將軍素來不和，萬一這年將軍真五日內攻下城池還師，這二人關係怕不是會惡化，不利於我等聯軍。”
楊濟道無所謂的說著：“較勁就較勁吧，你看那倆人的倔牛脾氣，誰能勸得住，總不能讓本將上去把他倆胖揍一頓吧。”
李玄貞搖頭道：“唉，將軍說笑了不是，那咱們該如何？”
楊濟道：“金水城，沒那麼容易攻下。漢軍援軍應該已到金水城，這年豐就算有八萬大軍，五日內也是打不下此城。
咱們啊，回去好好操練操練兵馬，養精蓄銳，過幾日咱們便出兵北上、直插定州。”
……
且說那尉雷自引軍突圍後便直奔定州去尋沐白，與沐白言說齊軍具體情況後，便繼續北上趕赴鄧州。
沐白思索再三，隻好咬牙派出三千人馬支援金水城。
……
金水郡城
得知合義縣守軍戰死，城池陷落的消息後，駐守在此地的校尉薑獻便下令麾下守軍將城外至此的道路、橋梁全部破壞。
沐白派出的三千援軍也是及時抵達、並入薑獻麾下。薑獻趁齊軍未到之前征集青壯民夫，與兩千軍卒一同將城外樹林砍伐殆儘，並將這些樹木半數運進城內用於守備，另外半數則是連夜削城尖棍插在城外空地，密密麻麻，活脫脫的像隻刺蝟一般。
薑獻並將大批拒馬全部拉出堵塞在城門外，打定主意死守不出。
當屬下都尉進言留下一門方便援軍來援，或者方便撤退時，薑獻拿出一封沐白的親筆傳書說道：“將軍說了，現在齊軍數十萬大軍壓境，陛下需要時間調集援軍，援軍來援也需要時間。故此將軍懇求我等死死守在此地，務必堅守十日，為我大漢援軍爭取時間。”
都尉聞言一拍桌子：“娘的，不走了，能跟著校尉大人一同死在此地也是值了。”
薑獻哈哈大笑：“老哥，虎子今年應該有十五歲了吧。”
都尉一臉笑意：“十七了，幾個月前我休假返鄉剛給他定了門親，明年就該結婚了。隻可惜啊，可惜我，唉！”
薑獻拍了拍這都尉肩膀說道：“不如我給你派個任務，你趁著此刻還能出城，帶上幾個人回定州吧。”