如此兩天後,是甲辰龍年臘月初八,細雪飄飄,距離大年三十越來越近了。
沙溪縣坊間熱鬨喧囂處的岔路口,孔氏食肆店裡迎來一波又一波客人,在此地經營了幾年的孔掌櫃在賬房的陪同下正撥弄算盤,細算著這個月兒的收入。
仔仔細細算完以後,發現似乎這些天以來每日收入是越來越少了,恰好他看見店中進來許多客人,正覺奇怪,卻發現這些人不點東西,詢問了一會價格和肉食後轉頭就走了,不多時,店裡空空如也一個客人都沒剩下。
孔掌櫃一急,看著食客走光掙不到錢又無能為力,彆看沙溪縣來往商販很多,實際競爭一個比一個激烈,今天賺不到錢,明天賺不到錢,那後天就要垮台了。
他立馬叫來店裡的夥計,指著賬簿大聲責問兩人說“怎麼回事,收入一天不如一天,上半個月還好好的怎麼這幾天就成這樣了?”
夥計和賬房對視一眼,兩人身兼數職,然而工錢卻隻有一份,早就對孔掌櫃不爽了,不過人還是要吃飯的,夥計諂笑道“掌櫃的,您有所不知啊,最近幾天街上新多了很多攤販,有個賣肉串的最為出名,特彆是江湖客頂著大雪都要吃呢,很多人都跑去那裡了。”
禍水東引之後,孔掌櫃臉色一沉,皺著眉頭詳問“街上擺攤賣烤串的?什麼來頭?”
賬房應道“沒有來頭,不過是逃難進城的流民罷了,聽人說落戶不久呢,似乎是結識了過往商戶,彆人出的點子,沒想到那麼簡單就給做起來了。”
孔掌櫃陰沉著臉不再說話,在食肆裡站了會,問出擺攤地點後隨即自己一個人出去了。
風雪之中,孔掌櫃三步做兩步走在街上,順著人流走往前走,在人群熙熙攘攘的鬨市街頭角落裡,他果然看到了一處攤位。
正如店裡的夥計所說,棚子搭建得簡陋,可裡頭的位子卻座無虛席,不時傳出江湖客飲酒撞杯劃拳之聲,孔掌櫃裹緊身上的貂絨大衣快步走過去。
擠進攤位前的人堆裡,孔掌櫃觀察正在負責烤串的小姑娘,年紀不大,手法卻有些熟練,他眼睛厲害,一眼就看出烤串的這小姑娘烤肉手法很一般,而且人又多,急著烤熟肉質定然不會太好。
如此想非常不屑明明就是很普通的烤肉串,不過是做法新穎而已,孔掌櫃看看左右又非常不解更是奇怪,怎的還會有那麼多人。
站著看了半刻鐘以後,孔掌櫃實在是沒看出門道,天氣又冷他受不了,便上前大聲道“小姑娘,豬肉和羊肉都要十串,再來碗狗肉湯!”
“馬上來”
攤位前的小魚手腳忙個不停,身上發熱,俏臉紅撲撲的煞是可愛,聽到有人喊第一時間就先應了,免得讓客人等太久,同時轉頭對年邁的老爹老娘說了些話。
孔掌櫃走進棚子裡尋了個位置和彆人擠在一塊,等東西上來,他先是聞了聞肉串,然後吃進嘴裡,入口的味道讓他一驚,反複咀嚼後終於明白為何此處小攤會有那麼多人。
好吃的並不是肉串,而是這配料。
孔掌櫃又喝了口狗肉湯,湯汁在嘴裡含了會才咽進肚子裡,很是夠味,如此更是確定了他的猜想,配料才是這家店的根本。
想通以後,孔掌櫃並不走,反複又添了幾碗慢慢喝,等到小姑娘將東西賣完準備收攤了他這時才上前,臉上堆起笑容說“小姑娘,我是孔氏食肆的東家,過來這裡我打算和你做一筆買賣,你看怎麼樣?”
小魚不是很懂對方的意思,臉上寫滿了抗拒,她看了看自己老爹老娘正在默默收攤根本幫不上什麼,而且似乎都沒有聽到,小姑娘緊張的捏緊衣角,小聲說“你你想做什麼?”
孔掌櫃做了個安撫的手勢,道“我剛剛吃過你賣的東西,發現味道非常不錯,對你用的料很感興趣,這樣,我出十兩銀子,你把配料的秘方賣給我怎麼樣?”
“十兩”
小魚小聲重複一句,孔掌櫃臉上露出欣喜,就衝這味道十兩買個秘方根本不虧,他們店大環境好,利潤也大,賣上一天就能回本了,然而小姑娘想都沒想直接搖頭。
“不行,我不賣”
孔掌櫃一愣,心頭被澆了一盆冷水,不甘道“為什麼,我可以再加五兩!”
小魚連連搖頭,心裡想著,現在隻有自己在賣客人都是往她這跑的,要是把大姐姐的秘方說出去,那以後客人去哪就說不定了,而且秘方又不是她的東西,要賣也要問過大姐姐再說。
“我我不想賣”小魚沒有被十五兩銀子誘惑,很乾脆果斷的當麵拒絕了。
孔掌櫃冷著臉不再強求,結賬後就快速離開了棚子,走遠後他回頭看看街邊角落裡的小攤,冷笑一聲,熱臉貼了個冷屁股,自己又不是沒給她麵子,連談的機會都不給,根本就不是做生意的料,拿著那麼好的秘方也是浪費。
“嘿嘿,我賺不到錢你個賤民也彆想賺,到底是窮人,一點眼界都沒有活該窮一輩子。”
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孔掌櫃笑著往自己食肆回去,一到地點進門就招來賬房,帶他來到角落,小聲吩咐說“我剛才去看過了,手法一般主要是料不錯,你去找幾個江湖人把這事解決了,我要秘方,其他隨你們便,最好就是讓她們一家彆再出現了,記得要乾淨彆留下尾巴。”
說罷從懷裡摸出十兩銀子遞過去,賬房喜滋滋把錢收下,應道“東家放心,城裡來了夥官府都管不到的人,據說是來自南邊的黑風山,這些人手段狠辣就沒有他們做不到的事,全都是朝廷重犯官府隻殺不抓,完全不怕東窗事發。”
“如此甚好。”
龍鳳軒酒樓中,李幼白再一次從無名劍的幻境中出來,平複心情後推開窗戶看了眼天色,推演一陣後快步出門尋到盧劍星。
在沙溪縣快休息了有一周時間,從明日之後將會下起小雪,走出關外到荒漠之中就是沙土路了,天氣仍然會冷,但那邊氣候乾燥降不下雪點,完全能夠動身前往馬莊了。
盧劍星當即集結人手宣布收拾整備行李,在舒適的環境裡待了許久,他手下的弟兄們對於去馬莊的事都有些心不在焉起來,然而路上凶險關乎到自己性命,也不得不提起精神。