東勝界廣闊無垠，依山勢地理分為東域、南域、西域、北域、東海、中土六大區域。玄天宗立派於南域北地，乃是南域十大宗之一。凡為大宗，必有元嬰真人坐鎮；立派之地，必為大靈穴。
靈穴產生於靈脈的彙集，四方靈脈交彙之處，便會形成靈穴。交織的靈脈越多，靈穴的靈力則越是濃鬱。越是靠近靈穴，天地靈氣越是旺盛，天地靈物越多，越適合強大修真者棲居。反之，越是遠離靈穴，則靈氣越是稀薄。
靈穴的這種走向和布局，也決定了大宗之間，必定相隔甚遠。距離玄天宗最近的大宗，是北方二千五百萬裡外的朝天門，其次是南方三千萬裡外的紫霞派和東方三千萬裡外的千劍門，其餘的大宗，則在億裡之外了。當然，在大宗之間的廣大區域中，自然有中等宗門、小型宗門以及各種家族、幫派勢力星羅棋布，占據著中小靈穴，控製著大大小小的凡人國度。
自數千年那次封印後，由於不能徹底修補空間裂縫，玄天宗便將舒彌山周邊萬裡區域納入監察範圍，派出結丹修士和築基執事常年駐守。這也是此次舒彌山封印出現異動後，遠在二百萬裡外的玄天宗能夠第一時間作出反應的原因。
劉元清、張元敬等人，先經傳送、後乘中級禦風車，在十餘日後的清晨，抵達玄天宗在舒彌山北方一處山穀中的駐點，受到築基執事牛元禮一乾人的熱情接待。至於主事的結丹修士韓天載，則肯定去接待暗中來此的曾天壽、餘天萬兩名長老。
牛元禮年歲與張元敬相若，修為在築基中期，是一個黑臉長須的乾瘦老頭，大概是屬於不太在意外貌的那種修士，不曾服用駐顏丹之類的藥物。
“劉師弟，你們來得正好，這幾日那處封印異動更為厲害，十日前已在周圍形成虛魔空間，但尚未擴展。不過，從外在形態看，這空間還在進一步衍化，內中大小不得而知，但想來是小不了的！”牛元禮寒暄之後，直入主題，急切地說起了空間裂縫封印之事。
他在此地駐守近二十年，向來悠閒度日，諸事不理，不曾想臨到期滿之時，卻出現這等情況，自是頗為煩惱。
“虛魔空間？”劉元清等人均是一驚，這與當初掌玄殿商議的情況可不一樣。路途上，由於距離遙遠，眾人又隻有中階傳音靈玉，無法直接收到掌門的傳音。而舒彌山駐點，有專門的傳音陣法，可輕鬆跨越數百萬裡傳遞信息。
劉元清立刻問道：“是否已上報掌玄殿？”
牛元禮點點頭，說道：“韓長老第一時間就下令上報了。武掌門收到傳訊後，很快傳來掌門令，說是一切聽劉師弟處理！”
劉元清微微一愣：“聽我處理？韓長老有沒有指令？”
牛元禮一攤手：“沒有了。掌門沒有說彆的，韓長老也沒有詢問，自然就不好再作指令，隻說讓劉師弟你自己決定如何行動。”
“喔！”劉元清應了一聲，沒有再去詢問牛元禮，略作沉思，轉身對隨行的一眾修士道，“既然虛魔空間尚未擴展，說明封印之力還足以壓製空間裂縫，阻止其繼續撕裂。我們來此，本就是要進入封印空間之內，探查情況。現在既然衍生出虛魔空間，那任務就改為勘察虛魔空間吧。對於這一點，掌門師兄其實也說過，內中不過是一些初生異魔，不難對付。”
言罷，又看向牛元禮：“牛師兄，想來此時的虛魔空間，已可容許築基修士進入其中了吧？”
虛魔空間能否容修士進入其中，需看入口的穩定性。一般來說，入口越穩固，容許進入的修士其修為就越高。
牛元禮連忙點頭說道：“不錯，正好可容築基以下修士進入！至於劉師弟，以靈符護身，應該也無危險。”
劉元清見眾人仍是一副疑惑的樣子，便笑道：“掌門既然安排我們這些築基修士前來，必定是有周詳安排的。因此，我們也不必擔心太多，真有大的問題，自有結丹長老、甚至元嬰真人出手。我們的任務，就是進入虛魔空間，查明具體情形後安全退出。”至於真正目的乃是打草驚蛇、試探反應，自然不能在此地當眾說出。
封印所在之處名馬蹄穀，在舒彌山東南部。這處封印是一個巨大的“耒”字型符文，深嵌在山穀西側山壁之上，符文周圍有一大圈灰色氣旋，偶爾有詭異黑點泛起，隨即又為灰色氣體所掩。灰色氣旋周遭，有強風呼嘯，時而顯出一條條如銀蛇般的閃電。
“竟有雷電之力！”劉元清轉頭看向牛元禮，眼中露出詢問之意。
“這個，今日晨間還沒有！”牛元禮麵色凝重地說道。出於安全的原因，玄天宗沒有把監察封印的駐地直接設在馬蹄穀，而是設在距此數百裡外的一處山嶺之上，隻是每日早晚來此查看兩次。
“劉師兄，是不是稟報掌門再決定行止？”人群中的宋元真突然說道。