一轉眼，五年過去了。
自劉元清帶隊探查虛魔空間後，玄天宗高層很快作出決斷，派出結丹後期修士，以某種珍貴的雷符，對舊時的封印進行了修補，將虛魔空間死死困住，減緩其繼續衍化的速度。同時，派出數名結丹和多名築基執事，駐在舒彌山中，日夜不間斷地對封印處情況進行監測，同時防備彆有用心之人的破壞。
五年前，張元敬既得金鱗果，又得鎖靈甲，對於突破小境界倒是多了幾分信心。不過，他沒有馬上服食金鱗果。那枚小小的金色果子，一旦服下，可能就是天人永隔。要下這個決心，可不是件容易的事。
前輩高人曾說，在突破生死關時，為了獲得平靜的心態，可以選擇外出遊曆，感受天道地道人道，萬一運氣好，說不定機緣巧合就成功破開瓶頸。
但是，這顯然不適合他。他已經一百八十五歲，距離大限不過十幾年。每時每刻，他都能感到壽數大劫壓在心頭。這種情況下，外出遊曆，隻會讓他胡思亂想、心神勞瘁。因此，他做了一件往常最習慣做的事，閉關。他向來心思笨拙，於修煉上固然悟性不高，但在長期閉關上，卻有獨特優勢，幾乎不必擔心走火入魔。
這一閉關，就是五年。
五年中，他將劉元清贈予的那枚黃精果煉化，土靈力更為精純，主修的黃龍凝氣訣進階至第七層，修為達到築基初期大成之境。然而，突破之機，毫無征兆。
這日，張元敬出得洞府，駕飛劍直趨真一峰涵靈殿。迎出來的卻是一位熟人，長他幾歲的築基修士林元蒼。
“呀，元蒼師兄？是你啊！”張元敬看清楚來人，不禁大為吃驚，旋即又泛起濃濃的喜悅。
“很奇怪吧，為何我這個老朽會在此地！”林元蒼哈哈大笑，既有老友久彆相逢的高興，也有一些不同尋常的得意。
“你的容貌，變年輕了很多啊，是吃了什麼仙丹妙藥嗎？”張元敬猛地發現他皮膚紅潤，白發返黑，遠不像自己這般衰老。
“老兄弟啊，前年我終於突破瓶頸，進階築基中期了！”林元蒼笑容不減，欣喜地說道。
“原來如此，那真是恭喜師兄了！”張元敬恍然覺悟，隨即也笑起來，連聲道喜，內心裡卻又說不出的羨慕。
林元蒼連道“僥幸，僥幸”，嘴角的得意卻越綻越大。
兩人說了幾句，張元敬不解地問道：“元蒼師兄，你是在這裡當執事嗎？李正風那小子去哪了？你既突破，何以不抓緊時間修煉，或去尋覓天材地寶，卻來這裡浪費時間！”
“什麼叫浪費時間！這可是掌門親自下的調令，說是需要一個老成執重的築基修士幫他統攬日常事務，恰好我剛突破境界不久，無須長期閉關，因而就選中了我。我隻是跟著掌門做事而已，不是這裡的執事。李正風還在此地，是我看到你來了，替他出來迎你的！”林元蒼翻了個白眼，然後笑著解釋道。
“原來如此！師兄被委以重任，以後可要記得關照我啊！”張元敬笑著說道。
林元蒼嘻嘻一笑：“你有掌門當靠山，還需我照顧什麼！倒是我在掌門身邊當差，責任重大，你得多替我美言才是！”
“哈哈，那是當然，我不幫元蒼師兄，還幫誰！”張元敬與他開了一句玩笑，隨即問道，“掌門師兄可在，我想去拜見他。”
“師弟沒有用傳音靈玉提前詢問嗎？”林元蒼說道，“最近一段時間，掌門都沒在山門。”
“哦，我也就是一時興起，過來看看掌門在不在，要是在殿中，就去說說話。”張元敬強忍失望之情，裝作不在意地說道。
林元蒼笑道：“也就是元敬師弟你，可以隨時覲見掌門。若有要緊的事，傳音過去也是可以的。”
張元敬搖搖頭：“這卻是不必。倒是師兄進階，是值得慶賀的大喜事。不知哪日休沐，我，還有元臧、元偉、元熹幾個老家夥，給你擺宴慶祝一下？”
林元蒼聽得此話，神色漸漸變得暗淡起來，他長歎了一口氣，說道：“師弟是剛出關吧。兩年前，我和元臧、元偉兩個老夥計相約一起衝關，死則萬事皆休，生則繼續逍遙。本來還要叫上你的，隻是你一直閉關，也不知道哪天會醒轉，隻好作罷。衝關的結果，我算是命大，又撿了二十年的壽元，元臧、元偉兩個老家夥走火入魔、當場隕落。至於元熹師弟，畢竟要年輕十來歲，聽說幾年前便外出尋找機緣去了。”
林元蒼、趙元臧、伍元偉、王元熹，再加一個陸元通，是張元敬最為相熟的幾個修士。他們年歲相差不大，資質雖有好有壞，但都是在壽元將儘時突破的築基，因而在宗內不被看好，被安置在競渡峰。幾人洞府相距不遠，幾十年下來，倒也熟悉起來。尤其是他們一如所料，修為長期停滯在築基初期，常被更年輕更有前途的築基甚至煉氣弟子嘲笑，相互間倒是有了很多共同語言，經常切磋閒聊，感情與日俱增，漸漸成了無話不說的老朋友。
近二十年來，除了陸元通在一次意外中隕落外，其餘五人都縮在競渡峰，不問事務，苟延殘喘。