積石山厚土宗山門外，一處亭台之下，靜靜站立著十餘個築基境修士，他們微微抬頭，望向東北方向的天空。蔚藍天幕下，白雲遊動，一個黑點緩緩變大。
“來了，我們上去迎一迎吧，得有三十年了吧，上宗不曾正式譴使來訪，大家都拿出點精神頭來，把禮節做足了。”厚土宗掌門劉鎮雄環視眾人，目光淩厲，言語中帶著些警告的意味。
幾個本來一副百無聊賴模樣的修士，連忙挺了挺胸膛，神情也莊重起來。厚土宗是親附玄天宗的眾多宗門中最強大的一個，也是來往最為密切的一個，積年的築基修士一般對玄天宗上層情況知之甚詳，大多知道張元敬的名號，因此對宗主這般煞有介事地出山迎接，都有些不以為然。
“張道友大駕光臨，劉某人不勝歡迎之至。”隔著十數裡，劉鎮雄雄渾的聲音，伴隨深厚的法力，遠遠傳來，大小合適，恰如人在近旁所說一般。
“哦，好像是厚土宗掌門劉鎮雄？”張元敬並不確定，對著禦風車內眾人輕輕說了一句，又像是在問話。
眾人麵麵相覷，但無人答話，因為他們根本看不清來人麵貌。
張元敬沒有劉鎮雄那等實力，自然無法隔空對話。於是駕著禦風車，向著來人駛了過去。他沒有見過劉鎮雄，但武元奎給他看過畫像，隻需當麵見到，便不會認錯。
兩方靠近，張元敬看清為首之人麵容。此人四十多歲模樣，頭戴素冠，麵如重棗，雙眼如一潭深水，身著深藍色法袍，袖帶飄曳，氣度不凡。正是厚土宗掌門劉鎮雄。
他連忙飛出禦風車，駕飛劍迎了上去，遠遠與劉鎮雄抱拳見禮：“劉掌門幸會！勞動您的大駕，真是慚愧啊！”
“哈哈哈哈，幸會幸會，張道友，聽說你可是很少出山的，更是從不到各宗做客。這次，你能親臨我厚土宗，劉某真是倍感榮幸。”劉鎮雄爽朗大笑，幾句客套話說得自然順暢，讓張元敬頗有如沐春風的感覺。
張元敬又與其餘厚土宗修士見禮，再讓隨行的煉氣弟子上來向劉鎮雄行禮。
一行人直入山門，向主峰而行。
積石山，山如其名，頗多奇石怪岩，樹草之類多在石林之間、岩壁縫隙中生長，東一團西一簇，倒也彆有一番景象。
劉鎮雄見張元敬頗有興致，便放慢腳步，為其介紹各處地名，及其名字由來，諸如飛升岩、迎客鬆、碧玉嶺、滾石山等，不一而足，讓張元敬大開眼界。
邊行邊看，一個時辰後，終於到達坐落於積石山主峰落日崖的厚土殿。早已等候多時的厚土宗執事，將中門打開，迎接張元敬和劉鎮雄入殿，並舉行了隆重的歡迎儀式。儀式結束之後，雙方商定十日後舉行煉氣弟子交流比鬥。爾後，便由一個執事帶著玄天宗煉氣弟子去客房休息，而張元敬則與劉鎮雄轉入偏殿中，進行密談。
“武掌門三個月前來訊，請我允許他將厚土行氣訣傳授與張道友你，並能當麵給予指點。這讓在下頗有些受寵若驚，不意下宗功法也能得到武掌門青睞。”劉鎮雄親手奉上香茗，笑著說道。
張元敬連忙起身，伸出雙手接過茶杯，輕輕放在身前矮幾上，待劉鎮雄入座，這才坐下說道：“在下資質駑鈍，剛剛突破築基中期，元奎師兄認為我原來的功法不足所用，便建議我改修貴宗的厚土行氣訣。說實話，我這次來，主要就為此事，還請劉掌門準許！”
“張道友客氣！準許不準許的，實在不敢。”劉鎮雄輕輕擺了擺手，示意張元敬不必見外，“當年，我與武掌門會麵時，無意中提及此功法，他頗感興趣，我便贈送了一冊，自然是不介意貴宗道友修習此法。不過，關於此功法，我還想多說幾句。”
他頓了頓，大約是斟酌了一下言辭，方才繼續說道：“此功法乃是殘篇，無結丹以上功法，我厚土宗弟子少有修習者。此功法一至四層，煉氣弟子可以修煉，但幾乎無甚用處。到五層以上，效果才漸漸強起來。五層的厚土行氣訣，一年可催生靈品藥材六十四年，對於低階藥草，已能發揮不錯的作用。但五層就需要築基修為了。一般弟子能夠進階築基，大半想的還是追求大道，不願止步於築基期。此外，厚土行氣訣的效用也有很多限製，比如對一些生長在極寒、極陰、陰暗等特殊環境的靈草，沒有效果或效果甚微。就是一些特殊土壤中生長的靈藥，也效果也通常會大打折扣。所以，要不要修習此功法，張道友還需考慮周全。否則，將來耽誤了大道，在下罪莫大焉！”
張元敬得了武元奎的指點，哪裡聽得進他這些話，笑道：“劉掌門無須多慮，我早已考慮清楚，下定決心修習此法。”
說著，他站起身，取出一個白色玉瓶，上前兩步放在劉元清身前茶幾上，說道：“劉掌門，這是元奎師兄讓我帶給你的，一枚元皇丹，乃中土某大宗的獨門靈丹，據說對於修煉土屬性功法的修士大有裨益，可助修士突破大境界。”
劉鎮雄神色一凝，目光在玉瓶上一掃，連忙站起身來說道：“這等厚禮，劉某人銘感五內，記懷終生。張道友既然決心已下，我厚土宗自然會儘力相助。”