“掌門無需多慮，反正有能力殺掉飛天靈狗、取走書冊的，隻有那人。”
又在厚土宗盤桓月餘，待所有弟子傷愈後，張元敬便辭彆劉鎮雄等人，帶著八名煉氣弟子和中途撿來的霍小凱啟程回山。
這一月中，他勤修厚土養氣訣，進境甚速。比照厚土行氣訣所定標準，當厚土之力第一次充盈丹田時，便算是第一層大成。此後，每突破一層，靈力都會壓縮數倍，再次充盈丹田，便可再進一層。一月苦修，他的厚土養氣訣已經突破至第二層。前四層功法，隻屬於煉氣境界，他一個築基修士習練，自是快若輕舟。
返程途中，張元敬將操控禦風車的事交與周玉明，兩耳不聞身外事，一心隻修厚土功。回到山門時，厚土養氣訣突破至第三層，厚土之力又精純了數倍。
厚土養氣訣到了第三層，便可參考厚土行氣訣，修行一門保命之法，名曰土遁術。不少高品質土屬性功法皆有土遁之術，不過通常要到結丹境界以上才能習練。玄天宗的黃龍凝氣訣便是如此。這厚土行氣訣第三層，不過相當於煉氣期實力，一旦練成，就能修習土遁術，可見此功法之神奇。
煉氣期的土遁，實際上是一種土中藏匿之法，並不能在土中遁行。不過，在麵對未曾生出神識的築基中期以下修士時，絕對是保命神術。若是到了築基境界，便可使用土遁術，在土中下潛十餘丈，並能在土中緩慢遁行。
張元敬向來對保命之法最為看重，得此神術，自是欣喜若狂，專心參悟。
二十幾日時間匆匆而過，眾人順利抵達坐落在天闕山北部的外院總部，位於翠雲峰的乾元殿。張元敬留下周玉明和霍小凱，遣散其餘七人，便帶兩人前去尋分派新入門煉氣弟子事宜的築基修士，為霍小凱辦理登記手續和分院事宜。
外門七十二峰，每峰有一名築基修士坐鎮，作為管理、教授煉氣弟子的峰主。同時，配有不同數量的煉氣執事、凡人雜役等。煉氣弟子進入外門登記後，將會隨機分到這七十二峰，隨峰主修行，並接受任務，服務宗門。
“張師叔，我在淩霄峰修行，您隻管將小凱安排到淩霄峰，我一定會照顧好他。”周玉明見張元敬留下自己陪霍小凱辦理入門事宜，馬上猜到了他的用意。
張元敬笑道：“我正有此意。當年，我入玄天外院時，也是四歲，真是太小了，沒人照顧，總是被大幾歲的孩子欺負，生活也是一團糟。”
“是啊，弟子入外院時是六歲，比您那時大兩歲，但也不能獨立生活，負責照顧的雜役都是一些粗手粗腳的鄉下漢子，每日就管吃飯、洗衣、打掃什麼的，不給洗澡，不幫穿衣，衣服破了也不會補。”周玉明附和地說道。
張元敬思緒穿梭，幼時點點，悄然浮現腦海。他伸手撫了撫霍小凱的腦袋，柔聲說道：“孩子，為你辦完入門手續，你就要一個人去淩霄峰生活、修煉了。剛才你周師兄的話，你也聽到了。很多事情，都要靠自己，要儘快學會獨立生活。確實有困難，就去找周師兄。”
霍小凱似懂非懂地點點頭，手卻緊緊抓住張元敬的衣襟。
負責分派事宜的築基修士名叫候元霖，是個壯碩的中年人，看起來年歲不大，築基初期的修為。此人張元敬倒也認識，是塗天淵的弟子，向來低調，但天賦甚高，極具潛力。
玄天宗對外門弟子的收錄是極其嚴格的，即使是結丹長老推薦，也必須要過得三關才可。一曰清白關，即身世清白，有人作保；一曰身體關，必為肢體健全者，方可收錄，因為身體殘缺之輩，是不可修習玄天心法的；一曰根骨關，必有靈根，且靈根屬性少於三靈根，頭腦聰慧者。當然，也不是完全沒有通融，當年張元敬便不能說是頭腦聰慧，但由於是當時的元嬰首徒齊天相所薦，便留了下來。
侯元霖之師塗天淵是個獨來獨往的人，故而這侯元霖也是如此。他與張元敬無甚交情，自然不會在三關上放水，對身世關查得尤其嚴格。張元敬將路遇蛇妖作亂、焚毀村莊之事敘說一遍，侯元霖奮筆疾書，不時提問。待張元敬講完，又問周玉明，周玉明便把張元敬命煉氣弟子救治村民、自己如何發現霍小凱的事詳述一遍，與張元敬所講環環相扣、完全一致，侯元霖也是不時提問，一一記下。
張元敬頓感麵子上有些過不去，不耐煩地問道：“侯師弟，如何啊，沒問題吧！”
侯元霖低頭審校文字，頭也不抬地說：“目前沒什麼問題，可先考核餘下兩關，通過後，辦理入門登記和分院手續，之後我還要找其餘七名煉氣弟子核實。”
“還要核實！哼！”張元敬怒哼一聲，“侯師弟，你辦理登記一向都是如此嚴格嗎？”
侯元霖這才抬起頭來，認真地看了張元敬一眼，隨即一臉平靜地說道：“武掌門十年前便已下令，接收外門弟子，必須嚴審出身，凡不能查清來曆者，資質再好也不收。”
“有這回事？”張元敬下意識轉頭去看周玉明。
周玉明一個煉氣弟子，哪裡會知道這些，當即搖頭說不知道。
“哦，既然這樣，那該怎麼審就怎麼審吧。”張元敬也意識到問錯了人，隻好把一口邪火憋了回去，心中鬱悶不已。
或許是看到張元敬怒容滿麵，或許是嚴格審查隻針對身世關，侯元霖對後兩關審得很快，尤其是測資質時，還點頭稱讚了霍小凱幾句，倒讓張元敬氣消了不少。
隨後，分派去向時，侯元霖也沒有為難，爽快地按照張元敬的要求，將霍小凱分去淩霄峰。（www.101novel.com）