一個月之後，劉元清即掌門位後召開第一次長老會。地點在真性峰截元殿，佟天福居所。
佟天福已經返回宗門。他在流雲仙城，與天墨淵化身境魔修秦廣智連戰多場，幾次欲以天雷戟攻殺此人，都被其見機逃遁。
天雷戟乃是殺伐重寶，十分強大，佟天福一個元嬰初期修士，操控起來頗為費事，需得有所準備，才能發揮出威力。
而秦廣智既知他身攜此物，自是高度警覺，一有征兆，便遠遁而走，根本不給佟天福施展天雷戟的機會。
杜伏明、陸鼎一倉皇逃離天闕山後，流雲仙城附近的戰局也就緩和下來，佟天福留下胡天聰主持防禦，便回到了天闕山中。
劉元清從座位上站起，對著殿中十八位結丹長老先是施了一禮，然後慢條斯理地說道：“今次召開長老會，主要議定兩件事，一是天闕山以西、以東、以南戰局及坐鎮人選，一是如何處置流落在外七十年的競渡峰弟子張元敬。真人建議，先議第二件事，再說第一件。塗師叔，在座諸位，真人之外，以你修為最高、年齡最長，不知你如何看？”
塗天淵是個五十來歲的瘦弱老者，一張長條子臉總是麵無表情，看起來有些呆滯遲鈍。
他站起來，也沒有開場白，直言不諱地說道：“我沒去過虛魔世界和芥子空間，但知道其中十分危險。聽胡師兄幾個存活下來的說，元敬確實引來天魔淵修士和強大異魔，導致齊師兄身隕。這毫無疑問是大過錯。但是，他又隨同元奎前往芥子空間，自踏死地，也算是一種自我放逐，最後雖然僥幸活下來，但也隻是運氣好而已。要我說，我輩修士皆不易，虛魔世界中的因果，便在那裡了了，不及於外。當年的事，不妨就此揭過，此時正是用人之際，便讓元敬為宗門效力吧！”
他說完，也不管旁人如何看他，便坐回座位上，仍舊一副發癡的模樣。
座中之人，有的露出疑惑，有的低頭盤算，也有的閃過不屑。但是，無論是誰，都明白了內中所含深意。
劉元清點點頭，看向餘天萬，說道：“天萬師叔，你的意見如何？”
餘天萬站起身，先是對佟天福行了一禮，然後說道：“當年之事，我是親曆者，元敬之罪，毋庸否認。但是，我也讚同塗師兄所言，過去的事終究是過去了，便將元敬處以極刑，也無法挽回，反倒減損了宗中有生力量。元敬若是死不悔改，那自是不可饒恕。但他行路三千萬裡歸來，先後數次參與宗門對敵大戰，立下大功。其本人對當初之錯，也是悔恨不已，願意為宗門赴湯蹈火，以贖罪過。所以，我的意見與塗師兄一樣，準其將功贖罪。”
眾人早知他的立場，都不感到意外。不過，有幾人表情嚴肅，相互間眼神交錯，皆是微微頷首。
劉元清友請下一位長老，卻是霍天同。
這位麵容清臒的道人站起來，先是給佟天福行禮，又笑嗬嗬地給眾人見禮，方才換上一副肅然的神態，認真地說道：“我讚同餘師兄的意見！元敬這孩子，我是看著他長大的，對宗門的感情那是無比的真摯、無比的深厚，可以說，天闕山就是他的家，齊真人就是他的父，宗中修士都是他的家人，他如何會去故意傷害自己的父親和家人呢！不過是年少無知，被淩霄那老賊欺騙了而已。