龍三伸出食指，在婦人的額頭上點了一下。波紋蕩漾，婦人安然睡去。莊稼漢扶住婦人，茫然不解。
“你對我娘做了什麼？”
“沒什麼。隻是讓她睡過去了而已，她需要休息。”
莊稼漢看向婦人，“也好。多年以來，我娘一直無法安睡，這次可以好好休息了。”
莊稼漢將婦人抱到床上，張武陵緩緩開口，“安健大哥，令弟是何模樣？或許，我可以幫你尋找令弟。”
莊稼漢擺了擺手，“不用麻煩了，他可能早就死了。”
龍三走到張武陵身後，撩開裙擺，剝下一塊鱗片，放入茶杯中。無色的水變得斑斕，龍三將茶杯遞給莊稼漢。
“安健大哥，喂你娘服下吧！可以安神。”
莊稼漢感激地看著龍三，“多謝姑娘。”
張武陵掏出手帕，綁在了龍三的小腿上。龍三俏臉微紅，莊稼漢羨慕不已。
“結發為夫妻，恩愛兩不疑。”
張武陵和龍三相視，龍三麵紅耳赤。張武陵疑惑地看向莊稼漢，“安健大哥還會作詩？”
莊稼漢訕笑，“我哪裡會作詩。學堂裡的先生說起過，我便記在心中。”
“安健大哥可有婚配？”
莊稼漢悵然若失，“無有婚配。已三十二，此生無婚配的可能。”
龍三連忙安慰，“年齡不是問題，一千歲一樣可以……婚配。”
“姑娘說笑了，哪有人可以活一千歲。”
張武陵扶龍三坐下，“安健大哥，世事無常，總會有的。”
“無常嗎？”莊稼漢長歎了一口氣，“如果沒有無常就好了，安康還是安康。”
張武陵在長凳上，“安健大哥，如果方便，能否說說到底發生了什麼事？”
“方便。我們這些尋常百姓，沒有什麼不方便的事。父親早亡，皆賴母親將我兄弟二人養大……”
正在此時，屋外出來一陣嘈雜聲，莊稼漢起身，“二位稍坐，我去看看。”
莊稼漢剛走出門，便踉踉蹌蹌地摔倒在地。一群身穿白甲的士兵衝了進來，“姬安健，今年的稅費什麼時候交？”
“還望寬限些時日，我一定……一定……”
為首者嗤笑，“彆一定了。就你這個樣，還想找媳婦？”
“官爺，不是我不想娶妻，而是現下無錢娶妻。況且，誰又願意嫁到我們家呢？誰又願意與我同甘共苦呢？”
為首者大手一揮，“彆跟老子扯這些沒用的。娶妻征稅，不娶雙倍征稅，這是王將軍定下的規矩，任何人不得違反！”
姬安健攥緊拳頭，看了看床上的婦人，無奈一笑，捧著十枚銅錢，“還望官爺寬限些時日。”
為首者不屑一顧，一腳踹開姬安康，“沒錢就把你娘拉去賣，她多年前也是十裡八村有名的美人。”
姬安健眼中閃過一抹殺意，頃刻消散，“官爺，求你了，再給我些時日吧！我一定湊齊。”
為首者向著婦人走去，轉而看向龍三，撫掌大笑，“瞧瞧我發現了什麼，一個傾國的美人。”
龍三厭惡地看向為首者，為首者異常興奮，“兄弟們，不要告訴老大。我先來，見者有份！”
一顆頭顱滑過空中，怦然落地，張武陵冷冷斜視頭顱，“出言不遜，論罪當誅。”