帕瓦來到堯城時肚皮癟癟，又餓又累。
十六歲的外來少年站在街上，茫然又緊張地看著來去行人。
這裡的人都穿著麻布衣服、皮甲、毛織外套或者是黑色長袍，看起來每一個人都有地位，都很體麵。
帕瓦**上身，隻有一截臟兮兮的黑布遮住腰部和大腿。
他渾身布滿血痂，手腕和腳上有繩子勒出的繭和膿瘡，後背有一片象征奴隸身份的烙鐵傷疤。
周圍行人不時投來的目光，讓帕瓦感覺到羞恥，他忍不住想逃離這裡。
可逃往什麼地方？
離開這座聖城，外麵到處都是奴隸商人。
自己隻會被再一次抓住，賣給另一個奴隸主，繼續被鞭打和折磨。
他想起那個高大男人的話。
“不要再被奴隸商人抓住了，下次不見得還能遇到我。”
那個男人自稱銅海，率領著一支叫做北方神殿軍的隊伍。奴隸商人們對他們咬牙切齒，叫他們海盜、竊賊和劊子手，卻又怕他怕得要命。
帕瓦捏緊拳頭。
他哪兒也不去，死也要死在這座聖城裡。他再也不要像是豬狗一樣被鞭打，被火燒，被矛刺，喝潲水，吃豬食。
帕瓦舉目四望，看到了那座高大聖潔的建築。
神殿。
這裡是神明最初的神殿，也是最早的奇跡之地。
帕瓦沿著街道一路走過去。
白玉一樣的神殿旁，跪滿了來這對神明祈禱和祭拜的人。
這些人裡有穿長袍的學者，有披著皮甲的獵人和冒險家，有身著麻布的農夫和漁民，還有奇裝異服、膚色各異的外地島民和山民。
他們說不同的語言，但都麵朝同一座神殿。
在這裡，語言不是障礙。
所有人都清楚，他們都是一樣的。在神明麵前，他們都是虔誠的信徒和渺小的追隨者。
帕瓦也學著他們，屈膝跪在地上。
神明會應答嗎？
他不知道。
帕瓦家鄉在南方的一座小島上，那裡沒有神殿，但也流傳著堯神大人的福音。
他聽說，神明已經很多年沒有降下奇跡和恩賜了。
就連神明最親近的侍從，幾位使徒也基本銷聲匿跡。隻有一位白骨之王偶爾會現身，救助被怪物傷害的人們。
帕瓦閉上眼，默默祈禱。
無所不能的神明大人……
帕瓦請求您，能給與我指引，讓我不要再當奴隸。
年輕的島民虔誠地祈求著。
他沒有彆的辦法了。
隻要能不當奴隸，活下來，吃飽飯，讓他乾什麼都可以。
饑餓和口渴讓他大腦昏昏沉沉，眼前發黑，身體像是蚌肉一樣軟塌塌的。
帕瓦感覺自己被人攙扶起來，水流入了嘴唇裡。
他貪婪地吞咽著甘甜的水，多喝水，多喝一點，喝水能讓自己填飽肚子。
耳邊傳來一個聲音。
“虔誠的人啊，你需要休息和吃東西。神明恩賜給予我們許多食物，就是希望我們能夠不餓肚子。”
他睜開眼，發現眼前站著一個古怪老人。
老人和自己一樣**上身，皮膚黝黑。他脖子上戴著一圈的蒜串，消瘦而飽經風霜的臉上露出笑容。
對方遞給自己一個麥餅：“吃吧，吃了才有力氣。”
帕瓦狼吞虎咽吃掉了麥餅。
對方點點頭：“我隻有這麼多了。祝你好運，年輕的信徒。”
見老人正要離開，帕瓦一把抓住他。
“你，您，的名字。”
帕瓦的大陸語言不太好，也從不會有人教奴隸認字說話。倒是聽多了，他倒是能明白彆人的意思。
“我是一個苦修士，與伱一樣，都是堯神的仆人。”
老人笑了一下，露出參差不齊的牙齒，然後轉身離開。
帕瓦從沒遇到這種事。