不同紀元，模擬器裡時間流逝也有所不同。
比如說上一紀元，堯族世界經過十年，在現世界相當於一天。
但在第二個紀元更新後，堯族世界要經過十二年，才等於現實世界一日。
堯族統一曆法，也讓像素世界的時間流逝變得更加清晰和直觀。
陸堯找到石寶。
如今的石寶已經是耄耋老人，他從白堡回到鹽城，在工程學院裡兼任了數學講師，依舊是那個最融入群眾的先知。
老先知拄著拐杖，正在一個不大的屋裡講課：“數與字的關係密不可分，往上最早可以追溯到占星師沙汗記錄的《部落簡史》。”
“在商利所撰寫《部落交易法典》中，數字也正式變成了一門學問。每一個數字都被賦予了特殊的含義，可以代表我們所見到的一切耳熟能詳的東西。”
“可數學的發展一直都是曲折的，堯族各領域都在不斷突破，反而是這一古老的基礎知識長期停滯不前，沒有形成一個豐富的體係。”
“誰能回答我，為什麼會這樣？”
石寶看向台下。
有一個學生舉手。
“因為數學太難了！”
這引起了許多人的笑聲。
“也對。”
石寶問：“還有嗎？”
又有一個學生說：“我覺得是和神書有關。”
“哦？詳細說來聽聽。”
石寶示意對方繼續。
這位學生站起來：“堯神降下恩賜，那本記錄了眾多神文的神書，讓許多的堯族學者曾經嘗試破譯，但沒有任何結果。”
“我翻看了圖書館裡的相關記載，說學者們主要分成兩個流派，一個是專門研究書上的神文，另一個是專注於破解書中的神符。”
“那些神文和神符，每一個都非常奇妙深奧，而神書卻需要它們聯係起來，才能真正看懂。三個時代過去，學者們依舊毫無辦法。”
“神書上的字符與文字，也讓數與字長期停滯，因為更進一步可能就是神明領域，那不是人可以觸碰的區域。害怕和擔憂下，大多數學者都會停步。”
石寶問他：“這些都是你自己想出來的嗎？”
“是的。”
這位學生說：“我也經常去博物館，希望能從神書裡得到靈感。不過……太難了。”
陸堯記住了這個16歲的學生。
他叫酒劍，名字很有銳氣。
剛才說數學太難的，則是一個女性像素小人，叫做商懵。她坐在最後一排，腦袋上一團亂麻，似乎有些跟不上思維。
石寶拄著拐杖說：“神書裡到底記載了什麼，我不知道。不過數學的誕生和進步，其實來自於災難。”
“大家都應該知道，災獸出現，導致堯族經曆了非常艱難的時期，不少人因為洪水、乾旱與山石垮塌而死去。”
“這時候，我們隻知道，災難害死了多少人，無法讓沒有經曆過的人認識到天災的可怕。”
“然而，數與字的組合，卻能做到。”
“洪水導致兩人死亡，這是過去的描述和記錄方式。”
他頓了頓：“洪水導致人死亡，其中一個是6歲的孩童，另一個是孩童6歲的母親。”
“這兩句話區彆在哪？”
石寶看向周圍的學生：“後者更加精準，因為數與字的組合，將無法親眼看到的東西更加準確地傳遞。這就是數學的一個簡單應用。”
“更高一級的用法，是設計建築房屋，打造金屬農具，包括你們日常購買食物。比如說，在東西兩條相鄰街道，東街的肉餅海貝1個，西街的肉餅4海貝3個，你們會怎麼選？”
“當然是西街！”
統一的聲音裡，有一個不和諧的發言：“我選東街！”
發言者是之前覺得數學難的商懵。
她表示：“1個人隻能吃1個肉餅，正常肉餅1個就足夠大人吃，如果去西街購買，就要多支付3海貝，而且有很大的庫存壓力。”
“肉餅無法放太久，天之內就得吃掉，所以4海貝3個這對商家是薄利賺數量，對購買者來說是不應該考慮的。”
陸堯隻能說，不愧是商人家庭的孩子。討論純數學問題也許商懵會痛苦，但談及具體生意，她的反應就敏銳了起來。
“你們說的都對。”
石寶頭上浮現出一個笑臉符號：“選擇西街是從單純價格層麵上的考慮，東街的結論則是更複雜的條件和分析構成，它們背後都是數學。你們會得出不同的結論，是因為用的不同的數與字作為參考。”
“這就是數學的應用。”
“你們是堯族的未來，你們將會規劃自己的前途，我相信，你們還會去計算海洋的寬度和深度，甚至有一天，你們連天空的太陽也能丈量……”
“我希望你們不要忘記數學，它不會騙你們，隻要你們學會它，它就會給你們結果。”
看到這一幕，陸堯想起鹽城博物館的《高等數學》。
說不定在像素世界將來，真的會有一名數學家將其破譯，讓高界維世界的工具庫在低界維真正展開。
……
陸堯點擊鼠標，將畫麵切回到沙城。