達特尼所在的俘虜營，位於一片低矮山崗上。
說是營地，其實就是一片用石頭堆起來的地穴，洞內散發出野獸的體臭與澹澹血腥氣，以前是獵人處理獵物的地方。
在這裡的俘虜總共有士兵四名，還有一頭受傷跛腿的駝獸。
另外三名騎兵傷得較重，他們每天大多時候都得躺著，等待醫師過來檢查和喂藥。
達特尼雖然被竹劍刺穿肚子，一發力腰腹就劇痛和全身發冷，但不影響緩慢步行。
他拄了一根棍子，被允許在俘虜營周圍走動。
這裡的警衛是一種貓人，他們可以自如切換貓和人的形態。平時，他們大多以貓的姿態蹲守或者暗中觀察，發現任何狀況，貓人就會立即恢複成戰鬥的人形態。
警衛們非常冷酷，幾乎不與任何俘虜交談。
達特尼交流的對象，除去天上的鳥兒和地上的蟲子，就隻有每天會來檢查一次的瓦迪耶親王，以及他的副手沙羅將軍。
瓦迪耶親王模樣奇特，看起來就像一個橢圓的褐色大胡桃，被人在堅果上畫了一雙眼睛，以及八字胡。
奇怪的是，明明是畫上的眼睛，卻可以正常轉動和眨眼。
他自稱是一位克米特王國的流亡貴族，得堯神大人的憐憫和仁慈，在堯族的沙城獲得庇護，目前正在組建複**，時刻準備反攻複國。
在俘虜營，瓦迪耶親王肩負調查和記錄戰俘口供的責任。
他對達特尼說：“達特尼新兵，如果沒有堯族醫師的救治，你已經死了。我們善待俘虜，因為堯族和沙城尊重和珍惜每一個生命。”
“在賁騎軍眼裡，你不過是一個數字，一個可以被隨便消耗的炮灰。但我們希望你能棄暗投明，回頭是岸。”
達特尼試探性問：“您的意思是，讓我投降，成為堯族嗎？”
“哪有那種好事！你倒是想得美！”
瓦迪耶親王氣得吹胡子瞪眼：“新兵，我隻是讓你打消那些不該有的念頭。你的一舉一動，我都很清楚。”
“你隱瞞的事，我很清楚……”親王聲音低沉。
達特尼身體一僵，但還是強自說：“我不明白，親王大人，我沒有做任何違反這裡規矩的事，我隻是在這附近散步，以便於更好地恢複。”
“不要耍小聰明，你瞞不過我。”
胡桃親王懸浮在地麵上，眼神犀利了起來：“你以為你偷偷挖地道的事，我不知道嗎？不要以為能在瓦迪耶親王麵前耍花招。沒人能！”
“我告訴你，哪怕你的地道一路挖下去，挖到懸崖下的海裡，那裡有許多會咬人的凶猛肉食魚和海蛇，就連紅棘族都不想去招惹。”
達特尼人有點懵：“地道……挖地道？我沒有啊。”
“還敢嘴硬！”
瓦迪耶冷哼一聲：“你養傷的洞穴是不是堆了三塊石那座？”
“那是隔壁的巴努。”
“……”
片刻後，瘸了一條腿的俘虜巴努因試圖挖地道越獄被捕。被轉移到特製病房前，他對瓦迪耶怒目而視，揮舞拳頭。
“你這個叛徒！你這該死的新兵！不要讓我再見到你，我要打斷你的喉嚨！”
達特尼完全無法解釋。
事後，胡桃親王大笑著說：“原來是誤會，我一直覺得，達特尼你是個正直的人，所以我和你聊天也是最多的。也是希望你不要誤入歧途。”
“……”
達特尼心想，那是因為其它俘虜都口風很嚴，就自己比較配合，而且傷勢較輕。
“你是一名新兵，大概還不能體會戰爭的殘酷。”
瓦迪耶親王切換話題：“我是親眼見過，入侵者焚燒樹木和農田，殺死抵抗的人們，將弱者看做是牲畜與雜草隨意淩虐……侵略的本質，就是強者對弱者的羞辱。”
“與以往不同的是，你們賁騎軍遇上了更強大的堯族，所以局麵徹底調轉，開始以弱者自居，認為不公平。”
“戰爭要不了多久就會結束，這是必然的。某種程度上來說，你是幸運的。”
達特尼能從對方的話裡聽出一些不甘，大概是瓦迪耶親王想起了淪陷的王國，以及當時被奪走家園和領土的樣子。
“不說那些了，今天時間還早，來一把部落戰棋吧。我給你講，堯族的部落戰棋是一款經典遊戲，不可不嘗試。”
親王說著，旁邊有些像是仙人掌的沙羅將軍從手提包裡取出一副戰旗，鋪在了一塊平整的石板上。
“我教你，很簡單的。”
瓦迪耶一邊教下棋，一邊說：“戰爭結束後，你來我的複**吧。我們複**正在組建騎兵隊，你來當騎兵隊隊長，訓練騎手們……”
這一下棋，就下到了半夜。
還是貓人警衛連番提醒，瓦迪耶親王才不情不願地離開。
入夜前，達特尼說自己肚子痛，離開營地走到外麵一片小山坳裡。
有隻烏鴉停在石頭上，嘴上呱呱叫著。見到達特尼，它轉過鳥頭，黑色的小眼睛凝視著他。
達特尼愣了一下。
難道是軍鳥？
這是要對自己軍法處置……
他一下子緊張起來。
不過很快，達特尼發現，這隻是比較大的烏鴉而已。軍鳥眼睛在黑夜中會變成血紅色，而且鳥喙裡有細密牙齒。
他鬆了口氣。
不是軍鳥追殺就好。
達特尼回到自己的洞穴病房裡，卻輾轉反側，難以入眠。
外麵一點點聲音，不論是碎石墜落還是風聲，都會把他立即驚醒。
哪怕在俘虜營，他也能感覺到堯族無處不在的蹤跡。
空中漂浮著那種名為天燈的飛行器，竹鳥怪將軍鳥逐個擊落，地麵則是被貓人掌控和監視……唯一算是盲區的地方就是水裡。
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