秘術國名為國家，但實際上是一個個分散各地的城邦。
不同城邦保持著獨立自治，但都會建造諸神信使的神宮，用以表示對這位強大神明的忠誠與信仰。
世俗層麵上，各城邦背後都有不同的秘術組織，這些才是城邦能聚集人口和穩定的核心。
秘術國流傳著眾多舊神信仰，許多崇拜習俗與祭祀傳統甚至遠在一個個文明之前，比諸神信使統治這裡還要更早。
「四海廟」的大本營在城邦之一的龍旗島，附近的大片群島都屬於龍旗島的領地。這裡氣候溫暖，距離大陸也近，是秘術國龍裔的主要聚居地。
劍心是第二次到這裡。
第一次來，他認識了正在踏浪而行的龍女敖沈，將她從這裡帶到了複活王國，兩人一起度過了一年的甜蜜旅途。
不過最終敖沈選擇回到龍旗島。
“我喜歡你，但我更熱愛我的家鄉，如果你不願意在這裡留下，那我們就有緣再見吧！”
話雖如此，這位驕傲的龍女還是和劍心保持著聯係。
劍心會將自己拍到的一些晶相和信托人送到龍旗島給她，敖沈也會回贈龍旗島的特產魚膠。
五年過去，這座主島變得熱鬨了許多。
陸堯打量著四周。
海灘邊有一支隊伍，他們穿著統一皮甲，正檢查一艘艘停靠的船隻，看起來像是預防火災和查違禁品。
碼頭上的船隻也多了起來。
大多數船隻都打出了龍旗島的龍旗，以及象征雙蛇商人共和國的雙蛇旗。地精商人們在岸邊互相攀談，水手們則在清潔甲板和纜繩。
停靠處建起了三座白骨法師高塔，它們的火力將整個碼頭都覆蓋了進去。
石板打造的長堤上都是擺攤小商販。他們對旅人與商客售賣本地海產，最多的還是那些黃燦燦的魚膠——但大多是糊弄外地人的劣質品。
……
“白骨先民多了不少。”
劍心端起采風員晶相，對著碼頭拍了一張。
“龍旗島引進了不少複活王國的白骨先民工人，它們做事可靠，而且從不偷懶，還能修理和操作白骨法師高塔，這裡已經正式變成了雙蛇共和國的合作貿易口岸之一。堯族很喜歡我們這裡的魚膠，黑珍珠，乾貝，乾海菜……”
“在秘術國裡，我們這裡已經越來重要。”
龍女滔滔不絕地講著家鄉的變化。
劍心跟隨她一路沿著主乾道走向島嶼中央，這裡佇立著一座宏偉的單層飛簷建築。
四麵牆壁都被塗成了紅色，而房屋頂部保持著這裡特有的瓦片結構。台階之上的大門頂部有一塊木質牌匾，上麵寫著「四海廟」三個字。
“先點一支香。”
龍女從行囊裡取出一支香遞給劍心。
劍心對此也非常熟悉。
他和龍女一道走到台階前的巨大石香爐前，用旁邊的燭火點了香，然後恭恭敬敬對著四海廟擺了擺，接著將香插入爐中。
劍心與龍女隨著祭拜的島民們，一路慢慢有序地進入廟中。
走到祭拜的長桌前，劍心看得一愣。
神廟內正中供奉著一座石像，頭生龍角，沒有雕刻五官，看起來有幾分原始風貌。這就是四海廟保留的舊神信仰，龍祖。
據說，龍祖是龍神與龍王們留下的一尊神像，祂代表了眾多龍族神明，也是龍族、亞龍與龍裔的保護神。
讓劍心吃驚的是，龍神左邊竟然還供奉著一尊堯神像。
“這……”
劍心有些不解。
神廟是四海廟的傳統信仰，另一邊還有座信使神廟，裡麵專門供奉諸神信使為首的一乾眾神。
四海廟曆來隻供龍祖。
敖沈低聲說：“堯神大人還有一個身份，是龍族的庇護者，黑龍王追隨的主神，所以供奉在龍祖旁邊大家都覺得沒問題。對於堯神，大夥兒也都是心悅誠服，因為堯神大人也從未排外其他神明。”
她雙手合十，對龍祖跪拜。
劍心也入鄉隨俗照做。
完成了傳統儀式，敖沈緩緩起身，帶劍心繞到了神像後方一側，將祭拜坐墊讓給後來者。
她說：“之前還有一個小道傳言，說「黑色聖堂」就是因為得罪怠慢了堯神。也有人懷疑，說那條看不見的龍就是黑龍王。”
龍王帕夏是堯族耳熟能詳的一個傳奇生物。
但劍心卻不由質疑：“據我所知，黑龍王一直在沙城那邊培養龍裔，我在不老城見過龍王從霧中飛過。又怎麼會到秘術國來”
“當然不是。”
敖沈搖頭：“雖然我沒有見過黑龍王，但龍旗島其他龍裔是有見過的。黑龍王的風格是堂堂正正，絕不隱藏身份，這回的邪龍截然不同。祂神出鬼沒，而且有著很強的針對性，迄今為止，隻有「黑色聖堂」的各地祭壇和地下神廟遭到了毀滅打擊。”
“還有一點，那邪龍，已經來到了龍旗島。”
……
祈福之後，敖沈帶著劍心去了附近的一座島嶼，這裡留下了龍族的痕跡。
那些巨大而模糊的爪印陷入了地麵，看起來像是有意為之，如同對外界的一種直接宣稱：我就在這！
劍心抬起采風員晶相，對地上的巨大足跡進行定格。
“最近這兩年，這樣的痕跡遍布龍旗島附近島群。”
敖沈介紹說：“大家都有些人心惶惶，不少人猜測，說可能下一個受到襲擊的就是「四海廟」這邊。”
龍女聲音低沉了下來：“看起來好像人還很多，但其實已經有不少龍裔以各種方式離開了。”