疏林，秋風，上弦月。
清淺的月光漫漫灑落在古道幽致的山崗間，靜謐而寧遂。
山崗深處，一座淡雅的茅屋煢煢其間。
四植錯落的古柏，更為它增添了幾分神秘而莊重的色彩。
茅屋外，兩個身著素服的文雅之士正在青石桌上對酌。
“想與君初見時，就是在這山崗茅屋之中。如今已經有十數年的時間了吧。”
“是啊，已經整整十四年了。”
故地重遊的羽扇綸巾者凝視著天空中皎皎的清月，若星輝般明朗的雙目也變得柔和起來。
對他對飲的年長者見他出神，便沒有在說話，獨自小飲了一口葡光美酒。
眼前的這兩個人不是彆人，正是當今的大漢天子劉備與當朝丞相諸葛亮！
……
建安十二年隆冬之歲的那場大雪再度浮現在諸葛亮的眼前。
他不禁為之沉醉。
“丞相，你可還記得十四年前的隆中對？”
正在追憶過往的諸葛亮回過神來，答道：“亮不敢忘。”
劉備莞爾一笑，也動情說：“回想那時，我還是孑然一身，惶惶如喪家之犬。直至遇丞相，方茅塞頓開，如撥雲見日。
而今遇丞相不過短短十數載的時間，竟真如我二人當初在這茅屋中所對那般，坐擁兩川與荊襄之地，兩路齊進，共克中原！此真可謂大慰平生之誌矣！”
十幾載的風霜雨雪在他的眼前飄絮而過，劉備話音一轉。
“隻是有一不甚美事。北伐大業方興未已，而備已垂垂老矣。不知我還能不能見到天下一統之日。”
婉轉的月光在劉備的臉上染上了一層淡淡的悲色。
諸葛亮側目望向劉備。
彼時的漢帝已經須發儘白，臉上溝壑萬千，早已不複昔日神采。
不過那雙渾濁的眼中，仍藏匿著灼灼的奮進之光！
諸葛亮知道，因為關張之事，劉備深受打擊，已經隱隱有了行將就木之態。
隻是因為北伐大業在即，他才不得不強力苦撐罷了。
心中不覺有些酸酸的，諸葛亮勸說道：“桑榆雖晚，為霞尚滿天。陛下正是輝煌璀璨的年紀，何必出此悲言？”
劉備歎了口氣：“非我口出悲言。自古以來，鮮有以花甲之歲成就偉業者。況吾並非懼死，隻是如今風雲詭迥，深恐一個閃失，失了漢家大業，惹後人恥笑。”
“陛下是在擔心宋江那一夥人吧。”
劉備點點頭：“我聽聞這幾個月以來，宋江在南陽施仁政，輕徭薄賦，與民為善，南陽軍民隻知宋江而不知有朝廷。此非祥兆，吾等絕不可坐視不理。”
諸葛亮深以為然。
若不是這個宋江在南陽的乾得實在風生水起，他們也不至於改變原來的作戰方案，來到這南陽之地。
按照隆中對的計劃，他們本是要擇一上將軍出荊襄的，目的是為另一支出祁山的部隊吸引火力，以達到隆中對中北伐中原的第一步：
割據雍涼！
這個上將軍的人選本該是關羽。
但很可惜，他噶了。
本來劉備還可以選其他將領作為這支牽製部隊的統領，繼續執行原來的計劃。