divid="tet_c"布萊恩沿著小路穿過陰影穀一片荒草密布的樹林，映入眼簾的是一條潺潺流動的小河。
河的兩岸是卵石密布的灘塗，河水清冷而甘冽，不時能看到野鹿和兔子從樹林鑽出，跑到河邊飲水。
此刻正值黃昏，橘黃色的陽光斜照大地，令田野呈現醉人的暖色調。
從布萊恩昨天晚上將遊俠阿紮拉救出來到現在，已經是第二天了，正如他所預料的那樣，等到阿紮拉以選民之子的身份，亮出真正的阿莎芭之墜後，穀地的居民紛紛響應他的號召，加入到收複陰影穀的爭鬥裡。
與此同時，隱藏在暗中的武裝力量、豎琴手斥候和來自科曼索的精靈援軍也相繼加入，戰鬥從清晨持續到第二天中午，總算是將陰影穀的占領軍，以及暗黑貿易網招募的傭兵和雇傭軍，全部清理乾淨。
隨著陰影穀被收複，暗黑衛士賽露兒得知消息後，第一時間率領著自己的黑色希望軍團，準備與躲藏在陰影穀的莎爾教會勢力和卓爾家族聯合起來，裡應外合，重新將其奪回來。
於是，一場陰影穀的保衛戰又重新拉開序幕。
即將迎來的這場戰鬥，布萊恩並沒有參與其中，因為他還有更重要的任務需要去做。
他的計劃自然是趁此機會，潛入巫妖阿羅卡爾的巢穴，破壞掉巫妖和女祭司艾斯維爾撕裂魔網的黑暗儀式。
很快，布萊恩就來到了陰影穀北方的一處坐落於山丘上的廢墟。
迎著清冷的微風，他可以居高臨下的看到，迎來短暫和平的陰影穀遠處的田野上，幾個小孩在草堆之間嬉戲打鬨著，田間的稻草人在暖色的陽光下，變得不再可怖，倒平添了幾分可愛。
想到自己接下來的危險任務，布萊恩收回目光，深吸一口冰冷的空氣提提神後，義無反顧的朝著廢墟走去。
這裡曾經是一座叫做‘嚴酷之城’的廢墟遺跡。
在穀地曆834dr，躍獅之年，一支自稱‘閃耀聯合’的軍隊，冒著艱難險阻遠道而來，在這裡建立了一座城堡。
他們希望以這裡為基地，驅逐在這片土地之下的卓爾統治者們。
從此，戰鬥在這裡的地表與地下不斷的開展著，這座城堡也因此被人們稱為：嚴酷之城。
就這樣，大概三十年的時間過去，最終，在864dr，碎支之年，閃耀聯合還是失敗了。
城堡的大部分在最後的戰鬥中，被規模巨大的爆炸所摧毀，留下來的殘垣斷瓦也多半在時間的流逝中腐朽了。
今天，很少有人會前來這座早已毀壞的廢墟，雖然散塔林會占領軍偶爾會來這裡巡邏。
而事實上，城堡的地下室早已被女巫妖阿羅卡爾秘密占領，悄無聲息的建立起一座危機四伏，宛如迷宮般的巫妖巢穴。
布萊恩謹慎小心的踏入廢墟遺跡，他開啟偵測魔法，根據空氣中飄散的負能量的濃鬱程度，尋找通往巫妖巢穴的道路。
然而他還尚未進行地毯式的搜尋，一件令他意外和震驚的事情就這麼出現了。
似是感覺到了周圍的異狀，伴隨著布萊恩出於本能的抬起頭來，頓時看到一大片比烏雲還要黑暗壓抑的雲朵，轉瞬間凝聚成型，籠罩在他的頭頂，將天空昏黃的光芒全部遮蔽，讓周圍化作一片黑暗。
感受到急速下降的溫度，布萊恩的神色驟然間變得高度警惕。
雖然他自身所在的空間，已經全部被類似「幽深黑暗術」遮蔽，但擁有傳奇恩惠真實視覺的他，連隱藏在以太位麵的生物都能夠看到，更何況是這片由魔法形成的黑暗。
顯然，此刻的他中了敵人的埋伏，有人已經提前預料到他會搜尋巫妖阿羅卡爾的巢穴，提前在這裡布置好了陷井，等待著她主動跳進去。
想明白問題的緣由後，布萊恩原本稍顯緊張的心情，反而平靜了下來，畢竟在出發前，他就已經預料到這種情況。
他原本最擔心的是敵人全部躲在巫妖的地宮裡，借助巢穴的隱蔽性和地宮的複雜地形來阻止他。
這樣的話，對他來說，無疑是個巨大的挑戰，畢竟被巫妖精心布置的巢穴，其危險程度與施法者巫師塔絕對是不相上下的。
而敵人卻愚蠢的選擇在巢穴外伏擊自己，若不是因為他們膨脹的自信心的話，那麼布萊恩就要懷疑他們的腦袋是不是不小心撞到了巫妖巢穴的牆壁上。
“桀桀桀……”
隨著陰影的籠罩，密密麻麻的幽魂生物們，發出各種不同的聲音：深沉或尖銳，哀鳴或嚎叫，還有各種痛苦或狂喜的叫喊，宛如洶湧的潮水般，一股腦的全部湧現了布萊恩。
麵對這種人海戰術，身為傳奇施法者的布萊恩絲毫不懼，他意念一動，心電轉瞬之間，由咒火能量幻化而成的藍白光焰，便環繞在他的周身，所有距離自身1米範圍之內的幽魂，全部發出尖銳而痛苦的哀嚎，化作輕煙消散在空氣裡。
緊接著，布萊恩似是感應到了什麼，伸手一指，由咒火能量凝聚成型的一顆臉盆大小的藍白火球，就像出膛的炮彈，朝著一大團借助陰影能量，向他靠近的陰影。
“轟隆隆！”
伴隨著一聲巨響，閃耀著藍白光焰的火球，霎時間以燎原之勢，在陰影能量雲中燃燒起熊熊大火，以肉眼可見的速度，將周圍的黑暗驅散。
但很快一股龐大的足以讓布萊恩感覺到壓抑的黑暗能量，好似奔騰的烈馬，翻滾而至，將周圍所有燃燒起來的火焰全部熄滅，並重新化作深幽陰冷的黑暗空間。
“不錯，不錯。”
伴隨著一團陰影能量的微微蠕動，一個身披黑袍，手持法杖，雙眼閃爍著淡淡紅光的人影出現在布萊恩的視線內，“沒想到你竟然已經這麼快就掌握了咒火的操控技巧，著實讓人驚訝啊。”
看清人影的黑袍上繡著的標誌：暗橙色底上的黑色漩渦裡，擺放著一個單片眼鏡，布萊恩立即認出攻擊自己的敵人是陰魂城的十王子艾格瑞拉。
在遊戲世界裡，他甚至都沒有見識過對方真正出手的場麵，就連加入陰魂城勢力的玩家們，在公開場合見到他的次數，也屈指可數。
如今卻已偷襲者的身份，出現在了他的麵前。
根據掌握的一些資料，讓他大概知道，艾格瑞拉同樣也是一名神奧雙修的施法者，不過與布雷納斯不同的是，他並非卷宗學者，而是兼職了莎爾牧師。
“原來是你。”被藍白光焰環繞周身的布萊恩，警惕的環顧四周隨時可能出現的危險，說話時，儘可能的讓自己的語氣平靜下來。
此刻的他已經察覺到，這裡的空間已經被封鎖，想要通過正常手段傳送逃跑，顯然是不可能的。
但這對他來說，算不上什麼威脅，畢竟他還有另一個職業：心靈術士，這才是他麵對艾格瑞拉時，有恃無恐的依仗。
“看來你認識我，想必也是提前做過許多的調查，畢竟像我這樣的傳奇強者，在任何時候，都是讓敵人感到忌憚的存在。”艾格瑞拉淡定的看向布萊恩，用略顯自傲的嗓音說：
“不過唯一讓我感到意外的是，你看到我的樣子，竟然是如此的平靜，哪怕是稍微露出點驚訝的表情，也能滿足一下我的虛榮心，為什麼呢，年輕的法師領主，告訴我，為什麼？”
“難道露出驚訝的表情，就能幫助我提升逃跑的成功率嗎？”布萊恩知道對方之所以這麼臭屁，無非就是在故意拖延時間，醞釀什麼對付自己的手段。
他暗自準備著法術，用輕鬆的語調說，“如果真是這樣的話，下一次我看到你後，絕對會驚掉自己的下巴，你覺得怎麼樣呢？”
“不怎麼樣。”艾格瑞拉輕哼一聲，隨即勾起一絲冷笑，“因為你已經沒有下次機會了。”
陰魂王子說完，他的虛影驟然潰散，消失無蹤。
而他在陰影籠罩之外的真身，已經取出鑲嵌著幻彩水晶的法杖，不慌不忙的準備著自己的法術。
看到消失的艾格瑞拉，布萊恩本能的感覺到，這個被黑暗籠罩的陰影空間變得越來越壓抑，顯然對方很有可能在準備著什麼強大的法術。
而且隨著陰影空間變得愈發陰暗和壓抑，甚至讓人有點喘不過氣來，布萊恩還察覺到自己佩戴的紫龍印戒，也在隨著空間的變化，不斷升溫。
緊接著，他又猛然察覺自己身後的陰影能量，突然變得濃鬱起來，一團翻滾的黑雲裡，還裹著一道淩厲的破空聲和強大的力量。