晉大業二年七月二十日
韓馥以晉王的名義昭告天下，晉國即將與楚國再次全麵開戰。而且這一次是三路大軍共計三十萬精銳將士南下，號稱五十萬大軍。
五十萬晉軍，這個在數量上就已經讓楚國將士人人自危，甚至有不少楚國兵卒開始奔逃。就連吳國和秦國都心知肚明，如果晉國以大軍三十萬的兵力強攻楚國，楚國在劫難逃。
成都城內，曹操召集所有謀士軍師商議此事，奈何他們根本沒有兵力支援楚國。陳慶之大軍壓境，雍涼的晉國大軍也虎視眈眈，很顯然他們就是為了讓晉國沒有辦法做到“圍魏救趙”。
“大王，晉國國力強盛，但想要一舉滅掉楚國，也必然元氣大傷。臣以為，大王不可出兵，當坐收漁翁之利。若楚勝，則聯楚攻晉；若晉勝，則聯合晉攻楚！如此一來，大王不僅僅能夠保全實力，也能將秦國發展壯大。”楊修膽大，他第一個說出自己的看法，同時沾沾自喜。
賈詡和李儒都內心裡對楊修表示不屑，此人雖然有才華，但卻管不住自己的嘴。言多必失，楊修早晚要死在自己的嘴上。
曹操眯起眼睛，他在思索著楊修的話，同時和戲誌才對視。
戲誌才了解大王的性格，隨後說道“大王，臣以為楊主簿所言可行，隻是如此一來，解決就顯而易見了。大王應當做好聯晉攻楚的打算，將荊州西南納入秦國版圖。”
戲誌才可以保證，如果晉國和秦國打起來，勝負難料。但是以晉國的國力和楚國開戰，楚國的勝算不足一成。諸葛亮和徐庶是楚國唯一的憑借，然而晉國有陳慶之和郭嘉，三路南下的元帥更是並非常人。再加上一個和諸葛亮師出同門的龐統，楚國原本的優勢也蕩然無存。
比兵力，楚國不是晉國的對手；比謀略，楚國無法算計晉國。各方各麵都略遜一籌，楚國隻能夠憑借荊州地利了。
“好！既然誌才都這麼說了，那就做好出兵的準備，進攻楚國。想必東吳也會有如此打算，世人皆明白劉備必敗！晉國將荊州打下來，此地就是是非征戰之處。東西麵臨夾擊，看來楊飛是已經召集要一統天下了。”曹操眯起眼睛，他看得出來楊飛的意思，他是想憑借楚國荊州的戰略地位進行消耗戰，進一步將秦國和吳國拖垮。
吳國建業城內，吳王孫權得知晉國向楚國全麵開戰的消息後，他也是眉頭緊蹙。楚國和吳國之間，唇亡齒寒，然而孫權卻沒有兵力支援楚國。
陸遜的兵力足夠鎮守江夏，卻不足以出兵楚國荊州。現在壽春還在開戰，張遼的攻勢凶猛，呂蒙也分身乏術。吳國不僅僅無兵可遣，更是無將可派！
“唉！但願此次劉備能夠挺過去，如果挺不過去，這天下英雄就又少了一個。天下紛亂這麼多年，難不成真的會在他楊飛手中安定嗎？”孫權心中羨慕嫉妒，明明自己也有宏圖偉誌，自己也有足夠的兵力，奈何卻遇到了比自己更厲害的對手。晉國，是吳國窮儘國力也無法戰勝的龐然大物。
楚國內部
零陵城內，人心惶惶，但相比於襄陽城還是好很多。諸葛亮引大軍北上五萬精銳和新兵混合的軍團號稱是十萬大軍。徐庶手中有八萬精銳，加起來就是十三萬將士。
此次抽調兵力，楚國內部已經是岌岌可危，大多數能夠耕種的百姓都被強行拉上戰場。
諸葛亮雖然也不想如此，但如果不全民皆兵，隻怕難以應對楚國的三十萬大軍。
襄陽城內，徐庶在此地死守，而且是放棄了襄陽以北所有城池，換取死守襄陽的兵力和局勢。現在的晉軍士氣高漲，之前隻是先鋒軍對碰，魏延和張飛就折損了三千將士，可見晉軍現在有多麼難以對付。
“關將軍，從明日起，這北城門就要由你來鎮守了。東、西兩個城門分彆是魏延將軍和張飛將軍鎮守，我等務必堅持到諸葛亮派兵支援。”徐庶已經無計可施，隻能是選擇在襄陽城固守。
襄陽城城池高大，晉軍也無法做到在第一時間內破城。對於守城，徐庶一樣有很大把握。
距離襄陽城五裡外的薛仁貴大營，他眯著眼睛閱讀太子殿下的親筆書信，同時猶豫不決。
“將軍，這火藥桶真的有那麼大威力嗎？要是真的是二十個火藥桶就能炸毀襄陽的城樓，那明日咱們就能破城！隻需要五十名赴死的兄弟，將火藥桶運送到襄陽城下點火，問題並不大！”薛仁貴的副將義憤填膺，顯然是想主動獻身，利用火藥桶強攻襄陽城。
黑火藥，劉燁根據袁天罡和太子殿下的提點配置的一種毀滅性炸藥。雖然現在的威力還很小，爆炸威力和火藥的敏感度都很低，但是十幾桶火藥也足以將襄陽的城門炸開了。
薛仁貴眯起眼睛，道“你可知道如果這個黑火藥的威力當真如太子殿下所言，你將會和那些衝鋒在前的將士，一起死在襄陽城下！”
不想讓追隨自己多年的兄弟赴死，薛仁貴畢竟也是有血有肉的人。