整裝完畢的藤丸立香，在賽維塔看來……有點令人困惑。
倒不是說他意識到二人間對“整裝”的詞義理解產生了偏差，而是她的這一身裝備在賽維塔看來，實在不是像有戰鬥力的樣子。
她的整體裝扮看起來就……很不帝國。不帝國到以賽維塔的知識甚至不能從裝備的外觀判斷它們可能的作用。首先，防禦力看起來基本約等於沒有：最需要防護的胸腹部分隻被黑色貼身的強化纖維織物包裹，手臂上也欠缺護甲，神經橋接接口和少得幾乎沒有的外置強化肌腱的結構幾乎隻是被僅出於美觀需求地以相似的織物遮蓋住了，全身幾乎隻有腿腳部分被金屬裝甲所覆蓋，但很難說那是出於防護目的所使用的厚重鎧甲。賽維塔不清楚那一對腿部護甲具體有什麼用，隻從藤丸立香本人行走時抬腳的驚鴻一瞥裡推斷那底下藏著一個噴氣式加力結構。
裝備整體的設計明顯是在放棄包括防護力在內的許多功能的基礎上，往極端輕量化的方向傾斜的，而這種設計思路導致的另一個直接結果就是完成品的結構會儘可能簡單。這就不像是那群機油佬會允許它登上自己鑄造台的東西（開一條生產線的情況則另當彆論）。但考慮到這艘叫做風暴邊界號的小船在賽維塔看來也幾乎同等程度的不帝國，可能一萬年之後，帝國在戰爭設備上的主流技術變成這個風格了可那也不至於連個天鷹標誌也沒有吧
“這是奧特瑙斯型靈基外骨骼。”藤丸立香好像會讀心似的，在賽維塔忍不住提問之前就解釋道，“姑且算是迦勒底局自研的裝備吧。使用的底層技術與帝國常用的不同，所以看起來差彆很大也正常。”
她頓了幾秒，又補充說：“迦勒底局是星炬廳下屬新組建的部門，因為太新了所以根本沒什麼知名度。以及，我不是靈能者，也不會讀心，我能預先猜出你想說什麼隻是因為你的表情實在是很好懂。”
賽維塔莫名其妙地摸了摸自己的臉：我有做出什麼表情嗎
“不怎麼明顯但確實是有。”藤丸立香又未卜先知似的說，“你倒也不用太懷疑自己，我能看出來隻是因為我單方麵和你很熟。”
賽維塔挺想知道她是怎麼和自己“單方麵很熟”的，但是他不敢在這個問題上深入思考。
小船的艙門在他們麵前打開了，傑斯塔爾一望無際的平原再次展露在他們眼前。夜明星稀，但賽維塔的眼睛能夠輕易地穿透黑暗，看見聳立在兩公裡外的貨站。
到現在為止，他依然搞不清楚這艘船到底是怎麼無聲無息地出現在這麼近的地方的。他隻勉強通過艙門打開時瞥見的那一眼船殼厚度與結構，加上艙門沒有設置氣密室和虛空閘等設備這一點來推斷，她很可能僅被用作星球表麵大氣圈內的作戰。
作為船長，同時也作為心態上更加輕鬆自由的那一個人，藤丸立香首先蹦出了艙門，順著舷梯一路開開心心地彈了下去。賽維塔本想就那樣跟下去，但他在抬腳的時候還是忍不住疑神疑鬼了起來，往四周左顧右盼了一番，確認黑暗的陰影中不會突然鑽出來一個午夜幽魂把他拖回去之後，才踩著那些明顯在設計之初就隻考慮到給凡人使用的、對他來說太窄了的台階，磨磨蹭蹭地下到地麵上。
藤丸立香在原地抱著雙臂等著他。
“我感覺你有點怪怪的。”她這麼說，“我能理解你現在肯定揣著一肚子問題，但是你這樣怪怪的就讓我也覺得有哪裡怪怪的……不如你想問的就問我好了，雖然我也隻能回答那些‘能回答’的問題。”
放在其他賽維塔能更冷靜地思考的情況下，他想必會懷疑這到底是不是要給人滅口的前兆。但此時此刻裡，他實在是太好奇了，好奇到他的求生欲甚至都已經暫時停擺。
於是他開了口，問出他目前為止最想知道的那個問題：“您為什麼能自然地以那種態度和科茲交談呢”
這是個委婉些的說法，賽維塔實際上想問的是“你和科茲到底什麼關係”。但這樣用詞未免有些質問的感覺，在情況不明朗的現在，賽維塔認為自己最好還是遵守一些社交禮節。
不過，從藤丸立香立刻皺成一團的表情來看，她顯然聽懂了這句話背後的意思。少女有點不太情願地拉長了聲音：“嗯——這個問題你問過康拉德沒有你肯定問了，對吧”
賽維塔不明顯地癟了癟嘴，沒有回答。
在大概十分鐘之前，他確實問了。而康拉德科茲在短暫的思考之後，做出了一個耐人尋味的回答：
“我的父親給了她很多頭銜，但我知道你想聽的不是這些。”第八軍團原體以一種接近詠歎調的誇張語氣說，“在我看來，她是我的典獄長。而我既是她的獄卒，也是她的囚犯。”
“我不知道康拉德到底是怎麼回答伱的。”藤丸立香語氣嚴肅，“但我向你保證，賽維塔裡昂，事情絕對不是他說的那個樣子！”
“……但你甚至不知道他說了什麼，就能如此確定地否定這一點嗎”
“反正他本身就沒經曆過什麼正常的人際關係，他嘴裡當然也吐不出什麼正常的人際關係來。我可不指望他能說出什麼好話。”藤丸立香忿忿地說，一邊開始往貨站的方向邁步，“在我看來，我們就是‘原本互相不認識，但因為上級命令而不得不開始在同一個作戰小組共同行動’的普通同僚關係而已，甚至不存在明確的上下級——但我打包票，他肯定覺得有。”
賽維塔歎了一口氣，跟上：“他確實這麼覺得。他說你是他的‘典獄長’。”
“那還比我想象得要好那麼一丁點。”立香哼了一聲，“但我還是生氣。”
兩公裡的距離不算遠，賽維塔被科茲抓來的時候，後者隻用了兩三分鐘的時間便飛掠過了這段路程。隻是現在變成了藤丸立香一馬當先，用自己的小短腿以散步般的速率丈量這段距離，這一點點路程恐怕得走半個小時左右。所幸夜還深，空無一人的平原上沒有人看見他們二人在大環境下顯得可疑的身影。